Bora Bora inspira el pensament d’un viatge de tota la vida a una illa llunyana amb mars de color turquesa i palmeres oscil·lants. Quan em van oferir l’oportunitat d’anar a aquella exòtica illa de la Polinèsia Francesa, vaig acceptar sense dubtar-ho, més que preparat per viatjar després de mesos de quarantena i viatges per carretera. El Pacífic Sud? Sí, per suposat! Al llarg del camí, vaig saber que el Bora Bora de la meva imaginació només era parcialment precís.

Els viatges durant el COVID-19 poden no ser per a tothom, però em vaig comprometre a prendre totes les precaucions personals durant el viatge i a la destinació. Vaig investigar les proves i informes previs al viatge requisits . Els vols eren convenients i, per a la meva sorpresa, el temps de vol de Los Angeles a Tahití és de només vuit hores, no gaire més que un vol a la costa est. Des d’allà, es durà un vol de 50 minuts a Bora Bora i, després, un ràpid viatge en barca fins a l’hotel. El creuer amb el vaixell de St. Regis Resort va fer sentir com si les vacances haguessin començat fins i tot abans d’arribar-hi. Primera lliçó apresa: al cap i a la fi, Bora Bora no està tan lluny. Segona lliçó: una vegada a la vida potser no n’hi haurà prou. Espero tornar a fer una altra visita. Aviat.

La part sobre el mar turquesa és certa. Les ombres des de l’aigua pàl·lida fins a la turquesa profunda i el blau safir s’estenen a l’horitzó. Quan ens acostàvem a l’hotel, el mont Otemanu, va aparèixer una muntanya escarpada coberta de vegetació densa. Els seus cims de color maragda eren el teló de fons de la vista des de la meva vila sobre l'aigua del St. Regis Bora Bora Resort . Després d’un registre ràpid a la recepció emmarcada en plexiglàs i un passeig amb carro de golf fins a la vil·la, vaig examinar el meu entorn.

L’ampli saló inclou una taula rodona de vidre, una acollidora cantonada amb sofà, escriptori i un llarg sofà corbat. Davant del sofà, una taula de còctel de plexiglàs transparent de sis metres d'ample era una finestra al mar que hi havia a sota. A l'exterior, a la gran coberta, hi havia una banyera d'hidromassatge amb rajoles de mosaic, hamaques i una taula rodona per a quatre persones. Uns passos més avall, una plataforma s'estenia sobre el mar. Jo no podia esperar a saltar, així que vaig canviar ràpidament, vaig saltar l’escala i vaig tirar a canó. L’aigua era clara, càlida, tranquil·la i deliciosa.

S'havia organitzat un massatge posterior al viatge al nou hotel Spa Iridium , situat a la seva pròpia illa, en una llacuna de la propietat de l’hotel. La terapeuta portava la màscara tot el temps i els hostes han de dutxar-se a les instal·lacions del spa abans del massatge. L'spa era impecable i espaiós, i els clients tenen la seguretat de desinfectar a fons les instal·lacions entre els tractaments.

A cada xalet d’aigua se li assignen dues bicicletes, etiquetades amb el número de xalet, per a l’ús dels hostes durant la seva estada. Va ser divertit anar fins al restaurant per esmorzar i fins a la platja o la piscina, tot i que era possible caminar a la majoria de zones o demanar un passeig convenient en un carro de golf. El majordom St. Regis és allà per tenir cura de tots els detalls. Un dels meus favorits era el servei de despertador de begudes: el cafè i els croissants a la coberta eren el començament perfecte del dia.

Les precaucions de COVID-19 són evidents al llarg de tot

Tot i que és fàcil oblidar la resta del món quan es troba a Bora Bora, encara era conscient de la pandèmia mundial, amb màscares, dispensadors de desinfectants i marcadors de distanciament com a recordatoris constants. Un vídeo que es reproduïa a la TV detallava precaucions sanitàries es pren regularment, per exemple, desinfectant tota l’habitació amb especial atenció als punts tàctils i a totes les superfícies. Els minibar de les vil·les s’han buidat, però es poden subministrar a petició. Els equips de platja, com ara paddleboards, rems i caiacs, es desinfecten després de cada ús i els clients mantenen la mateixa màscara i snorkel gratuïts durant tota la seva estada. El personal de l'hotel portava màscares en tot moment.

Les taules dels restaurants estan àmpliament separades i diverses tenen seients exteriors. L'esmorzar i el dinar se serveixen al Te Pahu, obert a la platja i la llacuna. Vaig gaudir d’un sopar especial a Llacuna de Jean-Georges , després d'un còctel al capvespre a la terrassa exterior. Els taurons neden per sota, visibles per parts del terra, i els plats franco-asiàtics eren deliciosos. El sushi de Bam Boo inclou peix local fresc.

Hi ha molt a fer, però res també està bé

Em va encantar l’excursió de mig dia en vaixell a llocs de busseig on vaig nedar entre rajos, taurons d’escull de punta negra i centenars de colorits peixos tropicals. Desitjava tenir una càmera submarina per capturar les escenes submarines, però vaig tornar a casa amb l'esquena cremada pel sol per recordar-me de la meva aventura de busseig. Esquitxar-se per la llacuna amb un motos aquàtic va ser molt divertit, i d’altres van explorar amb taules de pàdel i caiacs. La meva veïna de la vil·la del costat estava satisfeta flotant a la llacuna aqua durant hores al seu tub interior.

A la platja de sorra blanca hi ha una hamaca sobre l'aigua i diverses cabanes grans amb amortiment on els clients poden relaxar-se o fins i tot gaudir d'un àpat. La piscina principal, a prop de la platja i del restaurant Te Pahu, és àmplia i té un bar. La piscina Oasis, només per a adults, és tranquil·la amb una cascada i cabanes privades elevades amb vistes a la piscina enrajolada de mosaic. El Lagoonarium, un santuari protegit per a milers de peixos tropicals, cloïsses i altres criatures marines, inclou els grans peixos de Napoleó. Els hostes poden fer snorkel entre la vida marina o escoltar un biòleg marí sobre les fascinants criatures marines. El temps d’alimentació era divertit de veure i els clients poden comprar menjar de peix aprovat al complex i organitzar la seva pròpia festa amb el peix.