No us podeu perdre mai ”, em va tranquil·litzar el meu guia, Ruedi. Estava a punt de partir per la ruta dels llacs de Suïssa, que serpenteja des del llac de Ginebra fins a Alemanya. La seva màxima es repetiria al cap durant tot el meu viatge, normalment just després d’haver-me adonat que havia pres un gir equivocat. Però tenia raó: en un país tan bonic, un desviament de tant en tant no és tan dolent.

Suïssa ha estat durant molt de temps una destinació per a ciclistes seriosos, però l’abundant connexions de tren (i ara l'opció de les e-bikes) ho fan possible fins i tot per a principiants. Un operador turístic com Eurotrek (viatges de quatre dies des de 529 dòlars) us pot configurar amb equipament, mapes i assistència sobre el terreny.

Primer dia

Després d’agafar la bicicleta a Villeneuve, vaig pedalar cap a Castell de Chillon , un castell a la vora del llac Ginebra. Des d’una finestra d’una de les torretes, vaig agafar les aigües aquamarines del llac i els cims nevats dels Alps a la llunyania. Des d’allà va passar a Montreux, on la música en directe s’escampa als carrers durant la celebració anual de la ciutat Festival de Jazz (Del 28 de juny al 13 de juliol) . Em vaig aturar a prendre un cafè i una mica de música, i després vaig començar la sinuosa ascensió pels turons fins a Vevey, on es va retirar Charlie Chaplin. El Hotel Modern Times (es duplica des de 236 $) fa un homenatge al petit vagabund amb la seva decoració en blanc i negre i els seus fotogrames a la paret El món de Chaplin , un museu construït a l’antiga casa de l’actor, s’endinsa en la seva vida i obra.

Segon dia

Abans de sortir de Vevey, vaig baixar pels costeruts carrers per agafar el funicular fins al Mont Pèlerin, on les vistes espectaculars de les vinyes de Lavaux eren només la inspiració que necessitava per tornar a la sella. Després d’un matí en bicicleta pels prats on les vaques lleteres pasturaven mandrosa, vaig albirar les teulades i torretes del poble de Bulle. A la Cabriolle (entrades entre 16 i 20 dòlars) , Vaig demanar soupe de chalet. La barreja cursi de patates, Emmentaler i pasta era just el que necessitava per enfortir-me pels turons del futur. Vaig submergir la meva ampolla d'aigua a la font de la plaça, la recàrrega més pintoresca de tot el meu viatge, i vaig anar cap a la ciutat de Broc, la llar de la fàbrica de xocolata. Casa Cailler . Després de veure una ràpida demostració de fabricació de xocolata, vaig provar les mercaderies, que incloïen blanc, fosc i totes les ombres del mig. El nivell elevat de sucre no es va desgastar fins a uns quants quilòmetres més tard, mentre vaig escorcollar boscos ombrívols camí de Charmey. Aquella nit, les piscines bombolles de l’spa a Hotel Cailler (Doble a partir de 236 dòlars) feia meravelles a les cames cansades.