El Festival de la Neu de Sapporo, un esdeveniment anual a Hokkaido, Japó, és conegut per les seves imponents escultures i les seves lluites amb boles de neu, però aquest any, el festival es va veure obligat a importar la seva neu després d’un any de nevades anormalment baixes i temperatures càlides.

CNN reportat que, tot i la nevada i el nombre de visitants més baixos de l’habitual, es van exposar més de 200 escultures de neu durant el festival d’11 dies. Aquestes escultures solen requerir unes 30.000 tones de neu. Aquest any, la pols es va portar a camions des de tan lluny com Niseko (unes 37 milles).

Les escultures de neu exposades incloïen una gegantina tassa de fideus Ramen, un homenatge a 'Star Wars' i una rèplica de 50 peus d'altura del parc Lazienki de Varsòvia, creada per commemorar els 100 anys de relacions diplomàtiques entre Japó i Polònia.

Es van fer algunes concessions a causa de la manca de neu. El tobogan de neu extra llarg era aproximadament 100 peus més curt que en anys anteriors.

El festival, que va acabar dimarts, també va suposar una caiguda dramàtica d’assistència enmig de les pors del brot de coronavirus, El Japan Times va informar . Hi van assistir poc més de 2 milions, la qual cosa suposa uns 716.000 menys que l'any passat, que va suposar un rècord històric d'assistents.

Els organitzadors del festival havien previst menys visitants aquest any després d’una sobtada cancel·lació massiva de les reserves d’hotels després de l’esclat de l’epidèmia de coronavirus. Les escoles primàries locals també van cancel·lar les seves tradicionals visites al festival per precaució.

Als més de dos milions de visitants que van assistir al festival se'ls va demanar que portessin màscares quirúrgiques i que utilitzessin desinfectants.