La setmana passada, el meu telèfon es va il·luminar amb alertes de text exclamant alguna cosa que mai vaig pensar possible en temps de COVID, o més enllà.

'Hem reservat vols de 202 dòlars a Japó, d'anada i tornada', va llegir el text del meu editor, Tanner Saunders. Amb els ulls torpes, vaig pensar que era un error fins que vaig obrir el meu correu electrònic i vaig veure el mateix acord destacat a la El vol barat de Scott butlletí.

'Acabo d'arribar a casa després d'un encàrrec quan vaig veure l'oferta de Scott i el pànic va agafar el meu ordinador per veure si encara estava en marxa', diu Saunders. 'El meu xicot i company de viatge estava a punt de començar una reunió, així que li vaig dir:' Estic a punt de reservar-nos bitllets per al Japó l'any que ve si vols anar-hi, és massa barat per no fer-ho'. Vaig jugar amb les dates i abans que acabés la seva reunió ens havia assegurat dos bitllets d'American Airlines al Japó a finals de febrer de 2022'.

Segons Saunders, els dos bitllets d'anada i tornada amb assegurança van arribar a gairebé 500 dòlars exactament, aproximadament el mateix que pagaria per volar d'anada i tornada per visitar la família fora de Lubbock, Texas. 'Encara que les fronteres no s'acabin reobrint', ha dit, 'amb l'assegurança, l'acord ha valgut totalment la pena. Encara estic en estat de xoc'.

Com va passar un tracte com aquest?

'El bitllet aeri és realment tortuós', va dir Scott Keyes, fundador de Vols barats de Scott i autor de Preneu-vos més vacances , diu Hotelchávez . 'És una cosa determinada que comprem, però no es comporta com qualsevol altra cosa que comprem'.

Keyes explica: 'No és com comprar un galó de llet on el preu d'ahir és aproximadament el preu d'avui, que és aproximadament el preu de demà. Amb el bitllet d'avió, veurem vols que costen 800 $ l'anada i tornada dilluns i 300 $ l'anada i tornada el dimarts. . I dimecres costa 1.300 dòlars d'anada i tornada i és exactament el mateix vol. No només és increïblement volàtil, sinó que tampoc s'adapta a molts dels nostres models mentals de com s'ha de fixar el preu de les coses'.

Pel que fa a per què es produeix aquesta volatilitat, Keyes diu que hi ha una sèrie de factors, com ara la demanda, els preus del gas i del petroli, i tot el que hi ha entremig. Però, per a aquest acord en particular, tot es va reduir a un petit feu entre American Airlines i United.

'Units i nord-americans estem involucrats en el que s'anomena una guerra de tarifes. Això passa sovint quan una companyia aèria mira els seus competidors i després diu: 'Intentarem vèncer-los'', diu Keyes. 'A principis de setmana, vau veure vols d'algunes ciutats al voltant dels 500 dòlars d'anada i tornada, alguns llocs tan baixos com 350 dòlars d'anada i tornada. I després va continuar baixant gairebé com una subhasta inversa. United oferiria fires per 350 dòlars i després American tornaria amb fires per 300 dòlars'.

Això va continuar, diu, fins que van arribar a la xifra de 202 dòlars. Curiosament, afegeix Keyes, aquestes guerres de tarifes tendeixen a produir tarifes baixes en centres oposats, el que significa que United oferirà ofertes als centres nord-americans per atraure nous clients a volar amb la seva companyia aèria, i viceversa.

'És difícil predir per avançat si una companyia aèria respondrà o no. Molt depèn de les coses internes que succeeixin a les companyies aèries. Però quan ho fan, és genial per als amants dels vols barats', diu Keyes.

Aleshores, com podeu assegurar-vos que trobeu aquestes ofertes? És senzill: registra't per rebre butlletins com Vols barats de Scott , o bé, fes el que fa i busca per Internet les 24 hores del dia per trobar grans ofertes.

I, si apareix una oferta però no esteu segur d'estar preparat, reserveu-la de totes maneres. Keyes explica que sempre es pot cancel·lar en 24 hores gràcies a reglaments federals que requereixen que les companyies aèries proporcionin un reemborsament complet sempre que cancel·leu dins d'aquest període de temps. O bé, podeu provar sort i esperar una altra bona oferta.

'No tinc ni idea de quan es produirà el proper acord sorprenent', diu, 'però ho farà. N'estic 100% segur'.

Stacey Leasca és periodista, fotògrafa i professora de mitjans. Envia consells i segueix-la Instagram ara.