No vingueu a Giglio a buscar una festa. O compres de luxe, o restaurants amb estrella Michelin. Aquí hi ha poc glamur, però per a un refugi tranquil i relaxat, pocs llocs a la costa oest de Itàlia ofereixen aquest punt dolç de fàcil accés i una sensació completament allunyada de tot.

Poc més de nou milles quadrades, Isola del Giglio, pronunciada geel-yo — és el segon més gran de l'arxipèlag toscà, la cadena de set illes que es diu que va ser formada per les perles disperses del collaret de Venus. L'enorme germana gran de Giglio, Elba, s'enfonsa cap al nord i és visible en un dia clar. Juntament amb Capraia, encara més petita, són les úniques illes amb població durant tot l'any i accés públic. Només 1.100 persones viuen a Giglio durant tot l'any, tot i que aquest nombre augmenta a l'estiu, quan s'obren les persianes de les cases de vacances. S'accedeix a l'illa per una de diverses ferris diaris de Porto Santo Stefano al Toscana continental (el viatge dura aproximadament una hora).

La vostra visita començarà a Giglio Porto, la colorida ciutat principal i port de ferris que acull la majoria dels residents i serveis de l'illa. Des d'aquí surten autobusos i taxis cap als altres petits assentaments de l'illa, Giglio Castello dalt d'un turó, i, a l'oest, Giglio Campese, que té la platja més gran de l'illa.

A Giglio Porto, trobareu un passeig marítim que envolta el port. Les botigues venen ceràmica local, mascotes de platges i barrets de panamà, mentre que els restaurants atreuen els comensals amb exposicions de marisc acabat de pescar, alguns encara retorçats sobre el seu llit de gel. Sentiràs sorolls de gavines, ones suaus que copegen els cascs dels vaixells i el clam dels ferris cada hora carregant i descarregant passatgers i càrrega.

Hi ha una platja en un extrem del port, composta per un petit tram de sorra i grans lloses de pedra, en la seva majoria llises. Aquí, com a la majoria dels llocs on podeu accedir al mar a Giglio, hi ha una sensació de bricolatge definitiu, sense bars de platja ni fileres de para-sols nets que ens envolten molts. platges italianes — encara que els podeu trobar a Campese i a la platja més petita de Cannella. Si us agraden els Gigliesi, esteneu una tovallola sobre la roca més plana que pugueu trobar i, quan sigui l'hora d'entrar a l'aigua, salta. Submergeix-te a les aigües sorprenentment clares i sorprenentment profundes amb el espectacular teló de fons de l'illa davant teu; tot sembla una pel·lícula sobre unes vacances romàntiques al Mediterrani. I si teniu un tub i una màscara, espieu l'abundant vida marina que hi ha a sota. Baixa, torna a pujar a la tovallola, eixuga't a les roques escalfades pel sol i repeteix.

Però a Giglio hi ha més coses a fer que nedar al mar i descansar a les roques, encara que per a molts, això és molt. N'hi ha rutes de senderisme senyalitzades per tota l'illa, algunes de les quals segueixen antigues vies romanes i totes serpentegen per la Mediterrània accidentada taca (matoll) i presenten unes vistes panoràmiques del mar. L'illa és prou petita com per poder caminar d'un extrem a l'altre en unes poques hores, però espereu un canvi d'elevació i aporteu molta aigua: aquesta és una illa àrida, escombrada pel vent, sense molta ombra. També podeu llogar bicicletes elèctriques a Ecobike per ajudar amb aquells turons costeruts. Gràcies als estrictes límits als turistes que porten cotxes a l'illa, tant anar en bicicleta com caminar per totes les carreteres de vehicles és segur.

Aquells que vulguin explorar més d'aquest mar cristal·lí poden llogar un vaixell pilotat o llogar el seu propi vaixell lleuger (bassa zodiac) o petita motora. Això permet arribar a les cales amagades de l'illa, moltes inaccessibles des de la terra, i trobar el lloc perfecte per nedar, fer immersió lleugera o fer un pícnic. Diversos centres de busseig també portaran els entusiastes del submarinisme als nombrosos naufragis, coves marines i parets de corall de l'illa que són inabastables sense un dipòsit d'oxigen.

Després d'un dia complet de relax, mireu Giglio fer la seva transició màgica del dia al vespre. A hores d'ara, el excursionistes han tornat a casa i la posta de sol fa un resplendor de somni sobre Giglio Porto. Els nens surten a anar amb bicicleta a la vorera, mentre els habitants es reuneixen per xerrar, veure un partit de futbol al bar o prendre la nit. caminar . Atureu-vos a un aperitiu al costat del mar i, a continuació, preneu-vos un sopar lent: el marisc és l'especialitat aquí, però també hi ha molt més per menjar.

Després de sopar, preneu una mica de gelat mentre passegeu pel passeig marítim, que ara sembla més un barri amable que un port turístic concorregut. ( Dòria i Sopravvento a Giglio Porto són excel·lents opcions gastronòmiques, i Pastisseria Fausto és imprescindible per al gelat). Quant a on passar la nit, Hotel sarraí a Giglio Porto té habitacions senzilles i una posició envejable davant del mar.

Ves al llit amb les finestres obertes i deixa que el so del mar t'adormi. Esteu només a una hora del continent, però a Giglio, se sent com a un milió de milles de distància.

Elizabeth Heath és una escriptora i editora que viu en un turó d'Úmbria, des d'on escriu sobre viatges a Itàlia, la resta d'Europa i més enllà. Llegeix més sobre el seu treball a elizabethfheath.com o segueix-la Instagram .