Tot i que és el més famós per la seva costa impregnada de sol, el sud de Califòrnia és a poca distància amb cotxe d’alguns destins d’esquí increïbles, des de Mamut i Big Bear a la nostra elecció, Lake Tahoe. Vam prendre una setmana sencera de descans i, com a nou esquiador, vaig pensar que Reno-Tahoe seria la meva millor aposta per accedir a una combinació d’activitats en cas que no trobés el meu solc a les pistes.

Al final, vaig aprendre a (sobretot) estimar l’esquí, però tenia raó: Reno-Tahoe és ideal per a aquells que estiguin en primer lloc i vulguin barrejar una estona d'inactivitat en una petita ciutat amb una autèntica experiència d'esquí a les estacions situades a la banda nord del llac, tot a poca distància amb cotxe. Aquí teniu què saber abans de planificar el vostre viatge.

Estalviar una mica el transport privat va valer la pena.

El trajecte des de Los Angeles fins a North Lake Tahoe és d’unes vuit hores, bé si teniu una presa de força suficient per cremar o si voleu planificar una escala. Hi ha parcs magnífics per explorar al llarg del camí, inclòs el Parc Nacional de Yosemite, on podeu practicar el glamping Airstream a AutoCamp.

Si ho sentiu comercial de vol segur en aquesta etapa de la pandèmia, els vols entre LAX i Reno són només d’una hora i mitja, i trobareu bitllets d’anada i tornada des d’uns 100 dòlars.

Per maximitzar el nostre temps a les pistes i evitar aglomeracions, vam optar per reservar un vol de Burbank a Reno-Tahoe amb JSX, una companyia aèria privada que permet als passatgers reservar seients individuals. Vam gastar gairebé el doble del que tindríem en vols comercials per a les nostres dates (consulteu el calendari de tarifes del lloc: podeu trobar seients entre LA i Tahoe per poc més de 200 dòlars d’anada i tornada), i la comoditat i tranquil·litat, sobretot durant el COVID, valia la pena cada cèntim.

Vam sortir del hangar privat JSX de Burbank, on van aparcar el nostre cotxe, ens van agafar les temperatures, ens van registrar i ens van portar les maletes en qüestió de minuts. Només necessitàvem arribar 20 minuts abans de l’enlairament (un veritable luxe) i els seients per als viatgers que esperaven embarcar es distancien a tot el “saló”, una zona cordada dins del hangar. Quan va arribar el nostre avió, vam caminar uns quants passos per pujar a bord. Es van repartir tovalloletes higienitzants i les màscares eren obligatòries excepte quan es menja i es beu (s'inclouen aperitius i begudes alcohòliques i refrescos), i els avions poden contenir 30 passatgers, tot i que cap de les dues potes estava completament reservada. Em va agradar saber que els punts TrueBlue de JetBlue es poden guanyar reservant vols JSX i amb la tarifa Hop On més baixa s’inclouen dues maletes facturades de 50 lliures cadascuna.

Precipitar-se en el procés de lloguer de cotxes va ser un error.

Vam llogar un cotxe a Hertz a l'aeroport internacional de Reno-Tahoe, i hi ha algunes coses que faré de manera diferent la propera vegada. En primer lloc, en lloc d’entrar i sortir el més ràpidament possible, com sempre feia en temps anteriors al COVID, hauria d’inspeccionar de prop l’interior del cotxe. A la meitat del viatge, em vaig adonar que no s’havia netejat correctament quan vaig trobar que la màscara i els rebuts usats per algú altre eren al costat del seient del passatger. No és tan impactant en èpoques normals per un important servei de lloguer de cotxes, però no té un bon aspecte durant una pandèmia.

En segon lloc, us recomano llogar un cotxe amb tracció a les quatre rodes que pugui suportar la neu. Es requereixen tracció a les quatre rodes o cadenes de neu per pujar a la muntanya fins a Tahoe estacions d’esquí , i per una bona raó. La neu no apareixia a la previsió quan vam arribar, però va nevar dues vegades. Això va fer un esquí fantàstic, però una conducció sedan traïdora.

Passar temps a Reno va ser una bona manera de trencar el viatge.

Reno es presenta com a 'la ciutat més gran del món' i tenia la sensació d'estar en una Las Vegas en miniatura sense la gent. Vam passar tres nits al Hotel Whitney Peak , un hotel boutique per a no fumadors i sense jocs al cor de la ciutat, que era serè, còmode i assequible (es duplica a partir de $ 102 per nit) amb habitacions àmplies (necessàries per a tot el nostre equipament d'esquí), un restaurant elegant, un rocòdrom a l’aire lliure i un nivell de club que serveix esmorzars ràpids i senzilles hores felices. Cada vegada que ens aturàvem a fer una copa o mos, només érem allà.

L'hotel va tancar la primavera passada per desenvolupar-ne de nous Pràctiques de neteja COVID-19 , que estan vigents fins a nou avís. El comtat de Washoe, on es troba Reno, ha vist un total de 43.052 casos, segons dades de l'Associació de l'Hospital de Nevada informades per la Centre d'Informació Regional , i 646 morts. Vacunes estan en marxa al comtat des del desembre.

Els casinos de Reno estan oberts, però calen màscares i els separadors separen els seients en taules de jocs limitades. Es permet menjar a l'interior, però calen màscares excepte a la vostra taula.

L’escena gastronòmica a Reno és notablement menystinguda, amb restaurants com ara Intercanvi de menjar i vins Liberty que serveix carns d’origen local, pastes casolanes, verdures de llenya i marisc preparat amb art i còctels creatius. Midtown Eats, de propietat familiar, cerveseries artesanals Great Basin and The Depot i bar de postres The Arch Society són delicioses parades després de l'esquí.

Art Spot Reno ofereix una inesperada activitat exterior a distància social: recorreguts a peu pel vibrant art de carrer de la ciutat, inclosos des de murals fins a escultures. Com a 'porta d'entrada a Burning Man', Reno alberga grans talents artístics, que es poden veure especialment a Midtown.

Moltes estacions d’esquí es troben a 30 o 60 minuts amb cotxe del centre de la ciutat, inclòs el Mt. Rose, Diamond Peak i Northstar. Començar a Reno també facilita la compra d’equips o subministraments d’última hora que necessiteu. Vam visitar el local Ski Pro més vegades de les que vull admetre.

North Lake Tahoe té un complex per a tots els tipus d’esquiadors.

Vam esquiar cinc dies del nostre viatge i vam repartir el temps entre Mt. Rosa , als afores de Reno; Diamond Peak , a Incline Village, NV; i Northstar Califòrnia , a Truckee, CA.

Ideal per a socis d'esquí de diferents nivells: Mt. Rosa

Mt. Rose, el complex turístic de la cota base més alta de Tahoe i un dels favorits dels locals, tenia un personal molt expert i una gran varietat de carreres, inclosos els greens i blaus per a principiants i intermedis, i els blaus i negres avançats. ambdós costats de la muntanya per a ell. Actualment, hi ha un gran pati exterior amb taules de pícnic i servei de menjar per emportar obert per dinar, juntament amb un saló interior amb taules adequadament espaiades i higienitzades per a l’après ski. Els abonaments per a adults de tot el dia comencen a 90 dòlars els dies laborables, i és convenient reserveu amb antelació per obtenir el millor preu . Les classes particulars tendeixen a esgotar-se ràpidament. Veure polítiques de seguretat i salut al seu lloc web .

Millor per a les vistes del llac Tahoe: Diamond Peak

Amb una superfície de 655 acres, Diamond Peak era el complex més petit que vam visitar i la seva sensació de botiga el va convertir en un lloc ideal per a un principiant com jo per sentir-se més còmode amb l’esport. Però, sobretot, Diamond Peak és el lloc on anar a les vistes . Qualsevol persona que passi per sobre de les pistes de conill (humil presumir) podrà admirar el llac blau brillant mentre fa zoom per la neu i el millor lloc per relaxar-se i gaudir del seu entorn és el solàrium Floc de neu , on es cuinen costelles de recanvi, entrepans de porc tirats, mac i formatge i molt més a l'hora de dinar per als comensals a l'aire lliure, juntament amb un bar que serveix cervesa i vi. Actualment, els bitllets d’ascensor han de ser comprat en línia . Els bitllets d’ascensor d’un dia per a adults costen 109 USD els dies laborables i 124 $ els caps de setmana. Veure polítiques de seguretat i salut al seu lloc web .

Millor per a famílies: Northstar Califòrnia

A Northstar Califòrnia, és habitual veure famílies prenent classes junts, i alguns dels instructors d’esquí també són familiars. La meva instructora, Karen, va explicar l’especial que és la dinàmica familiar a l’estació just abans de passar pel seu fill, membre de la patrulla d’esquí. Northstar, una autèntica experiència de poble d’esquí, disposa de pistes per a tots els nivells d’esquiador i d’après ski per a tots els gustos. Michael Mina Pub Bourbon era el nostre favorit per menjar a l’aire lliure, acollidor i amb foc, que serveix deliciosos mos i còctels divertits. El dinar també se serveix a El Ritz-Carlton, llac Tahoe , situat al vessant. Amb 3.170 hectàrees esquiables situades al mont Plutó, un volcà extingit, el terreny se sent massiu, però s’ocupa. Comprar bitllets d’ascensor per estalviar per avançat (137 dòlars per a adults en línia, 169 dòlars el mateix dia), i si canvien els vostres plans, ho són reemborsable . L'emmascarament es va aplicar a tots els resorts, però per la nostra experiència, més estrictament a Northstar. Veure polítiques de seguretat i salut al seu lloc web .

Colpejar les pistes aviat (i els dies feiners) és la millor manera d’evitar aglomeracions.

La majoria d’estacions obren entre les vuit i les nou del matí, i ser els primers fora d’això era clau, des d’obtenir el millor lloc d’aparcament i evitar aglomeracions a la zona de lloguer i vestuari, fins a pujar als remuntadors sense esperar a la cua i estar a punt per dinar. abans de l’hora punta. Tot i que la capacitat és limitada a causa del COVID, la normativa significa que només els membres de la mateixa llar circulen junts als remuntadors, cosa que provoca temps d’espera més llargs al matí i a la tarda. Si podeu viatjar entre setmana, també trobareu que els complexos turístics són menys ocupats que els caps de setmana.

Ajuda a invertir en el vostre propi material d’esquí.

Tot i que els empleats van ser servicials i eficients a l’hora d’escollir l’equip adequat i que tot estava sanejat, les zones de lloguer van ser on vam veure més congestió als complexos turístics, sobretot a última hora del matí. També és on estar més a prop d’estranys a l’interior era el més necessari. Així que, si podeu, i esteu segur que esteu compromès amb l'esport, compreu el vostre propi equip i ometeu aquest pas. Hem trobat botes i esquís de primeres marques a Ski Pro per aproximadament la meitat del preu, es venien en altres botigues d’esquí de la zona, tot i que les botigues de muntanya més petites eren abundants i tenien els equips més nous i empleats extremadament informats. Llogueu els serveis tipus Runway ara estan disponibles per a la roba d’esquí i es lliuraran directament al vostre hotel.

Aquest any és un bon moment per fer classes d’esquí privades, a qualsevol nivell.

Per al meu nivell, les classes particulars eren una necessitat. Però, per a qualsevol nivell, tenen un avantatge important que canvia el dia: podeu saltar-vos totes les línies d’ascensor. Per evitar aglomeracions durant el COVID i per maximitzar qualsevol viatge, val la pena reservar una lliçó si la podeu canviar. Tret que sigueu Lindsey Vonn, sempre hi ha nous trucs i consells per aprendre i confiança per construir. Reserveu amb antelació en línia, perquè les places són limitades. Per estalviar, sovint podeu compartir un instructor privat amb la família o els amics.

La vostra base d’origen és important.

Hem passat les darreres tres nits al Hyatt Regency Lake Tahoe Resort, spa i casino , on les cases rurals privades faciliten la distància: la cuina, la sala d’estar amb llar de foc, el porxo amb vistes i l’aparcament fan que no sigui necessari deixar el vostre espai personal, i s’ofereixen regularment servei de trasllat a Diamond Peak.

Situat a la vora del llac impressionant amb un teló de fons nevat de Sierra Nevada, el complex d'estil lodge és un lloc càlid, acollidor i luxós per relaxar-se després d'un dia a les pistes i la vista sobre el llac après ski al costat de la casa Lone Eagle Grill - on es serveixen caça local, filets i marisc al sopar al costat d’una selecció de vins comissariada per experts - és el millor de la ciutat si podeu fer una reserva. Es permet menjar a l’interior, però l’aforament és limitat.

La piscina interior i exterior climatitzada de l’hotel principal és una de les preferides de la família, tot i que els jacuzzis estan tancats a causa del COVID. El Spa Stillwater realitza serveis selectes; truqueu per reservar. Les habitacions dobles comencen als 152 € / nit. Veure complet polítiques de seguretat i salut al seu lloc web .

COVID significa que hi ha normes i, si decidiu viatjar, les heu de seguir.

Des de Reno fins a Incline Village fins a cada estació d’esquí, botiga i restaurant, es van aplicar les normes COVID-safe, i de vegades van variar lleugerament. Si viatgeu a qualsevol lloc aquests dies, és més important que mai fer la vostra recerca abans d’hora i prestar més atenció al vostre entorn quan hi arribeu. Reno-Tahoe es troba a la frontera entre Nevada i Califòrnia i les directrius estatals també poden variar.

Porteu, doncs, una màscara; renta't les mans; manteniu-vos a sis peus de distància; reservar per endavant; desinfectar, desinfectar, desinfectar i ser amable amb la gent, especialment els locals que treballen per mantenir el vostre viatge segur. Si han establert regles o restriccions, ho han fet per una raó. Per obtenir més informació sobre les polítiques de l'àrea i les coses a fer, aneu a visitrenotahoe.com .

Nina Ruggiero és adjunta a l'editor digital de Travel + Leisure. Nova Yorkenca resident a Los Angeles, és la més feliç en una platja, un carrer empedrat o a la banyera d’un hotel amb vistes. Troba-la a Instagram @ninamarienyc .