Com que la meva família acostuma a cuinar la majoria dels àpats a casa, un viatge al Catskills mai és complet sense aturar-se Smoke House of the Catskills, una carnisseria fora de camí a Saugerties que ha servit la zona durant dècades. A l’hivern, ens deixem gaudir de les cansalades de la cansalada doble fumada per esmorzar abans d’anar a les pistes i de salami picant per berenar després d’esquiar (per anar amb les nostres cerveses après-ski). Durant l’estiu, les seves salsitxes alemanyes elaborades a casa i els generosos talls de vedella i xai sempre van cap a la nostra brasa de carbó.

Quan no tenim ganes de cuinar, el que més ens agrada és la família Restaurant Vesuvio a Hensonville. El propietari del xef Joe Baglio va néixer a Gènova i es va traslladar a Catskills a finals dels anys setanta. Serveix una salsa diumenge dolenta i una costella de vedella sobre l’os prou gran per fer que Fred Flintstone sigui feble als genolls. Si desitgeu un simple espagueti pomodoro o rigatoni a la bolonyesa, Joe també els ha perfeccionat.

Per als dolços, Cafeteria de Hartmann a Round Top és un dels secrets més ben guardats de la meva família. Part-restaurant i part-fleca, aquest restaurant està dirigit per dones germano-americanes de més edat que tenen una afinitat entranyable pels tapissos de gelosia blanca. La seva cuina, senzilla, està equipada amb estufes de mitjan segle que produeixen llaminadures tradicionals alemanyes igualment antigues com cantonades de nous (galetes d’avellana banyades amb xocolata), príncep pückler (pastís de capa) i pastissos linzer farcits de melmelada de gerds fets a casa. Nota: Hartmann’s Kaffeehause tanca els mesos d’hivern.

Si teniu un estat d’ànim totalment americà, aneu a Botiga Catskill Mountain Country a la ruta 23 de Windham per trobar alguns dels millors pastissos que provareu a la vostra vida. Sóc tradicionalista i mai m’allunyo de la seva clàssica poma, amb trossos de fruita ensucrada, recoberta de canyella i una crosta de mantega més salada que dolça. Els propietaris Drew i Natasha sempre hi són a prop, obrint bunyols de sidra fresca a la cuina o cridant els clients al registre.

Què fer

A l’hivern, els esquiadors i genets que visiten el nord de Catskills tenen un grapat de muntanyes sorprenents per triar, cadascun amb el seu propi caràcter. Sóc parcial de Windham Mountain perquè és on vaig créixer esquiant. Amb una impressionant escola d’esquí i sis parcs de terreny per a freestylers de totes les edats, Windham és el lloc perfecte per a famílies. Hi ha esquí i equitació nocturna per a aquells que no volen que acabi el dia amb la posta de sol i un parc de tubs i una pista de patinatge sobre gel adjacents que ofereixen encara més hores de diversió a la neu.

Si us agrada la neu, però la baixada no és cosa vostra, us recomano passar-hi un dia Mountain Trails Centre d'esquí de fons a prop de Tannersville. Amb 300 acres pintorescs de senders naturals amanits, tots marcats pels seus diferents graus de dificultat, aquesta zona d’esquí és una delícia tant per als esquiadors de fons com per als raquistes.

Durant els mesos més càlids, feu una excursió a Fawn’s Leap Falls a Palenville per banyar-vos de forma panoràmica. O si busqueu aventura, agafeu el vostre caiac per practicar alguna cosa en aigües braves fins a la riera de Kaaterskill. Mentre esteu allà, no teniu més remei que visitar les properes cascades de Kaaterskill, una de les cascades més altes i impressionants de l’Estat de Nova York.

Si sou un àvid pescador, haureu de visitar Livingston Manor, el bressol de la pesca amb mosca nord-americana. Allà, les aigües del riu Little Beaverkill són abundants, amb diverses espècies de truites, incloses Brown, Rainbow i Brook, algunes salvatges i altres abastides. A la ciutat també es troba el Museu de la Pesca amb Mosca Catskill, que mostra equipament històric de pesca amb canya i acull programes educatius sobre tot, des de l’ecologia del riu fins a l’etiqueta de pesca amb canya i la colada amb mosca.

On romandre

Durant la seva època d’esplendor, els Catskills tenien un munt de grans complexos turístics amb un servei complet ple de clients. Actualment, hotels més íntims i orientats al disseny atrauen els visitants que venen de la ciutat per fer viatges de cap de setmana curts.

West Kill’s Spruceton Inn és el lloc perfecte per desconnectar i gaudir de l’aire lliure. El llit i el bar de nou habitacions, com se sap, no té Wi-Fi ni televisors i amb prou feines hi ha servei de telefonia mòbil a la propietat. Els clients que vulguin compensar la manca de temps de pantalla poden socialitzar-se entre ells i amb els propietaris de la fonda al Conan’s Corner, un bar completament proveït situat a la sala 1 de l’hotel. El bar ofereix begudes i petites picades com la truita fumada —el favorit de la zona—, així com carbó vegetal i embotits per si voleu preparar el sopar en una de les quatre graelles que hi ha a l'exterior i s'amores i llenya per als tres. focs a la propietat.

Situat a Tannersville i envoltat de gairebé 200 acres de paisatge verd exuberant i rutes de senderisme acuradament cartografiades, Deer Mountain Inn facilita als hostes gaudir de l’aire fresc de la muntanya. L'hotel és a poca distància amb cotxe del centre d'esquí de fons Hunter Mountain i Mountain Trails, cosa que el converteix en una destinació fantàstica a l'hivern. Si us hi allotgeu durant els mesos més càlids, podeu anar a peu a un dels estanys de bany repartits per tota la propietat per banyar-vos o dirigir-vos al llac Colgate, un popular lloc de pesca amb mosca proveït de truites. L’exquisida correcció de tres plats al restaurant de l’hotel també no s’ha de perdre.

Què veure?

Main Street Saugerties, amb edificis històrics, botigues i restaurants, és un destí encantador per fer una excursió d'un dia. Mentre hi sóc, sempre m’aturo al Saugerties Antiques Center per explorar la seva àmplia selecció de peces i articles de col·lecció d’època, com ara jocs de dinets dels anys 50, barrets i guants vintage i jocs de te pintats a mà. També recomano visitar-la Far de Saugerties. Construïda el 1886, l’antiga estructura de maó vermell encara funciona com a far, a més de museu i allotjament i esmorzar. En un dia clar, pugeu a la torre de la llum per gaudir d’unes vistes panoràmiques inoblidables sobre el riu Hudson i les muntanyes Catskill.

Els amants de la literatura que viatgin a l’extrem sud dels Catskills han de visitar-los Un gran a Narrowsburg. La llibreria independent ofereix una refinada col·lecció de llibres curats per influents com Gloria Steinem, Tilda Swinton i John Irving. També s’ofereix una selecció de tes de Bellocq que inclou una barreja de rooibos anomenada Little Dickens, ideal per prendre un xup-xup mentre es passeja pels prestatges.

A Woodstock, Upstate Films al carrer Tinker mostra una interessant selecció de destacats films independents i estrangers en un teatre històric de pantalla única. Prefereixes anar de compres al cinema? Després aneu pel carrer cap a Botiga Little House per abastir-se de regals moderns i vintage per a la llar, o Botiga general Woodstock per a una selecció de moda de roba exterior i accessoris.