Quan David Schwimmer va entrar al estimat restaurant del barri a la cantonada de Bedford Street i Grove Street i es va asseure a la finestra que donava a la vorera, va ignorar les advertències que potser no seria el millor lloc per sopar. Potser l’absència de Gunther preparant cafè darrere del taulell o de Monica, Phoebe i Rachel xerrant en un sofà taronja van ajudar l’actor amb seu a la ciutat de Nova York, que va interpretar a Ross a Amics durant deu temporades consecutives, oblideu que estava assegut en una de les interseccions més famoses de la ciutat.

Però quan els turistes van començar a abocar-se, com fan cada dia, bastons per a selfies i lents DSLR a remolc, per fer fotografies de l'escapada de foc més famosa del món, la que es mostra com a Amics les cançons temàtiques es reprodueixen al principi de cada episodi: l’actor que va passar una dècada retratant el paleontòleg de ficció preferit d’Amèrica va llençar el barret i es va traslladar a una taula més discreta. Va ser un moviment total de Ross.

Relacionat: 19 ubicacions dels vostres programes de televisió preferits que podeu visitar a la vida real

Si bé Central Perk existeix únicament en un escenari sonor de Los Angeles, l’espai que acolliria la cafeteria situada a la cantonada que hi ha a sota de l’edifici on vivien Monica, Rachel, Chandler i Joey és molt real.

The Little Owl va obrir el maig del 2006, només dos anys després que un dels seris televisius més populars de tots els temps emetés el seu final. El xef Joey Campanero (no Tribbiani) havia passat una nit pel racó amb la seva exdona, que pensava que el lloc encantador seria un lloc fantàstic per obrir un restaurant del barri. Això va passar abans que Google Maps indiqués que l'Edifici Amics es trobava exactament a la mateixa cantonada.

Ignorant el regnat fictici de Central Perk, Campanero va presentar el seu pla de negoci als inversors com un club social bohemi, a diferència del lloc diari dels personatges d’Amics. L’ex xef corporatiu dels Universal Studios, que recentment havia entrat en l’escena del restaurant de la ciutat de Nova York, va signar un contracte d’arrendament al carrer Bedford número 90, encara que desconeixia la fama associada a la ubicació del seu futur restaurant. Una altra fita, una de les cases de fusta més antigues de Manhattan, que es trobava just a l’altra banda del carrer, va atreure Campanero a aquest espai especial, que rep el nom dels falsos mussols que posarien els propietaris de cases de fusta a l’exterior per protegir els picots. Tot i això, fins i tot després d’assabentar-se que els transeünts podrien esperar que The Rembrandts ‘I'll Be There For You’ sortiran dels altaveus del restaurant, Campanero no estava a punt de començar a pintar el logotip de Central Perk a la finestra.

La majoria [de turistes] està decebuda que això no sigui Central Perk, em va dir Campanero durant el dinar (enchilades de porc a la salsa verde per a ell, un filet porgy amb paella de llamàntol per a mi, un encàrrec del parm d’albergínies al forn de la seva àvia Joey, evidentment, comparteix menjar) al cafè del barri una tarda assolellada de tardor. A l’exterior, un grup de turistes havia format una missa a la cantonada oposada, intentant captar els rètols del carrer i l’escapament de foc Friends per, probablement, a les xarxes socials. Esperen que tingui un gran sofà taronja i grans tasses de cafè i que puguin comprar un cafè per un dòlar. La realitat és que això no pagarà les factures.

Els personatges dels Friends semblaven inconscients de les càrregues de la renda de la ciutat de Nova York, tot i que Little Owl va trobar una manera d’apaisar els buscadors de Central Perk: les tasses blanques impreses amb una il·lustració de l’exterior de l’edifici es venen per 15 dòlars, amb cafè, per als clients cafeteria de ficció. A diferència de l’escenari sonor que va viure Central Perk, el Little Owl, que no funciona, no té sofà central ni una còmoda zona de saló (excepte una zona d’estar elevada accessible per escales, els aspirants a menjadors sense reserves poden posar-se a sobre i esperar una taula), sinó més aviat un cúmul de foscos. taules de fusta i cadires a joc. Banquets foscos voregen les parets interiors i tot l’espai està il·luminat per la llum del sol en un bon dia. En algun moment de la dècada passada, el personal de Little Owl explicava un mite sobre la cerca d’una vella màquina d’expresso Central Perk i terres al soterrani, però va renunciar a la tradició per centrar-se en la identitat real del lloc.

De manera similar a l’autèntic Central Perk, el Petit Mussol és principalment un lloc de trobada de barri. Molts habitants de la zona mengen d'un a quatre o més àpats a la setmana a l'espai mínimament decorat, que inclou fotos de la família dels membres del personal en una paret propera al bar, cosa que augmenta la sensació de veïnat. 'Tractem els nostres veïns com a famosos i les celebritats com els nostres veïns', va dir Campanero. 'Els hostes no vénen aquí a prendre martinis, no és un menjador poderós, és un restaurant de barri idíl·lic'. Part de la marca de Little Owl no ven noms de famosos que mengen al seu restaurant a tabloides, donant a les cares famoses l’anonimat que desitgen. Però no és improbable que els comensals vegin els amics que donen suport als actors al restaurant d’una habitació.

Ara, el Petit Mussol està plantejant llançar esmorzars entre setmana, seguint les demandes dels hostes que estimen els berenars de cap de setmana i que vulguin gaudir-ne tota la setmana. Campanero va dir que no volem dir que no, tot i que no s’ha establert una data de llançament. I tot i que semblava poc realista que els sis personatges centrals d’Amics es reunissin cada dia per esmorzar, això torna a ser una realitat per a molts residents de Greenwich Village: treballadors remots, empresaris i transponsters (bé, potser no és l’últim) tots treballar horaris flexibles que permetin fer alguns panellets fora de l’oficina a casa abans que comenci la jornada laboral.

En la seva essència, el Petit Mussol encarna l’esperit de Central Perk: tothom i tothom pot visitar-lo, buidar un bol de gumbo de marisc o quedar-se sobre una franja de Nova York i sentir-se com a casa. La vostra mare i Michelle Pfeiffer i Steven Spielberg se senten benvinguts aquí. En el veritable sentit de l’hospitalitat, les nostres portes estan obertes. No busquem tendències, bàsicament les creem.