Si aquest any teniu somnis de sortir a llocs exòtics, primer haureu de fer una cosa: assegureu-vos que teniu un passaport vàlid.

L’any passat, més de 146 milions d’americans tenia un passaport vàlid, que és molt superior al 1989, quan només uns 7,3 milions d’americans en tenien, segons les estadístiques de la Oficina d’Afers Consulars del Departament d’Estat dels Estats Units.

A més, el Departament d’Estat ha estat processant cada cop més passaports. Només l’any fiscal 2019, l’agència va rebre 18,5 milions de sol·licituds de passaport.

Tant si renoveu el passaport com si sol·liciteu la primera vegada, hi ha algunes coses que heu de saber primer. Un portaveu del Departament d'Estat va parlar amb ell Viatges + Oci i ens va dir què hem de saber quan sol·liciteu un passaport (i quins errors comuns cal evitar).

Sol·liciteu una renovació per correu.

Els adults que sol·liciten renovar el passaport de deu anys ho haurien de fer per correu . Segons el Departament d'Estat, hauríeu d'emplenar el formulari DS-82, trobat en línia , i envieu-ho amb una nova foto, un xec i el vostre passaport antic (en la majoria dels casos, el vostre passaport antic es tornarà com a record).

També podeu canviar el vostre nom al passaport nou, sempre que inclogueu aquest formulari amb una còpia certificada d’un document legal (com un certificat de matrimoni o un document judicial).

Recordeu que heu de signar la primera pàgina de l’aplicació: oblidar aquesta signatura és un dels errors més freqüents que la gent comet quan renova.

Assegureu-vos d’aplicar a temps.

Per assegurar-vos que teniu el passaport a temps per sortir del país, tingueu present la durada del processament. Les renovacions rutinàries del passaport costen 110 dòlars i actualment triguen de sis a vuit setmanes a processar-se. Una renovació ràpida costa 170 dòlars i triga de dues a tres setmanes.

Si voleu viatjar en un termini de dues setmanes, podeu concertar una cita a qualsevol dels llocs 26 agències de passaports a tot el país. Per obtenir un d'aquests passaports accelerats, haureu de portar la vostra foto amb vosaltres i mostrar el comprovant del viatge o la prova d'una emergència.

Comproveu la data de caducitat.

És important renovar el passaport amb molt de temps abans que caduqui o s’ompli. El Departament d'Estat recomana iniciar el procés de sol·licitud aproximadament un any abans que caduqui el passaport per evitar estrès innecessari. L’agència també va deixar d’emetre pàgines addicionals el 2016, de manera que si el vostre passaport comença a omplir-vos, penseu en sol·licitar-ne un de nou.

Molts països també ho requereixen el passaport serà vàlid almenys sis mesos després de les dates de viatge, de manera que és millor no esperar.

Feu una foto clara.

El Departament d'Estat requereix que les fotos del passaport siguin clares, preses sobre un fons completament blanc i que no tinguin accessoris com ulleres. La foto també s’ha de fer dins dels sis mesos anteriors a la sol·licitud i s’ha de portar roba de carrer. Vigileu les fotografies subexposades o sobreexposades, que és un dels problemes més habituals a què s’enfronten les persones quan sol·liciten un passaport.

Si sol·liciteu la primera vegada ...

Si és la primera vegada que obtingueu el passaport, haureu de sol·licitar-ho personalment. Podeu sol·licitar un dels més de 7.000 instal·lacions d’acceptació de passaports , com ara les oficines de correus i les biblioteques públiques, i haureu de presentar el certificat de naixement original, no una còpia.

Si fas una renovació per a un nen ...

Si esteu completant una sol·licitud de passaport per a un menor de 16 anys, la sol·licitud s'haurà de fer personalment acompanyant els dos pares. Aquests passaports són vàlids només cinc anys (en comparació amb 10 anys per als adults).

Si els pares no poden completar aquest procés junts, ho poden emplenar diverses formes diferents , en funció de les circumstàncies atenuants.

Si perds el passaport ...

Si perdeu el passaport mentre esteu a l’estranger, poseu-vos en contacte amb l’ambaixada o el consolat més propers i aneu-hi. L’oficina pot emetre un passaport d’emergència temporal que us permetrà tornar als Estats Units. Quan torneu al país, podeu lliurar el passaport temporal i se us enviarà un passaport estàndard.