Quan els obrers van fixar la vista en els túnels oblidats abans sota els penya-segats blancs de Dover (anomenat el refugi profund de la badia de Fan Bay), es van quedar amb una sorpresa històrica. La ubicació, que es va obrir ahir per primera vegada en 40 anys, va conservar artefactes i pintades que havien quedat del moment culminant del refugi durant la Segona Guerra Mundial. Els passadissos, que només van trigar 100 dies a esculpir-se, es van utilitzar per camuflar l'activitat marítima alemanya a la zona. L’únic més antic que els túnels in situ són dos miralls sonors de la Primera Guerra Mundial: dispositius de formigó que s’utilitzen per detectar els primers signes d’enfocament dels enemics.

Tots junts, els passadissos ocupen 3.500 peus quadrats, que eren freqüentats per fins a 190 homes en plena època. El laberint subterrani es va deixar de posar en funcionament a la dècada de 1950, però no va ser completament abandonat —llegit: omplert de runa i sorra— fins als anys setanta. Per preparar l’espai per al públic, es van retirar més de 100 tones de deixalles del lloc. 50 persones (una barreja de voluntaris, consultors de mines, enginyers, geòlegs i arqueòlegs) van trigar 3.000 hores a preparar els túnels. Ara la zona acollirà visitants diàriament fins al 6 de setembre i després els dies laborables fins a finals de setembre.

Erika Owen és l’editora d’interacció amb el públic Viatges + Oci. Segueix-la a Twitter i Instagram a @erikaraeowen .

• 25 viatges de tota la vida
• 10 impressionants viatges en tren dels Estats Units que recorden l’era daurada dels viatges en ferrocarril
• 40 raons per viatjar ara