Quant a parcs nacionals vaja, el Gran Canó és un d’aquests llocs que no podeu ignorar. És gran, és icònic, mai deixa de superar les expectatives.

Fins i tot tenim dificultats per embolicar el cap en aquest paisatge salvatge, va confessar Emily Davis, que es passa els dies treballant consultes a l’Oficina d’Afers Públics del parc. Tenim moltes preguntes sobre com es va formar el canó, com va arribar fins aquí ... la gent intenta esbrinar-ho, perquè simplement no s’assembla a res més.

Abans de planificar un viatge al segon parc nacional més visitat d'Amèrica, això és el que heu de saber:

1. L’hivern és un bon moment per anar ...

L’hivern significa menys aglomeracions i menys aglomeracions vol dir més d’un a un amb guardes de parc informats. Utilitzeu aquesta opció per fer preguntes sobre la geologia, gaudir de recorreguts més llargs i més profunds o simplement respirar profundament i apreciar la solitud. Quan més tindreu l’oportunitat de tenir un parc d’1,2 milions d’acres per a vosaltres mateixos?

2. ... sempre que faci les maletes en conseqüència

Tot i això, si teniu previst fer una visita d’hivern, no us presenteu amb pantalons curts i samarreta. Al cap i a la fi, es tracta del nord d’Arizona. A una elevació de 7.000 peus, l’hivern és una realitat inevitable. Durant els mesos més freds (desembre, gener i febrer), el Gran Canó pot rebre tanta neu com Cleveland, Ohio, amb temperatures nocturnes baixant a -2 o menys.

3. Saber fer una entrada

De les tres entrades del parc, només dues, la South Rim i el Desert View, romanen obertes tot l’any. I si bé cada costat té els seus avantatges, l’entrada més oriental (Desert View) és la més impressionant. Per començar, és més remot i és més difícil arribar-hi, de manera que és menys probable que us quedeu atrapats darrere d’altres cotxes. A més, si aneu amb cotxe des de Flagstaff, gaudireu d’una ruta increïblement panoràmica pels EUA 89, a través del bosc nacional, el desert pintat i la terra navajo.

4. No us salteu la Torre de Guaita

Un cop superat el llindar a Desert View, voldreu passar immediatament i visitar la torre de vigilància de l'Índia. La torre circular de 70 peus d’alçada ha estat una marca comercial del parc des que va pujar el 1932 i és obra de Mary Elizabeth Jane Colter (que també va treballar en altres estructures importants a tot el parc). A l’interior, presenta una escala de cargol revestida de pintures originals d’un artista hopi; quan hàgiu pujat al cim, podreu veure tot el canó i arribar als cims de San Francisco.

(Novetat aquest any, la torre de vigilància s’ha convertit en un centre patrimonial de viatges, amb manifestants culturals setmanals. Si us presenteu un cap de setmana, podreu escoltar els comptes en primera persona d’un membre de les tribus navajo o hopi.)

5. Gaudiu d’una nit a El Tovar

Hi ha sis hotels situats a l’interior del parc, encara que només un d’ells, L'Tovar Hotel , realment atén el conjunt de luxe. Construït a la vora del llit, el xalet d'estil suís de 1905 combina vistes fabuloses amb restaurants d'alta gamma (Teddy Roosevelt i Albert Einstein hi eren convidats). No espereu gaudir-ne tot des de la vostra finestra: l’arquitecte Charles Whittlesey va orientar l’edifici de tal manera que els hostes es veuen obligats a aventurar-se fora de les seves habitacions i experimentar el canó de prop.

6. Desata la teva curiositat

Per un preu d’entrada de 30 dòlars per vehicle, els visitants sens dubte obtindran els seus diners. L'admissió inclou l'accés a tots els llocs del parc, així com aparcament, servei d'autobús i, el més important, accés a visites guiades per guardes forestals. El lloc web calendari ofereix descripcions detallades de les diverses xerrades sobre geologia i recorreguts per la vida silvestre programats al llarg de la setmana; un recurs que val la pena si voleu respondre a algunes d'aquestes preguntes cremades (Per què les roques són vermelles? Quina profunditat té el Gran Canó? Quan es va formar?).