És oficial: Jeff Bezos canvia el seu títol de CEO d'Amazon per ales d'astronauta.
El multimilionari fundador de Blue Origin, que renuncia al seu paper a Amazon el 5 de juliol, serà un dels passatgers a bord del primer vol de prova amb tripulació de New Shepard, el coet suborbital reutilitzable de la companyia privada de vols espacials dissenyat per al turisme espacial.
Jeff Bezos, propietari de Blue Origin, presenta un nou mòdul d’aterratge lunar anomenat Blue Moon durant un esdeveniment al Washington Convention Center, el 9 de maig de 2019 a Washington, DC. Crèdit: Mark Wilson / Getty Images
'Veieu la Terra des de l'espai i això us canvia. Canvia la vostra relació amb aquest planeta, amb la humanitat. És una sola terra ', va dir Bezos en un Instagram vídeo publicat aquest matí. 'Vull seguir aquest vol perquè és una cosa que he volgut fer tota la vida. És una aventura. És molt important per a mi.
New Shepard ha completat amb èxit 15 vols de prova fins ara, però cap ha portat cap passatger, excepte un maniquí anomenat Mannequin Skywalker. Si tot va segons el previst, el primer vol amb tripulació tindrà lloc el 20 de juliol de 2021, en el 52è aniversari de l’aterratge lunar de l’Apollo 11.
Relacionat: 13 coses que els turistes de l’espai haurien de saber abans de viatjar a l’espai, segons els astronautes
Unir-se a Bezos en aquest vol serà el seu germà, Mark, i el guanyador d'un subhasta en curs que culminarà el 12 de juny (a partir de la publicació, el l’oferta màxima actual és de 3,2 milions de dòlars ). Però com que New Shepard té capacitat per a sis persones, és possible que altres acompanyin el trio a bord.
Quan estigui plenament operatiu, New Shepard llançarà vols ràpids de pujada i baixada des del seu port espacial a l’oest de Texas. La càpsula creuarà la línia Kármán, el límit de l’espai reconegut internacionalment situat aproximadament a 62 milles sobre la Terra, on els passatgers gaudiran de diversos minuts d’ingravidesa abans de baixar de nou al terra sota paracaigudes.
El vol de prova amb tripulació de New Shepard farà de Blue Origin la tercera companyia privada de vols espacials que faci volar els humans a l’espai; El SpaceX d’Elon Musk ha portat 10 astronautes a l’Estació Espacial Internacional i Sir Richard Branson Virgin Galactic ha transportat sis pilots i un passatger en vols espacials suborbitals: tots els vols de prova. Tot i que Musk encara no ha anunciat cap pla per volar a l’espai, Branson té intenció de volar a finals d’aquest any.
Stefanie Waldek és una periodista autònoma d’espai, viatges i disseny que voldria ser el quart passatger del proper vol de New Shepard. Segueix-la Instagram i Twitter a @stefaniewaldek.