Fa dos anys, Alaska Airlines va adquirir Virgin America per 2.600 milions de dòlars. Durant els darrers mesos, Virgin America ha anat desapareixent lentament . El darrer vol de la companyia aèria va ser el dimarts al vespre, cosa que marca la darrera vegada que un vol VX creua el cel.

El darrer vol commemoratiu de la companyia aèria, VX1948, de San Francisco a Los Angeles, enlairarà a les 21:35 h. dimarts al vespre. Uns 90 minuts després, s’espera que el vol arribi a LAX i Virgin America ja no hi serà.

Relacionat: L’emocional Richard Branson escriu una carta d’adéu agredolç a Virgin America

Aquells entusiastes de l'aviació a bord del vol van acomiadar-se de Virgin America amb estil. Hi havia bosses swag: completes amb un got, adhesius #vxforever, un pòster de destinació i la targeta de seguretat de Virgin America - i en aterrar a LAX, els passatgers van fer un brindis de comiat a l'Alaska Lounge de l'aeroport.

Un passatger del darrer vol de Virgin America va escriure sobre com va ser l'últim vol Viatges + Oci . Aquí és com va ser l'experiència, en paraules de Brendan Hooley :

Virgin America va passar gairebé onze anys construint una col·lecció de ventiladors resistents gràcies a la seva molèstia a la indústria per fer volar de nou fantàstic. I quan VX1948, l’últim vol comercial de Virgin America, va sortir de l’aeroport internacional de San Francisco a les 21:32 h. el 24 d’abril, alguns dels clients més fidels de la companyia aèria es van reunir per convertir-la en una nit per recordar.

El vol de 1947 de Los Angeles a San Francisco va ser la veritable sortida final de Virgin America a les 21:35 h. i va ser un esdeveniment especial per als empleats fundadors de la companyia aèria i per als que portaven deu o més anys a la companyia aèria. El 8 d’agost de 2007, també va ser un gest d’atenció a un dels dos primers vols originals de Virgin America. Aquest vol dels fundadors va seguir una celebració exclusiva d’invitació per als empleats de Virgin America al museu Flight Path de LAX.

Membres del Flyertalk la comunitat en línia es va reunir per celebrar els últims moments de la companyia aèria al cel i va començar a organitzar-se al voltant del vol 1948. El 24 d'abril, més de la meitat dels 185 seients del vol exhaurit de San Francisco a Los Angeles van ser ocupats pels seus membres. Molts dels llocs restants els ocupaven actuals i antics empleats de Virgin America. En una salutació a la personalitat intel·ligent de la marca, la van anomenar People’s flight, li van donar l’etiqueta #vxfarewell , i fins i tot va planejar una actuació de flash mob del famós vídeo de seguretat de Virgin al terminal.

Volem donar a Virgin America l’enviament que es mereix, va dir Nate Vallier, una de les organitzadores de la festa Flyertalk. Aquesta companyia aèria va donar la volta a la indústria i va crear una experiència diferent a qualsevol altra cosa del cel. Vaig començar a parlar amb companys d'Alaska Airlines i Virgin America amb freqüents viatgers sobre fer alguna cosa per reconèixer-ho, i les coses només ... Bé, es van enlairar.

Vallier, juntament amb altres membres de FlyerTalk, jo i Caroline Gale, vam començar amb un pla per fer alguns obsequis especials per a passatgers i empleats de Virgin America, així com un brindis de comiat a la sala del club d’Alaska a LAX. Quan els empleats d’Alaska i Virgin America es van assabentar dels seus plans, diversos es van oferir per ajudar a convertir-ho en una nit inoblidable. Menjars Verges extra per regalar als hostes? Comprovar. Entrada gratuïta al saló d’Alaska per al brindis de comiat? Comprovar. Un ball coreografiat al seient al vídeo de seguretat, amb instruccions i accessoris? Comprovar.

Durant tot el dia, el trio va difondre adhesius i pòsters #vxforever commemoratius de la història de la ruta de Virgin America als pilots i membres de la tripulació de Virgin America que van trobar a LAX i SFO. Quan s’acostava el temps d’embarcament, els passatgers tenien certificats de signes VX1948 que lliuraven als pilots i a l’equip de vol. Al voltant d’ells, ja s’havia començat a treballar per eliminar els darrers senyals de Virgin America a l’OFS i als aeroports de tot el país.

Quan va arribar el moment d’embarcar, l’agent de la porta de Virgin America va dir: “Ens agradaria donar-vos les gràcies per ajudar-nos a crear una companyia aèria que els agrada a la gent. Crec que la vostra presència avui deixa clar que ho hem aconseguit. Normalment direm 'la persona que treballa amb mi en aquest vol', però avui ens agradaria donar-li la benvinguda al vol que treballa tot el seu equip aquí a Virgin America. Gràcies per acompanyar-nos i ens veiem a l’altra banda.

Els membres de l’equip de Virgin America van sortir a la rampa de la porta 51B i van fer una salutació als passatgers del vol 1848 a bord de Frances, un dels nous avions A321neo de la companyia aèria, ja que es va retirar cap a la sortida. I després, tot l’avió va esclatar en cançó mentre es reproduïa el vídeo de seguretat. Durant el vol, el sistema de xat crònic infrautilitzat de Virgin de seient a seient va ser un pit de conversa bulliciós. La tripulació de cabina de Virgin America va repartir galetes commemoratives tant en els colors emblemàtics de Virgin com d’Alaska, va dir gràcies de tot cor al PA i fins i tot va reproduir el vídeo de seguretat per segona vegada en aterrar a LAX.

Aleshores, Alaska Airlines va donar la benvinguda als passatgers al seu saló i va començar a repartir copes de xampany mentre els passatgers compartien els seus records de volar la respiració de Richard Branson de la companyia aèria fresca. Vallier, Gale i Hooley van dir bones paraules de comiat a una època de l’aviació quan el rellotge tocava la mitjanit.

És una bogeria la rapidesa amb què aquest comiat va esdevenir no només una cosa que volia fer, sinó que havia de fer. Mai no em vaig enamorar d’una companyia, i menys d’una companyia aèria, fins que va aparèixer Virgin America. No només volava en un avió, vaig fer amics. Virgin era una discoteca il·luminada per l'estat d'ànim, a 35.000 peus. Van tornar a volar genial. Van desafiar a tothom a la indústria a fer-ho millor. I reunir la gent per donar les gràcies a totes les persones que van fer que Virgin America visqués tan especial per als passatgers ... És un honor molt especial formar-ne part. Demà, finalment, s’uniran amb el nom d’Alaska i serà una aventura completament nova, però aquesta nit hem de ‘viure-la al cel’ per última vegada.

Quan el saló es tancava i els passatgers començaven a abraçar-se, diversos empleats de Virgin tenien llàgrimes als ulls. No teniu ni idea del molt que això significa que tots ho fèieu per nosaltres, va dir un. Mai no esperàvem que els nostres passatgers ens estimessin tant com ens encantava formar part de Virgin America. I encara estem aquí. Vine a veure’ns aviat.

Dimecres al matí, Virgin America es va integrar formalment a la marca Alaska Airlines. El lloc web i l'aplicació de Virgin America ja s'han retirat. Els quioscs de Virgin America van desaparèixer i totes les portes, taulells de bitllets, àrees de facturació i reclamacions d'equipatge ara inclouen imatges d'Alaska.

És possible que els passatgers encara notin una lliurament de Virgin America, ja que les reformes s’acabaran durant els propers mesos.

En una carta d’adéu, el fundador Richard Branson va recordar l’experiència de Virgin America: va ser un viatge llarg i dur, però al final sou la millor companyia aèria de consum d’Amèrica. Vostè va inventar conceptes com 'il·luminació de l'estat d'ànim' i 'menjar a la carta', vau reinventar les comoditats de la cabina, des del xat de seient a seient fins a Netflix al cel.

Aquells que se senten nostàlgics poden reviure l’època de Virgin America amb un vídeo de comiat.