És una enorme esfera de plasma brillant al cel que és massa brillant per veure-la, però s’espera que mig mil milions de persones contemplin el sol el dilluns 21 d’agost de 2017. Per què? Per a l’eclipsi solar, per descomptat, que enviarà una ombra de la lluna a tot els Estats Units i més enllà.
Els que estiguin dins d’un estret camí de totalitat –que s’estén des d’Oregon fins a Carolina del Sud –– veuran el sol completament bloquejat per la lluna durant uns minuts preciosos.
La totalitat, quan apareix un halo blanc com el gel al voltant de la lluna anomenat corona solar, és perfectament segur de mirar a ull nu, això és el que és tan màgic sobre un eclipsi solar total. Tanmateix, durant els 45 minuts anteriors i posteriors a aquells moments, tothom que estigui al camí de la totalitat haurà d’utilitzar ulleres d’eclipsi solar per veure un creixent eclipsi parcial minvant.
Per a qualsevol persona que no estigui dins del camí de la totalitat, tot l'esdeveniment s'ha de veure a través d'ulleres d'eclipsi solar. La lluna només bloquejarà una part del sol i fins i tot l’1% de la llum del sol pot danyar la vostra retina –– permanentment. Ni tan sols sentireu que passa perquè les vostres retines no tenen sensors nerviosos. I oblideu les càmeres i els prismàtics per a la fase d’eclipsi parcial. Et podrien calar els ulls.
Mai no hauríeu de mirar directament el sol, per això els vidres eclipsis filtren el 100% de la llum visible nociva ultraviolada, infraroja i intensa. I no utilitzeu ulleres de sol normals, vidres fumats, pel·lícules exposades ni velles ulleres d’eclipsi solar fins i tot amb petites ratllades o forats. Aquí teniu més consells del Societat Astronòmica Americana i NASA .