Millor prepareu-vos perquè la gent es quedi mirant. Fora de la botiga de pesca amb mosca. Mentre estava assegut en un restaurant italià. Caminant pel carrer. Des del proper càmping acabat. Gairebé a tot arreu on vaig conduir els darrers dies, la plataforma del terrat semblava cridar l'atenció. Un noi em va preguntar si es tractava d’una antena parabòlica, semblant implicar alguns motius nefastos.

Lamentem decebre, teòrics de la conspiració: només estava provant la #vanlife, amb una tenda al terrat que podia fer el càmping més fàcil i millor per a tothom a qui la idea de dormir a terra l’ha deixat.

Si el viatge aquest estiu ha estat definit per la viatge de carretera i el RV, també ha fet que molts de nosaltres ens preguntem: podria fer-ho, vivint fora del meu cotxe, explorant camins amagats a prop de casa? A tot els Estats Units, l’interès pels vehicles recreatius és el que podria ser el màxim històric: la plataforma de lloguer de RV Outdoorsy diu que les cerques durant aquesta primavera han augmentat el 2.600 per cent. La RV Industry Association va dir que els enviaments d’aquest mes de juliol van ser superiors als de 40 anys, un 54% més que el juliol passat. Les furgonetes Mercedes que s’han convertit en luxosos mini-campistes ja ho són venent per prop de 200.000 dòlars .

Dit d’una altra manera, tot i que aquest és l’estiu del càmping i del RVing, les probabilitats que realment poseu les mans en una plataforma dolça són escasses. Aleshores, què ha de fer un vanlifer?

Introduïu Roofnest, una empresa amb seu a Boulder, Colorado, que fabrica una varietat en constant expansió de tendes de campanya de cara dura dissenyades per adaptar-se a la majoria de vehicles. Aquests taps de cotxes poden convertir gairebé qualsevol viatge en una cosa que s'aproximi a un RV d'ossos nets afegint una gran quantitat d'espai habitable, just a la reixa del sostre. Al número de juliol de 2020, Viatges + Oci els va descriure com la manera perfecta d’entrar a la #vanlife.

Desitjós de provar-ne un i veure com arriba al preu aproximat de 3.000 dòlars, segons el model, vaig decidir demanar prestat un Roofnest durant un cap de setmana d’estiu recent. He provat el Model Roofnest Falcon de 3.400 dòlars , muntat en un Kia Telluride del 2020, en un viatge de càmping de dues nits a les muntanyes Catskill. El veredicte? Tot i que tres grans i mig són molts per gastar en una tenda de campanya, el Roofnest Falcon és un esplendor digne per a qualsevol persona que estima l’aire lliure.

Tot i que les arrels de Roofnest a la costa oest podrien afavorir una expedició terrestre hardcore en algun desert del Bureau of Land Management, vaig optar per un cap de setmana més proper al comtat de Sullivan, Nova York. Arribant a un lloc de campament reservat en una escapada familiar a prop de Roscoe, Nova York - un dels millors llocs nord-americans per a la pesca amb mosca - Instal·lar el campament va ser una brisa: vaig tirar dos pestells al Roofnest i els puntals de gas van obrir el pes. Instal·lar una escala d’alumini i obrir el tendal va trigar un altre, per exemple, dos minuts. Així, es va establir el campament. Sens dubte, era més fàcil que lluitar amb pals de tenda o lluitar amb lones, sobretot perquè el sol ja baixava.

A l'interior, un matalàs d'escuma de 7 centímetres (2,8 polzades) era més còmode que un coixinet de dormir típic i una capa de xarxa anticondensació proporcionava suport i calor addicionals. Un loft d’engranatges de malla tenia molt d’espai per a jaquetes, fars i altres probabilitats. I els grans finestrals, amb una efectiva xarxa d’errors, permeten entrar molt de vent. Tot plegat, se sentia francament acollidor, com solen fer les tendes de campanya.

Per descomptat, hi va haver alguns inconvenients: el principal és el fet que, quan la vostra tenda de campanya està fixada al vehicle, l’heu de tirar cap avall cada vegada que vulgueu conduir, per exemple, a una fàbrica de cervesa o a una ruta de senderisme propera. Com que el Roofnest està elevat, no es beneficiarà de la calor de la vostra foguera, però atrapa molt el fum. I si us heu de llevar a mitja nit per qualsevol motiu, bé, heu de baixar per una escala per sortir de la tenda.

Aquests dubtes a banda, a la segona nit al campament, el Falcon se sentia com una casa acollidora. Quan va passar una tempesta fulminant aquell vespre, la resistent tela de la paret de la tenda de campanya de poli-cotó i la carcassa dura d’alumini van deixar fora cada gota d’humitat. Això és més del que es pot dir per a moltes tendes de campanya tradicionals, almenys les que he fet servir.

Una nota sobre el vehicle: una tenda de campanya al terrat, per descomptat, només és tan capaç com a la qual es monta. En el meu cas, el Kia Telluride SX era el partit perfecte, amb molt d’espai interior per a equipament de càmping com sacs de dormir i estris de cuina, a més de mantes addicionals, cadires plegables i un refrigerador. Les funcions avançades de seguretat, com l’assistència a la conducció per carretera, l’assistència per al manteniment del carril i el control de velocitat intel·ligent, faciliten la conducció fins al càmping. L’opció de desplaçar-se manualment pels vuit marxes i la tracció total a la carta va facilitar la negociació de pendents enfangats i carreteres de grava.

Molts crítics s’han divertit del Telluride; un va descriure favorablement la seva amplitud comparable a seure sol en un telecabina - i el model va guanyar elogis com el Vehicle utilitari de l'any 2020 . Espereu fins que ho provin amb una tenda de campanya muntada a la part superior: encara es giraran més caps.