Només dos dels motus de Rangiroa (entrades d’esculls cobertes de frondosa vegetació) estan habitades, és a dir, que menys de 3.000 persones anomenen permanentment les 558 milles quadrades de terra, cosa que al seu torn us fa sentir una mica com Gilligan i Ginger pel vostre desert illa (tot i que realment mereix més d’un recorregut de tres hores).

En arribar a Rangiroa, vaig saber que només cal fer una cosa: buscar un local, pujar al seu vaixell i bussejar.

Quan vam arribar, el meu company de viatge i jo ens vam treure les maletes, la roba i el jet lag i ens vam lligar en un tanc de busseig a la botiga Top Dive de Kia Ora Hotel . Després d’un curs d’immersió al busseig, vam marxar cap a una zona coneguda com Aquarium.

A sota de la superfície hi ha massissos bancs de peixos i alguns taurons d’escull de punta negra bastant importants que busquen un bocinet saborós. A l'aquari, locals i turistes es reuneixen de sol a sol per seure als seus vaixells, tocar una mica de música, submergir-se a l'aigua i compartir una rialla mentre un tauró o dos neden per visitar-los.

L’endemà al matí, ens vam llevar amb el sol per fer una excursió d’un dia a un lloc conegut com l’illa Reef. Ens va agafar un home sense edat que es deia Mana i ens van dir que entréssim al darrere del seu camió amb alguns altres aspirants a Jacque Cousteaus i, després, emportàvem amb vaixell cap a l’illa Reef, un illot a una hora de trajecte. Després de creuar la llacuna, va sorgir l’illa Reef, un oasi que semblava tan veritable que realment sentíem que érem els primers a posar-hi els peus (per descomptat, no ho vam fer).

Allà, vam fer snorkel, vam explorar, vam menjar un dinar de peix acabat de pescar i fruita de pa arrencat directament de l’arbre i ens vam barrejar amb els taurons d’escull que esquitxaven la costa abans de tornar a la posta de sol.

Com arribar: Vola Air Tahiti Nui

On romandre: Kia Ora Resort and Spa (a partir de 579 dòlars per nit)

Què fer: Recorregut per l’illa dels esculls (135 dòlars per persona)

Raiatea: per als aficionats a la història

El tercer dia, vam sortir Raiatea , la primera terra habitada pels antics polinesis. En sortir de les portes de l’aeroport de Raiatea, ens van encantar els venedors que venien cocos acabats de tallar, pinyes grassonetes i vainilla d’olor dolça fins on es veia.

El nostre guia del dia era un altre polinès que havia begut de la font de la joventut: Yoram Pariente, propietari i operador de Polynesian Escapaments Tahirarii . Ell, com Mana, ens va fer pujar al seu camió per portar-nos a un viatge d’un dia, tot i que aquesta vegada va incloure un curs accidentat a la història de la Polinèsia.

Yoram va parlar amb una passió incessant sobre la història de la Polinèsia Francesa i, realment, no hi ha ningú millor per aprendre: abans de tornar a l’illa per dirigir la seva empresa, Yoram va passar temps vivint en llocs com Anglaterra i Escòcia, on va conservar i reconstruir Artefactes polinesis per a alguns dels museus més destacats del món.

A l'illa, ens va conduir a algunes de les seves destinacions preferides, inclosa la Taputapuatea marae UNESCO lloc. Mentre estava assegut a l’herba, va explicar que els polinesis van partir per primera vegada als oceans des d’aquest punt exacte per explorar allò que hi havia més enllà de l’horitzó i, finalment, va trobar les illes Hawaii, fa més de 1.000 anys. Va assenyalar que tota la història tahitiana es transmet com una tradició oral. No hi ha primers documents escrits, però a través de la cançó, la dansa i un vincle comú amb altres illencs del Pacífic (juntament amb persones dedicades com Yoram), la història es conserva bé.

Al final del temps junts, Yoram ens va deixar en un altre vaixell, aquesta vegada un taxi, que ens portaria a la nostra propera excursió. Fins i tot es va quedar i va fer una senyal fins que ja no el vam poder veure.

Com arribar: Vola Air Tahiti Nui

On romandre: Opoa Beach Hotel

Què fer: Gira amb Polynesian Escapaments Tahirarii

Taha’a: Per al viatger del benestar

L’única manera d’arribar-hi Taha’a és en vaixell, i aquest vaixell també només atraca al final d'un restaurant. Si podeu passar-hi sense demanar un àpat, beneïu la vostra ànima perquè fa una olor massa bona per ser veritable. Però estàvem en una missió, de manera que vam sortir ràpidament per arribar al nostre proper destí d’hotel: Le Taha’a Island Resort and Spa .

El que vam aprendre gairebé immediatament és que realment no hi ha res a fer a l’illa de Taha’a, excepte seure, relaxar-se i gaudir de la vista de Bora Bora a pocs quilòmetres. I no hi ha cap millor lloc per fer-ho que des del final dels bungalows sobre l'aigua de l'hotel. Sigues ambiciós i lleva’t amb el sol i et recompensarà bonic amb un cel que es converteixi en una tonalitat mixta de taronja cremada, vermell i rosa que ni tan sols sabies que era possible.

Per descomptat, si sou realment ambiciós, també podeu reservar un vol de Tahiti Air Charter com nosaltres, que us recollirà al final del moll de l’hotel i us portarà en un impressionant vol de 10 minuts sobre Bora Bora.

L’avió té la mida d’un cotxe, de manera que sens dubte no és per als dèbils, però en el nostre viatge de tornada vam veure el que pensàvem que era un miratge: un raig manta angèlic massiu que surava sota l’aigua blava i clara que hi ha a sota. Veure-ho derivar i batre les ales ens va fer sentir com si estiguéssim en una pel·lícula de Disney, i va fer que el turbulent aterratge de l’aigua valgués la pena.

Quan vam tornar, l’hotel ens va convidar a fer una posta de sol planejant pel seu propi riu mandrós. L'hotel està construït al llarg d'una petita entrada, que està coberta d'un costat a l'altre amb un escull de corall. La marea natural el converteix en el destí ideal per caminar fins al final, endinsar-se i flotar de nou a la seva habitació. Així de relaxant és realment aquesta illa. Ni tan sols cal nedar. I, a causa de la seva ubicació, és com si visquéssiu l’experiència de Bora Bora, menys les multituds i, a continuació, plena de vida marina.

Com arribar: Vola Air Tahiti Nui

On romandre: Le Taha’a Island Resort and Spa

Què fer: Agafeu un Tahiti Air Charters

Moorea: Per al cercador de cultura

Després d’haver experimentat l’autèntic zen a Taha’a, era el moment de tornar al mode d’acció polinèsia i Moorea lliurat.

A diferència del llarg i pla paisatge de Rangiroa, les muntanyes de Moorea se senten poderoses i s’albiren mentre travessen els núvols de dalt.

Després d’un vol i un ferri cap a Moorea, ens vam reunir amb Sam, un polinès amb una història per explicar.

Sam, el propietari de Moorea Maori Tours, ofereix una experiència anomenada La meva vida polinesiana, que és la que vam optar ja que volíem veure com era la vida quotidiana local allà. I Sam, amb els seus tradicionals tatuatges des del front fins a la punta dels dits, era només l’home per a la feina.

Després d’un ràpid viatge amb cotxe fora de la zona turística, Sam ens va dir que deixéssim les nostres coses enrere. Després vam caminar fins a la vora de l’aigua i vam trobar una canoa amb un capità pendent que no podia tenir més de 17 anys. Sam ens va dir que aquell dia havíem d’anar a pescar el nostre propi peix tal com ho han fet els polinesis durant segles. Així que vam anar, amb el nostre amic guia adolescent, a un escull a uns 10 minuts. Vam fondejar i ens vam endinsar per provar la pesca submarina. Alerta de spoiler: els polinesis són molt, molt millors en això que nosaltres. Però vam aconseguir recuperar uns quants peixos lloros (i el que ens quedava del nostre orgull) quan vam tornar a conèixer Sam a la costa.

Salat, enfangat i satisfet amb el nostre transport, Sam ens va portar a casa seva, que no era res més que una utopia. Allà, amagat entre l’exuberant vegetació de Moorea, hi havia una plantació en miniatura plena d’arbres de coco, un hort i fruites per rivalitzar amb Martha Stewart i un pitbull de roly-poly que semblava més un cadell d’ós grassonet que un gos.

A la casa, Sam ens va presentar la seva dona, Sylvie, una expatriada francesa amb nous tatuatges tahitians a la mateixa mida. Ens esperava a la cuina exterior de la família, on ens ajudaria a preparar la nostra captura. A la casa, Sam ens va explicar com collir i preparar carn de coco i llet de coco per al nostre aperitiu, Poisson Cru, un deliciós menjar fet amb tonyina crua, llet de coco, llima i cogombre. Vam aparellar-ho amb una mica de fruita del pa, arròs i el nostre peix lloro acabat de marxar i ens vam asseure a la seva taula per aprendre més sobre la història de Sam.

Ens va recórrer els seus orígens i com pot rastrejar les seves arrels ancestrals durant centenars d’anys. Va assenyalar cada tatuatge que s'estenia cap al seu cos, mostrant com cada un tenia un significat especial que es connectava de nou a Moorea. Va parlar dels alts i baixos viscuts pels polinesis un cop van arribar els missioners francesos. Al cap de poc temps, la forta connexió de Sam amb la seva casa ens feia tenir una gelosia absoluta perquè Moorea no fos també casa nostra.

Com arribar: Vola Air Tahiti Nui o agafeu el ferri de Tahití a Moorea

On romandre: Sofitel Moorea

Què fer: Passa un dia amb Sam on Moorea Maori Tours

Tahití: pels adrenalins

Una cosa que sovint s’oblida quan es visita la Polinèsia Francesa és Tahití ell mateix. S’utilitza més com a plataforma de llançament que com a destinació, però els viatgers cometen un error crucial en no dedicar almenys un dia a explorar el que l’illa ofereix.

I, com a surfista de tota la vida, sabia que havia de fer una cosa mentre era allà: sentir el poder de Teahupoo.

Per als no iniciats, Teahupoo és considerat un dels millors surf surfs del món. També és un dels més perillosos. Abans d’apropar-nos a les onades, vam conèixer per primera vegada una veritable llegenda tant de Tahití com de la comunitat del surf, Raimana Van Bastolaer .

Raimana ha ajudat algunes de les persones més famoses del món a veure les onades massives. Raimana ens va dir que recentment va portar a Cindy Crawford i la seva família a passejar en vaixell i que va navegar per les illes amb la seva amiga personal, Julia Roberts.

I, realment, és fàcil veure per què la gent acudeix a ell. Als deu minuts de conèixer-lo, va crear una moto d’aigua per enviar-nos al descans i es va acomiadar amb una abraçada i un I love you.

Vam saltar a la part posterior de la moto d’aigua i vam saludar el nostre conductor. Aguanteu-vos fort, va respondre.

En pocs minuts, érem allà, a pocs metres de l’onada més pesada del món. A causa de la forma en què les ones irrompen en un bol, els espectadors poden seure a la vora mentre les ones continuen xocant per sota. Però el sprayback de l’ona va ser un poderós recordatori de fins a quin punt estàvem en perill.

Ens vam asseure amb els locals que es reunien i vam veure com els surfistes rere surfistes remaven. Junts, vam animar els que ho van aconseguir i vam esperar amb alè per que els altres tornessin a la superfície.

Al cap d’una hora més o menys vam tornar a la costa, vam anar cap a l’aeroport i vam pujar a l’avió per tornar al nostre dia a dia. El que ens va quedar del nostre viatge va ser un sentit de renovació, un sincer agraïment per una cultura que posa la felicitat i el benestar de la seva gent per sobre de tota la resta, i un nou amor tant pels taurons d’escull com per la tonyina crua ofegada en la llet de coco.

Com arribar: Ferri de tornada a Tahití o Vola Air Tahiti Nui

On romandre: Tahití intercontinental

Què fer: Visita Teahupoo amb Teahupoo Surfari

Aneu a la Polinèsia Francesa i assegureu-vos de romandre el temps suficient perquè s’enfonsi profundament al vostre cor. D’aquesta manera, com a mínim, podeu escapar-vos allà en somiar despert en qualsevol moment que vulgueu.