És una situació habitual per als viatgers. Et corbes el cinturó de seguretat, escoltes la demostració de seguretat prèvia al vol (esperem) i et prepares per a l'enlairament. Al cap d'uns moments, el pilot arriba al capdamunt, 'Senyores i senyors, ara estem a la nostra altitud de creuer de 36.000 peus'.

És hora de descansar i esperar que arribi el carro de refrescs. Però quants de nosaltres ens hem aturat per preguntar-nos per què els avions pugen tan amunt en primer lloc? Segons USA Today , l'altitud de creuer comuna per a la majoria d'avions comercials és d'entre 33.000 i 42.000 peus, o entre unes sis i gairebé vuit milles sobre el nivell del mar. Normalment, els avions volen al voltant de 35.000 o 36.000 peus en l'aire.

Per posar-ho en perspectiva, el pic de l'Everest mesura 29.029 peus. Però per això tenim cabines a pressió : perquè no et sentis com si estiguessis literalment intentant respirar al cim de l'Everest.

La zona s'anomena estratosfera inferior, que es troba just per sobre de la troposfera, la part més baixa de l'atmosfera, segons la Centre d'Educació Científica UCAR . Volar en aquesta zona té molts avantatges que fan que el vol sigui una de les principals maneres perquè els viatgers puguin anar d'un lloc a un altre.

Eficiència del combustible

La raó principal d'aquesta altitud rau en l'eficiència del combustible. L'aire prim crea menys arrossegament a l'avió, el que significa que l'avió pot utilitzar menys combustible per mantenir la velocitat. Menys resistència al vent, més potència, menys esforç, per dir-ho així. Gastar menys en combustible també és fantàstic per a les companyies aèries, per raons òbvies. Tingueu en compte, però, que els motors d'un avió també necessiten oxigen per funcionar, segons Viatger , ja que necessiten aquesta molècula per crear combustió, que també genera energia. Per tant, volar massa alt també pot causar problemes. A més, com més alt va un avió, més combustible ha de cremar per arribar-hi, de manera que també hi ha alguns inconvenients amb determinades altituds.

Evitar el trànsit i els perills

Sí, hi ha 'trànsit' a l'aire. Volar més alt significa que els avions poden evitar ocells (normalment), drons i avions lleugers i helicòpters, que volen a altituds més baixes. Segons El vostre quilometratge pot variar , la direcció en què viatja el vostre avió també pot afectar l'altitud a la qual pujarà. Els avions que volen cap a l'est (inclosos el nord-est i el sud-est) volaran a altituds estranyes (és a dir, 35.000 peus) i totes les altres direccions volaran a altituds parells. Les rutes que van en la mateixa direcció també es planifiquen sovint de manera que els avions estiguin 1.000 peus per sobre o per sota dels altres per evitar una col·lisió.

El temps

Alguna vegada t'has preguntat per què la vista fora de la finestra de l'avió pot ser assolellada un moment i plujosa l'altre en baixar a l'aeroport de destinació? Això té tot a veure amb l'altitud. La majoria dels avions volen per sobre de la troposfera, on solen passar els esdeveniments meteorològics, segons Viatger .

Turbulència

Per descomptat, les turbulències encara es produeixen als avions, però potser us sorprendrà saber que passa molt menys a causa de l'altitud de molts vols comercials. Segons El noi dels punts , quan els avions topen amb bosses d'aire i vents forts, els controladors de trànsit aeri de vegades poden suggerir diferents altituds per evitar-ho. Segons USA Today , volar més alt pot minimitzar les turbulències.

Urgències

Una altitud més alta també pot oferir als pilots una mercaderia preciosa quan estan a l'aire: el temps. Segons Viatger , si passa alguna cosa que justifiqui un aterratge d'emergència, la gran altitud dóna als pilots molt més temps per arreglar la situació o trobar un lloc segur per aterrar que si estiguessin en un avió lleuger creuant a 10.000 peus.

Diferents plans, diferents altituds

No tots els avions estan fets per creuar a la mateixa altitud. Segons Emocionant , l'altitud d'un avió ve determinada pel seu pes actual i les condicions atmosfèriques en el moment del vol. La direcció d'un vol (com s'ha esmentat anteriorment), la quantitat de turbulència (basada en els informes d'altres pilots a l'aire) i la durada del vol també són factors.

Qui fa la trucada?

Tot i que els pilots tenen el control de l'avió, no són ells els qui decideixen l'altitud. Els despachadors aeris, en canvi, s'encarreguen de planificar i decidir la ruta d'un avió, inclosa l'altitud, així com de fer el seguiment d'on es troba una aeronau a l'aire. Segons una entrevista amb Richard Taylor de la CAA a Viatger , hi ha lleis vigents que dicten que les aeronaus no han de volar 'per sota dels 1.000 peus sobre una zona urbanitzada, o 500 peus sobre cap persona, vehicle o estructura'.