A primera hora del 19 de maig de 2016, EgyptAir MS804 va desaparèixer. El vol nocturn, que va sortir de l’aeroport Charles de Gaulle de París cap a l’aeroport internacional del Caire a les 23:05, es va veure per última vegada fent girs irregulars i bruscos a 37.000 peus, per desaparèixer en algun lloc sobre el Mediterrani a les 3:29 hores. Fins més endavant el dia en què es van trobar restes del vol, incloses dues cadires i una sola maleta.

A mesura que comencem a reunir els detalls (fent malabars amb sospites d’avaries mecàniques i terrorisme), se’ns recorden incidents similars (i igualment inusuals). Al cap i a la fi, els viatges en avió són extremadament segurs i és extremadament rar que un avió de 70 tones acabi de desaparèixer dels nombrosos radars que segueixen el seu viatge.

Segons l'Associació Internacional de Viatges Aeri, el 2015 hi va haver 510 víctimes mortals, incloses Germanwings 9525 i Metrojet 9628, fins i tot quan el nombre de vols es va disparar fins als 37,6 milions. Si no comptéssim accidents intencionats, hauríem arribat a un mínim històric. El 2014, hi va haver 641 morts, i fins i tot llavors, les autoritats van considerar el 2014 l'any més segur de la història .

Per descomptat, no podem deixar d’obsessionar-nos quan no tenim respostes. I aquests grans accidents i desaparicions de titulars plantegen tantes preguntes. Penseu en el cas més famós: el fatídic vol final d’Amelia Earhart en el seu Electra 10E, que va partir el maig de 1937. Vuitanta anys després, i encara desitgem una resolució ordenada.

Si mirem enrere durant els darrers tres anys, és fàcil identificar les tragèdies que ens van sacsejar, sobretot aquelles sense conclusions clares i lògiques.

8 de març de 2014: vol 370 de Malaysia Airlines

Es creu que les restes trobades no gaire lluny de Maurici provenen del condemnat vol 370 de Malaysia Airlines, però fins ara només podem entendre les teories sobre el que va provocar la desaparició del Boeing 777 amb 227 i 12 tripulants a bord.

28 de desembre de 2014: vol 8501 d’AirAsia

Una tempesta perfecta de mal funcionaments tècnics i errors humans va fer que aquest vol d’AirAsia s’estavellés a les aigües que envolten Borneo. Quan finalment es van recuperar les caixes negres, es va determinar que les males comunicacions entre el copilot indonesi i el pilot de parla francesa, una escena de confusió i desorientació quan es va apagar el pilot automàtic, els controls defectuosos i la mala presa de decisions van provocar l'accident.

24 de març de 2015: vol 9525 de Germanwings

El misteri que envolta el malaguanyat avió de Germanwings, també un Airbus A320, ha començat a desaparèixer. Ara queda clar que el pilot Andreas Lubitz va estavellar deliberadament el jet contra els Alps francesos. La tragèdia va provocar que les companyies aèries de tot el món canviessin el protocol de la cabina.

31 d’octubre de 215: vol 9268 de Metrojet

Un Airbus 321 rus es va desintegrar a la península del Sinaí i va matar a tothom a bord, sense tan sols enviar un senyal de socors. Tot i que les troballes certament confirmen que la bomba casolana d’un terrorista va matar els 224 passatgers i la tripulació, les teories de la conspiració continuen volant entre Rússia, Egipte i fins i tot Turquia, ja que els països implicats assenyalen els dits.

29 de març de 2016: vol 181 d’EgyptAir

Només dos mesos abans que desaparegués l'MS804, un avió d'EgyptAir (un A320) que viatjava al Caire des d'Alexandria va ser segrestat per un fugitiu, Seif Eldin Mustafa. Va exigir l'alliberament de les recluses, que pogués parlar amb funcionaris de la Unió Europea i que visités la seva exdona a Xipre. Mentre ningú no va resultar ferit durant l'incident , va ser un presagi terrible per a EgyptAir.