'Si hagués de preguntar a un grup de gent, & apos; Com us imagineu que fos el restaurant del comtat d'Orange? & Apos; la resposta seria molt negativa ', diu el xef Jason Quinn, que ha passat la seva carrera a la zona.

Gaudeix de les teves idees més estereotípiques de l'O.C. i veieu autopistes, centres comercials i petites caixes als vessants del turó. Els restaurants? Cadenes. Intentat, cert, incontestable.

Però Quinn no pot vendre un filet mignon senzill a Playground. 'La gent preferiria tenir galtes de fletans', diu. 'Tenim una quantitat increïble de comensals aventureros, potser fins i tot més que a L.A.'

Per ser justos, les verdures fermentades a l’estil Hunan, la barbacoa coreana, els bols de pho de curació freda i els tacos fets amb truites de blat de moro premsades a mà fa temps que tenen casa al comtat d’Orange. Ara bé, els moments gastronòmics més interessants no passen exclusivament a les parets dels restaurants gestionats per immigrants asiàtics o mexicans. Els xefs altament entrenats introdueixen la cuina ètnica als menús americans moderns i obren els seus propis restaurants als afores de Los Angeles.

Relacionat: Les millors platges de Califòrnia

Es tracta d’un moviment que s’està produint arreu del país, ja que els lloguers de les grans ciutats es disparen als pressupostos de les armes joves que volen treballar per elles mateixes. Mireu aquest any Menjar i vi Millors guanyadors del nou xef i veureu un percentatge saludable de talent de ciutats més petites: Jonathan Brooks de Milktooth a Indianapolis, Katie Button de Cúrate i Nightbell a Asheville, Carolina del Nord, Tim Maslow de Ribelle a Brookline, Massachusetts. 'Abans, com a xefs, ens centràvem en les grans ciutats gastronòmiques com Nova York o Chicago', diu Carlos Salgado, propietari tac Maria a Costa Mesa, Califòrnia, i també va guanyar aquest any el millor nou xef. 'Ara, quan viatjo, passant per Milwaukee o els suburbis de Nova Jersey, noto restaurants més independents dirigits per xefs'.

Amb això vénen els comensals els paladars dels quals es van obrint a poc a poc a ... testicles de xai. 'Una nit, posem testicles de xai al menú', diu Quinn. 'Vaig marxar a fer un encàrrec al voltant de les cinc del vespre i vaig tornar a les set del rellotge i ens vam esgotar. Vaig pensar, & apos; Què acaba de passar?! & Apos; ' La darrera vegada que vam comprovar Taco Bell, no hi havia testicles de xai ni galtes de fletans al menú.

'Em va semblar una mica absurd tornar al sud de Califòrnia després de treballar a San Francisco per obrir un restaurant a L.A.', diu Salgado. 'Sóc un noi del comtat d'Orange.'

Proveu aquests llocs per provar el nou O.C .:

tac Maria a Costa Mesa

Després d’entrenar-se amb Daniel Patterson a Coi a San Francisco i James Syhabout a Commis a Oakland, Carlos Salgado va tornar a casa per llançar un camió tac. El seu primer lloc de maó i morter, Taco Maria, no és una taqueria, tot i que trobareu excel·lents tacs de blat de moro blau al menú del migdia. A la nit surten menús degustació de quatre plats, quan trobareu cranc Dungeness guarnit amb pell de pollastre o cansalada estofada servit amb albercocs, chiles Yahualica i col a la brasa. 'La cuina de Salgado, en gran part vegetariana, pot presentar sabors mexicans, però l'esperit és clarament modernista i orientat al mercat', escriu. LA Times el crític gastronòmic Jonathan Gold, que va incloure a Taco Maria com un dels seus 101 millors restaurants del 2014.

Parc infantil a Santa Ana

Jason Quinn també té un camió de menjar a la sang, després d'haver guanyat el Gran cursa de camions de menjar el 2011 . El seu major èxit fins ara, però, ha estat l’obertura de Playground al centre de Santa Ana un any després, una època en què la zona estava francament una mica esquivada. Des de llavors, Playground ha generat 2.0, un 'teatre culinari' de 17 places al costat, i Quinn afegirà 40 seients al restaurant original, així com un saló al terrat aquest hivern. I, sí, ha servit testicles de xai, tot i que és més probable que trobeu al menú del sopar risotto de llavors de gira-sol amb crema de cor de coliflor o baix cruixent de ratlles amb salsa de pinya al curry.

Haven a Orange

El xef i propietari Greg Daniels va ser un dels primers patriarques de la cuina local i sostenible al comtat d'Orange. Un gastropub autodenominat, Haven 'va ser un restaurant força progressista quan es va obrir fa deu anys', diu Salgado. 'Molts xefs joves dels restaurants més interessants del comtat d'Orange van rebre la seva formació a Haven'. Al menú s’enumeren aliments confortables, com ara hamburgueses i pretzels torçats a mà, però aquestes hamburgueses reben formatge de St. Agur i els pretzels s’aconsegueix amb sal marina Jacobsen. Notifiqueu-ho a Daniels amb una setmana d’antelació i vosaltres i 13 dels vostres amics més propers podreu compartir un porc rostit sencerament criat.

Pizzeria Mozza a la platja de Newport

La xef destacada de la James Beard Foundation del 2014, Nancy Silverton, va ampliar la pizzeria guanyadora de Los Angeles —i el seu estimat bar de mozzarella— a Newport Beach el 2011. El menú consta de molt més que pizza; els antipasti van des de la medul·la òssia fins als espàrrecs jumbo amb taques. I, tot i que es pot ubicar a la carretera de West Coast, tots els lliuraments es fan a peu o en bicicleta.

L’esquerra nord a Santa Ana

Fins que va marxar recentment al Petit Trois de Ludo Lefebvre, Aron Habiger va ser responsable de la creativitat del menú de sopar saborós de The North Left. Tot i que encara no s’ha trobat un substitut, l’autèntica estrella d’aquest restaurant, la pastissera Ashley Guzman, continua sent. Aneu a l'esquerra nord per les seves postres lúdiques, que, a 10 dòlars cadascuna, són un robatori per als semifreddos, mousses i quenelles treballats. Guzman també és el que cou les galetes escamoses que se serveixen junt amb el prosciutto i la mantega d’auró a la secció de plats petits del menú.