Més de nou milions de visitants acudeixen al Parc Nacional de les Muntanyes Fumadores cada any i no és difícil veure per què. El subconjunt dels Apalatxes s'estén a través de la frontera entre l'est de Tennessee i l'oest de Carolina del Nord i el parc cobreix més de 800 quilòmetres quadrats i alberga més de 19.000 espècies. Entre ells, els óssos negres, els alces, que es van reintroduir el 2001 i la petita musaranya pigmea.

La gamma va guanyar el seu nom per la boira que s’instal·la a través de les dorsals boscoses, donant-los una qualitat fumada. Amb quatre temporades diferents, realment no hi ha mal moment per visitar-la. La millor manera de veure el parc? Escolliu un lloguer de cabanes en una de les ciutats properes perquè pugueu passar el dia explorant abans de tornar a casa per passar una nit acollidora al costat de la xemeneia.

Només hi ha un allotjament dins del parc, però hi ha moltes opcions als voltants. No són les cabanes de troncs aproximadament tallades dels primers colons. Avui en dia, els visitants poden allotjar-se en còmodes cabines equipades amb jacuzzis i Wi-Fi. Per la banda de Tennessee, Pigeon Forge i Gatlinburg són llocs populars. Trieu-ne una amb vistes a la muntanya per veure com surt el sol darrere de les muntanyes.

A l’altra banda de la serralada, just al límit del parc de Carolina del Nord, hi ha una encantadora ciutat de Bryson. Lloguer de cabanes van des de petites estades familiars fins a cases rurals que poden allotjar algunes dotzenes de persones. Una mica més al nord, el llac Junaluska és una altra bona opció per als visitants.

Si voleu romandre al parc i busqueu una experiència única amb una mica menys de luxe — llegiu: fanals de querosè i calefacció de propà— LeConte Lodge és l’únic allotjament permanent del parc. Es troba a la muntanya LeConte, el tercer cim més alt del parc nacional, i l’única manera d’arribar-hi és a peu, amb excursions que arriben de 5,5 a 8 milles.