La Toscana és el paradís dels caminants. Un cop sortiu al camp, no trobareu tanques, excepte poques per guardar a les ovelles i la rara reserva privada. La resta, una amalgama de camins de recorregut, camins de vinya i senders de carros (i alguns senders senyalitzats), ofereixen una llibertat il·limitada per explorar i gaudir de cada ruïna, masia, castell i monticle.

A la regió més desenvolupada del Chianti es poden trobar fascinants passejades al sud de Florència. Però el més dramàtic i variat, on cada pas dóna una magnífica vista o un antic edifici, es troba al sud de Siena, al patrimoni mundial de la UNESCO: la vall del riu Orcia. Visc a la part occidental del parc des de fa més de 25 anys, però cada dia miro al meu voltant amb admiració i meravella, i agraeixo a qui ho va crear tot, simples pagesos i noblesa, per no parlar del dissenyador original, per haver fet aquesta obra mestra. Aquí les paraules són inútils; només cal anar i caminar-lo.

Els primers 4 articles que llisto, tots menys de 15 milles, són excursions diàries. L'última és una petita empresa que organitza excursions. Podeu continuar pel vostre compte, però us donen l’itinerari i us esperen l’equipatge al proper hotel. Una advertència: per a les tres primeres passejades que vaig dissenyar, el GPS no sempre és fiable, així que feu una brúixola i imprimiu els mapes del lloc .

The Chalk Hills (sulle Crete)

Des de Torrenieri, agafeu l'antiga Cassia que gira cap al castell medieval de Cosona. Feu una sortida lateral al nord-oest fins a Lucignano d’Asso, un llogaret màgic amb un bar on podeu menjar, beure i estar alegres. Torneu a la carretera de Cosona i aneu cap a un dels meus favorits, el monestir de Sant’Anna del segle XIV a Camprena. La ubicació és excel·lent, els edificis i els jardins encantadors i els frescos de Sodoma que val la pena veure. Gran part de El pacient anglès es va filmar aquí abans de restaurar els claustres i els terrenys.

El Brunello Trail

Aquest corriol és una bona pujada d’uns mil peus, recorrent algunes de les vinyes més famoses del món i acabareu a la ciutat emmurallada de Montalcino. Des de Torrenieri, agafeu la carretera cap a l'oest cap a la ciutat turoneta que veieu a pocs quilòmetres a la cresta. Passareu per davant de nombroses masies antigues, algunes abandonades a l’espera de TLC, d’altres, restaurades i florents com a cellers.

Castells, pobles i gorges magnífics

Regaleu-vos i pernocteu al Castello Ripa D’Orcia (molt raonable amb bon menjar) i comenceu una excursió inoblidable des d’aquí. Des de Ripa D’Orcia, aneu cap a San Quirico. Gireu cap a la dreta fins al riu Orcia i un pont de travertí que es va ensorrar fa gairebé cent anys. No vadeu el riu, gireu cap a l’est cap a Bagno Vignoni, una font termal d’època romana realment romàntica. Gaudiu d’una mitja hora de remull a les piscines calentes de l’Hotel della Posta i després dineu a Leone. Torneu a Podere Molino i aneu pel riu fins a Podere Montelaccio. Gireu cap al nord cap a Ripa d’Orcia i aneu cap al castell.

Illa Lily

Aquesta illa poc habitada, amb una població de 1.400 habitants, és un lloc per fer excursions fàcils de dia amb vistes impressionants, marcat per un bon menjar. L'illa del Giglio (illa Iris) es troba a 10 quilòmetres de la terra ferma toscana. Està literalment zig-zagat per senders antics — des dels quals cada pas ofereix vistes espectaculars— que encara segueixen utilitzant els locals. Podeu allotjar-vos a Giglio Castello a 1.000 metres d’altitud i fer bucles de dia: cap a l’est, fins al mar i el port romà de mida de conte de fades amb marisc excepcional; a l'oest, a platges meravelloses; a l’extrem sud de l’illa, que és aspre i sembla els extrems de la terra; o baixar a qualsevol quantitat de cales desertes al llarg del camí. I proveu el vi local, Ansonica, cultivat en petites terrasses treballades a mà, el meu blanc preferit. Gaudeix.

Caminant per la Toscana

Aquesta petita empresa molt personal porta 15 anys atenent excursionistes. Poden organitzar excursions d’un dia a vuit dies (podeu anar sols o amb grups reduïts) amb estades a hotels de tres i quatre estrelles de les millors regions de la Toscana: San Gimignano, Chianti, Siena, Pienza, Montalcino, etc. decidiu quant de passeig voleu atendre la resta: viatges, allotjament, tast de vins i fins i tot classes de cuina. Molt recomanable.