Hi ha un munt de llocs impressionants per visitar al món.

Hi ha meravelles naturals com el Gran Canó o ruïnes antigues com el Coliseu o edificis fantàstics amb terrasses d’observació al cel.

Però hi ha uns quants llocs, gairebé a totes les ciutats, que potser no us esperareu per respirar: les biblioteques.

No, no cal ser bella de 'La bella i la bèstia' per apreciar una bona biblioteca. Tantes biblioteques, ja siguin de diversos segles o de poques dècades, poden ser una parada meravellosa per fer el vostre proper viatge.

Algunes biblioteques són fins i tot institucions famoses d’algunes de les millors ciutats del món. Biblioteques com l’Edifici Stephen A. Schwarzman de la Biblioteca Pública de Nova York, per exemple, s’han fotografiat i aparegut en pel·lícules centenars (o possiblement milers) de vegades. Probablement heu vist aquesta biblioteca, fins i tot si no heu estat a Nova York.

O hi ha biblioteques que són celebracions del disseny innovador. La interessant, neta i mínima arquitectura de la biblioteca de Stuttgart a Alemanya, per exemple, faria saltar d'alegria qualsevol amant del disseny modern.

I algunes biblioteques semblen entrar en un palau reial, com ara la sala de lectura reial portuguesa del Brasil o la Biblioteca Rampur Raza de l’Índia.

Mireu algunes d’aquestes biblioteques realment impressionants de tot el món. No són les úniques belles biblioteques que podeu veure a tot el món, però sens dubte haurien d’estar a la llista de bibliòfils de qualsevol bibliòfil.

Biblioteca George Peabody, Baltimore, Maryland

Aquesta austera biblioteca de cinc pisos de la Universitat Johns Hopkins té 300.000 volums. Tot i que tècnicament forma part del col·legi, qualsevol membre del públic a Baltimore és lliure d’utilitzar la biblioteca, ja que el seu homònim, George Peabody, era un filantrop famós. La biblioteca també es troba a prop del monument de Baltimore Washington (que no s’ha de confondre amb el monument de Washington al National Mall) al barri de Mount Vernon-Belvedere.

L’edifici Stephen A. Schwarzman, Biblioteca Pública de Nova York

Tot i que hi ha moltes sucursals de la Biblioteca Pública de Nova York, l’edifici Stephen A. Schwarzman també es coneix com la branca principal, situada a la cinquena avinguda, a prop del parc Bryant. L’edifici és potser el més famós per la intricada façana de marbre i les estàtues de lleó que guarden a la base de les escales.

Biblioteca Central de Vancouver, Canadà

Aquesta famosa biblioteca es basa en realitat en el model del Coliseu romà. Té nou pisos i ocupa tota una illa, de manera que no només és una biblioteca amb nou milions i mig d’articles (inclosos llibres, llibres electrònics, CD, DVD, diaris i revistes), sinó que també és un complex amb botigues, cafeteries i oficines. Fins i tot hi ha un jardí al terrat obert al públic.

Biblioteca Bodleian, Oxford, Anglaterra

Per descomptat, a Oxford hi ha moltes biblioteques impressionants, però Bodleian sembla una antiga catedral. S'utilitza des del segle XIV i té 12 milions de volums per explorar, inclòs el primer foli de Shakespeare, una Bíblia de Gutenberg i 'Sobre l'origen de les espècies' de Charles Darwin.

Trinity College Old Library, Dublín, Irlanda

Aquesta biblioteca clàssica consta de dos pisos amb arcs de fusta fosca i una impressionant col·lecció de més de set milions de volums. L'edifici de la biblioteca més antic, conegut com a Biblioteca Vella, va començar a construir-se el 1712, tot i que el col·legi és molt més antic que això. De fet, acull molts textos antics com 'El llibre de Kells', 'El llibre de Durrow' i 'El llibre de Howth'.

Biblioteca de la ciutat de Stuttgart, Alemanya

Aquesta biblioteca en forma de cub no és tan opulenta com algunes de les sales més antigues i grans, però sens dubte és una de les més interessants. El seu disseny blanc, brillant i de cinc pisos fa que sembli una galeria d’art moderna. Potser la característica més interessant és la sala de lectura, que té forma de piràmide cap per avall. No és la vostra biblioteca mitjana.

Biblioteca interuniversitària de la Sorbona, París

Aquesta biblioteca centenària forma part de la famosa Sorbonne , que va passar a formar part de la Universitat de París. Construïda originalment al segle XIII, és ara una de les biblioteques més grans de París, amb tres milions de volums sobre diversos temes, especialment història, geografia, filosofia i literatura francesa. La sala de lectura Saint-Jacques és una part especialment bella de la biblioteca, amb riques parets de fusta i sostres elaborats de color verd menta i de color crema.

Biblioteca de l'abadia d'Admont, Admont, Àustria

Aquesta magnífica biblioteca es va inaugurar el 1776. Està adossada al monestir més antic restant d’Estíria (un estat d’Àustria) i conté la biblioteca monàstica més gran del món. Els interiors blancs i daurats estan decorats amb bells frescos de Bartolomeo Altomonte i escultures de Joseph Stammel, dos artistes del període barroc.

Biblioteca del monestir Strahov, Praga, República Txeca

Tot i que el monestir es remunta al segle XII, aquesta bonica biblioteca (amb un sostre d’estuc adornat d’obres d’art bíblic) va ser construïda el 1679. A més d’ésser la llar de diversos milers de volums de llibres, també és una esplèndida galeria sens dubte, una visita obligada per a qualsevol persona que visiti Praga.

The Library of El Escorial, Sant Llorenç de l'Escorial, Spain

Aquesta biblioteca és una Patrimoni de la humanitat per la UNESCO , i és fàcil veure per què. És probable que aquest edifici sigui un dels llocs més importants del Renaixement espanyol. Com moltes biblioteques europees antigues, va començar com un monestir i és conegut pels seus bells frescos, pintats al sostre per admirar-los.

Sala de lectura reial portuguesa, Rio de Janeiro, Brasil

És convenient que Royal estigui en nom d’aquesta biblioteca, perquè és realment apte per a un rei o una reina. El sorprenent exterior de pedra calcària només el rivalitzen els intricats arcs de fusta fosca, els vitralls i els sostres blaus vibrants que fan d’aquesta biblioteca un refugi per als amants dels llibres. I amb 350.000 volums per triar, podeu passar tot el dia aquí.

Biblioteca d'Alexandria, Egipte

Juli Cèsar es va cremar la famosa i antiga biblioteca d’Alexandria, però actualment Egipte fa un homenatge a aquest gran monument de l’antiguitat. És possible que l’edifici circular de granit no sembli la biblioteca original (basada en descripcions històriques), però sens dubte és preciós: està cobert de talles d’artistes locals i està envoltat d’una piscina reflectant blava i clara.

Biblioteca Rampur Raza, Rampur, Índia

El gran edifici que alberga la col·lecció es va construir originalment el 1904 com a mansió de Nawab Hamid Ali Khan, però es va convertir en biblioteca als anys cinquanta. La biblioteca, semblant a un palau, alberga una increïble col·lecció d'obres índies i asiàtiques, inclosos manuscrits, documents històrics, cal·ligrafia islàmica i fins i tot el manuscrit original de la primera traducció de l'Alcorà.

Biblioteca Liyuan, Pequín, Xina

Aquesta petita biblioteca es troba en un lloc veritablement serè i perfecte per passar un dia amb el nas en un llibre. Just als afores de Pequín, l’edifici rectangular sembla combinar-se amb el paisatge amb el seu pal de fusta natural exterior. A l’interior, els llibres es disposen en prestatges d’aspecte modular en una sala de lectura, on els visitants poden estendre’s i gaudir de la col·lecció de la biblioteca.

The State Library of New South Wales (Mitchell Library), Sydney, Austràlia

Tot i que l’exterior de la biblioteca estatal és força contemporani, l’interior és ornamentat, clàssic i força bonic. La biblioteca té un interès especial per a tothom que vulgui aprendre més sobre el patrimoni i la història australians. Allotja molts llibres d’autors indígenes, ja que la biblioteca té col·leccions centrades en l’assentament preeuropeu.