Un equip pilot exclusivament femení amb Air India va fer història aquesta setmana quan va completar el vol comercial sense escales més llarg mai operat per una companyia aèria nacional índia.

'Som les filles de l'Índia que van tenir l'oportunitat de fer aquest vol històric', va dir el capità Agarwal, que va dirigir la tripulació, va dir CNN el dilluns. 'Hem estat capaços de crear un nou capítol en la història de l'aviació índia. Estic molt orgullós de formar part d'això i he estat preparant-me personalment durant més d'un any per a aquest vol. '

Vol 176 d'Air India a bord d'un Boeing 777 va sortir de San Francisco a les 20.30 h. hora local dissabte al vespre. Unes 17 hores després, va aterrar a Bengaluru el dilluns a les 03:07 hora local. El vol ha cobert més de 8.600 milles i és el primer que connecta directament els EUA amb el sud de l’Índia.

La ruta de vol va requerir molta preparació, particularment per al tram del viatge que portava l'avió sobre el pol nord. Els pilots havien de planificar el clima sever, els nivells de radiació solar i la disponibilitat dels aeroports, en cas de necessitat d’un desviament d’emergència.

Agarwal es va unir al seu copilot el capità Thanmei Papagari, que va volar la segona meitat del vol, i dos primers oficials, el capità Akansha Sonaware i el capità Shivani Manhas.

'[Aquest vol] crearà més oportunitats per a les dones', va dir el capità Papagari CNN. La idea de veure l'aviació com un camp dominat pels homes s'està reduint. Se’ns veu com a pilots, no hi ha diferenciació ”.

L’Índia té el percentatge més alt de dones pilot de qualsevol país del món, amb dones que representen el 12,4% de la plantilla pilot, gairebé tres vegades més gran que als Estats Units, on només el 4% dels pilots són dones.

Cailey Rizzo és escriptora col·laboradora de Travel + Leisure, amb seu actualment a Brooklyn. La podeu trobar a Twitter, Instagram , o a caileyrizzo.com .