Sempre m’ha semblat una sortida especial quan visitem algun petit celler i xerrem amb els propietaris o enòlegs sobre el raïm, el vi i la vida. Ja sigui a Califòrnia, Borgonya o Sicília, cada celler és únic, sovint dirigit per persones apassionades que estimen no només el vi, sinó també el menjar i la vida.
Els vins de la Toscana varien molt segons les seves regions. Intento donar una mostra de cadascun, basant les meves recomanacions en tres coses. En primer lloc, és la qualitat del vi: tots els cellers esmentats han elaborat vins reconeguts internacionalment. En segon lloc, és la bellesa de la ubicació. A cadascuna de les cinc zones representades, vaig intentar triar un lloc amb les millors vistes o entorns per enriquir l’experiència. En tercer lloc, és el celler en si: l'arquitectura memorable i la gent acollidora i informativa.
Estic segur que tothom té els seus propis favorits i, per tant, hauria de ser, perquè res no és més satisfactori que descobrir un enòleg propi no anunciat. Prendre mostres de diferents zones és la millor manera de conèixer diversos vins i és una bona excusa per passejar pel camp. Els cellers varien molt de mida, des del gegant Antinori fins al petit Cap d’Uomo. Tot i que els productors més petits poden ser arquitectònicament menys impressionants, l'atenció és més personal i l'experiència més memorable. No és això la vida?
Salcheto (Montepulciano)
Amb una vista sense obstacles de la ciutat turística més espectacular de la Toscana, plena de torres i agulles, aquest celler, que arriba a la seva 30a edició, produeix vins realment interessants. Molt encoratjablement, ho fa de la manera més respectuosa amb el medi ambient, pel qual va rebre el prestigiós premi Gambero Rosso a la sostenibilitat 2014 . Els vins que produeixen a més del seu Nobile, provenen principalment de raïm Sangiovese, la majoria d'ells de 18 a 24 mesos en fusta. L'elegant celler està rematat per una terrassa on se serveix el dinar cada dia. L’hospitalitat és senzilla i tot el menjar prové de productors locals.
San Guido Sassicaia (Bolgheri)
A la costa etrusca, entre Livorno i Grosseto, es troba la famosa zona Bolgheri, que alberga etiquetes tan venerades i cares com Sassicaia i Ornellaia. Les explotacions de San Guido, llar de Sassicaia, comprenen més de 5.000 hectàrees de mar i 1.200 peus d'altitud, de manera que tenien la selecció ideal de terreny per plantar 75 hectàrees de Sassicaia. Aquest celler va començar a la dècada de 1920, com el somni d’una família noble de crear el seu propi vi únic en el mateix tipus de terra rocós i clima marítim que Bordeus. Al llarg de les dècades, es van perfeccionar mitjançant diversos envelliments de fusta, l’admirada Sassicaia. Durant els primers 40 anys, només la família i els amics van beure el vi a la finca, i el 1968 va ser alliberat. Tot i que és imprescindible per als aficionats al vi, la finca també té una fascinació pels senders naturals i els edificis antics.
Mentre estigueu a la zona, proveu de veure el celler Ca’Marcanda, dissenyat magistralment per Angelo Gaja. Es troba sota terra (no és una petita realització en una vall plana) amb un antic bosquet d’olives replantat a sobre. Barrets a l'arquitecte Bo i Angelo.
Cap d'home (Argentario)
D'ACORD. Per tant, aquest pot ser el lloc més bell de la terra. Al final de la bucòlica península de l’Argentari, a la vora del bosc mediterrani, amb res més que blufs de pedra calcària i mar i cel, hi ha una finca dramàtica: el nom significa Cap de cap d’home. Com es manté reflecteix la passió desinhibida de la família Grimaldi. Les vinyes, repartides en petites i estretes terrasses —s’ha de fer creure—, es treballen a mà tot produint raïm molt perfumat. Produeixen un blanc i un vermell, que reben el nom dels vents predominants que airegen (per dir-ho suaument) la península. El blanc, Africo, és una barreja de raïm Ansonica i Traminer; el vermell, Maisto, és una barreja súper toscana de Cabarnet, Sagiovese i Merlot.
El celler —innocu de fora— és un somni. Tot és petit, però brillant i amb bon gust. No hi ha res superflu, però tot és preciós. No és d'estranyar; la filla de Grimaldi, Camilla, és una coneguda propietària de galeries d'art.
Antinori (Chianti Classico)
Agafeu-vos els barrets: arquitectònicament, aquest és el celler més impressionant d’Itàlia, potser del món. Visible com una simple escletxa al turó del Chianti, amb vinyes plantades al seu damunt, aquest sensual corrent d’acer i vidre de formigó val la pena visitar-lo, encara que no us agradi ni el vi ni l’arquitectura, sinó que us deixi enlluernar. Enorme (el celler Capo d’Uomo hi cabria 100 vegades), mostra la capacitat italiana de geni visual gairebé il·limitada.
El negoci del vi Antinori va començar amb Giovanni di Piero Antinori a Florència. Era l’any 1385. Les seves vinyes s’estenen per tot el món, però el celler Chianti és el millor de les joies de la família. Es parla molt bé del restaurant, tot i que és difícil mantenir els ulls fora de l’arquitectura.
Celler Máté (Montalcino)
Si veniu aquí després de visitar el memorial Antinori, tornareu a viure Charles Dicken El príncep i el pobre. Però la vista és majestuosa — onze capes de turons fins al mar—, el recinte romàntic i la família molt petita. Amagats al final d’una carretera de grava, els setanta acres abasten dos turons i donen a un congost amb cascades. El frare del segle XIII amb la seva torre de guàrdia i el seu pati amb prou feines es quedava en peu quan el vam comprar fa vint anys. Tres anys de treball dur i uns quants crits primordials més tard, vam aconseguir reconstruir el monestir, plantar set camps de vinya i desmuntar un turó, construir un celler i tornar a col·locar-lo al damunt. Però, segons ens diuen, els vins són realment inoblidables: Brunello di Montalcino, Syrah, Merlot i Cabernet reben constantment entre 90 i 95 punts. Els jardins són exuberants i les vistes interminables. Candace, l’enòleg, us saludarà cordialment i xerrarà sobre el vi i el món; el nostre fill Peter, el mestre del celler, us parlarà en tres idiomes; i jo, quan em sorprengui intentant escapar, faré autògrafs de llibres i seré l'amfitrió perfecte de la Fawlty Towers: Moltes gràcies per venir ... Ara aneu a casa.