Com a filla del sòl, podria ser tendenciosa, però al meu entendre, no hi ha mal moment per visitar Trinitat i Tobago. Simplement hi ha moments més cars. Els preus de les entrades augmenten al desembre durant les festes i es mantenen cars durant l’hivern. Els dies al voltant del Carnaval, que sol caure a finals de febrer, són probablement els més cars de l'any natural.
No m’equivoqueu: trobo a faltar la revolta i acolorida bacana de Trini. No hi ha Carnestoltes com el Carnaval de Trini: els fetes de dia que passen a la nit, l’augment de l’energia als parcs i campaments mentre es preparen per a la competició, l’acumulació d’olla a pressió que condueix al clímax del Carnaval de dilluns i dimarts, el crescendo de la celebració, perles , plomes i soca de poder, i després el desenllaç ritual del Dimecres de Cendra que porta tants a la badia de Maracas. La tradició ha donat a Trinitat i Tobago una reputació internacional ben guanyada i ha portat turistes a les nostres costes per desenes de milers.
La gent local i els turistes es banyen, prenen el sol o es relaxen a la badia de Maracas, a Port d'Espanya, Trinitat i Tobago. Badia de Maracas, una platja popular a Trinitat. | Crèdit: EyesWideOpen / Getty Images
Vaig néixer i créixer al Port d’Espanya i als voltants. La meva família provenia de Belmont, però a principis de la meva infància ens vam traslladar a una casa de poble a Westmoorings, un suburbi occidental de la capital que vam veure desenvolupar-se al nostre voltant durant els anys vuitanta. Als meus anys d’adolescència, els meus pares van construir una casa més a prop de l’aigua i intento tornar-los a veure tan sovint com puc.
És meravellós estar a casa durant els moments de màxima celebració, però la realitat del meu compte bancari m’ha portat a apreciar realment la temporada baixa. No es tracta només d’estalviar diners, sinó que es tracta de submergir-me en la meva cultura i reconèixer-me amb la Trinitat que estimo, la Trinitat que corre per les meves venes, la Trinitat més enllà del que pot veure un turista. Tants que visiten les nostres costes per J & apos; ouvert i Pretty Mas podrien faltar a la resta de T&T. Molts que venen potser mai no experimentaran els oasis tranquils que podeu descobrir si coneixeu els altres costats d’aquest lloc o visiteu algú que ho faci.
Permeteu-me compartir la meva Trinitat amb vosaltres.
Dormir-se a Trinitat és deixar-se serenat per un cor xisclant de grills i granotes. Us despertareu amb els aficionats al kiskadee, els ocells que surten a la part superior dels arbres amb un atrevit flaix de groc, un fort contrast amb la iridescència de la taca de greix dels oli dels coloms que visiten el meu balcó al centre de Chicago. Hi ha un motiu pel qual molts turistes internacionals visiten Trinitat per observar ocells; Tenim alguns dels exemplars tropicals més magnífics del món que només floten pels nostres jardins.
Ibis escarlata, Eudocimus ruber, ocell vermell exòtic, hàbitat natural, colònia d’ocells assegut a l’arbre, Pantà de Caroni, Trinitat i Tobago, Carib. Ramat d’ibis, natura salvatge. Pas d’ibis escarlata sobre el santuari d’ocells del pantà Caroni de Trinitat. | Crèdit: Ondrej Prosicky / Getty Images
En una visita a casa a Trinitat, he de passar una mica de temps a casa de tothom, gaudir d’una beguda i un plat de menjar a tot arreu on vagi. És possible que la meva tieta Jannette i el meu oncle Rawden ens portin al curry o a una festa del nostre menjar tradicional crioll: callaloo, pastís de macarrons, pelau i pollastre guisat. Cap viatge cap a casa no és complet sense “anar-se’n” al pati amb la meva amiga, Jolie, i la seva família. (Si és proper al Nadal, la seva mare ens regalarà un tast del seu vi casolà.) Hem de comprar uns dobles per esmorzar i, per descomptat, el meu marit no té importància d’on prové, com sempre que el paratha sigui suau i abundant. El cap de setmana, si tenim sort, la meva germana elaborarà la seva famosa sopa de blat de moro i el meu germà li portarà una ampolla especial de rom que ha volgut compartir. Es fabriquen molts roms fantàstics a Trinitat i només es venen allà, de manera que sempre estalvio espai a la maleta per deixar-ho lliure d’impostos.
Cada visita, anem fins a la badia de Maracas. La ruta és tan familiar i viva, fins i tot en els meus records: l’olor inconfusible de les pastilles de fre de les sinuoses corbes de la carretera; el mirador on els venedors venen increïbles pinya i mango chow, suculents fruites tropicals nedant en una salmorra de salsa de pebre; els simpàtics gossos de platja perduts que mostren poc interès per la gent fins que s’obre el refrigerador i es passen els aperitius.
Temple al costat del mar o Temple al mar és un lloc de pelegrinatge hindú; el temple va ser construït el 1952 per Sewdass Sadhu. El temple al mar, un lloc de pelegrinatge hindú a la costa de Waterloo. | Crèdit: Getty Images
Tot i que Trinitat és una illa petita, fins i tot alguns residents no s’han dedicat el temps a explorar els seus racons: es mantenen situats al Port d’Espanya i als suburbis occidentals sense aventurar-se far , 'que marca els límits de la ciutat. Però quan visito, arrossego la família a un lloc nou cada vegada. En un dels meus darrers viatges, els vaig convèncer perquè sortissin amb cotxe fins a la regió rural de Carapichaima, llar dels reconeguts Temple al mar. Aquest lloc de pelegrinatge hindú es va construir a la vora de Waterloo el 1947 i continua sent un bell testimoni de les creences de centenars de milers de ciutadans. Colorides banderes batien a l’aire salat i, a la llunyania, el fum d’una pira ardent s’alçava des d’un cementiri compartit per hindús, cristians i musulmans.
Hi ha tantes coses que trobo a faltar sobre Trinitat: els venedors ambulants, les botigues de rom i el forat al mur salons . Els llocs que els locals coneixen. Aquella botiga blava gastada a la rotonda del carrer Desè de Barataria, on s’obtenen els millors pastissos aloo. Ales , la botiga de roti a la part posterior de la Universitat de les Índies Occidentals, on el curri és fosc i espès. El venedor a Mercat Verd de Santa Cruz qui us anima a provar els seus dobles pèsols per canviar. Gelat Guinness, gelat de guanábana: nomeneu un sabor i el tenen per l’original B&M carretó, estacionat a la vorera del carrer Patna de St. James.
St. James: Trobo a faltar les vibracions nocturnes del barri un divendres: la nostra petita 'ciutat que no dorm mai'. Els jugadors i bevedors que s’amuntegaven a les voreres, creuant lentament per avaluar la línia Senyoreta Kanhai & apos; s dosti roti abans de decidir aparcar i unir-s’hi, només per gaudir de la seva dolça mà. Potent curry embolicat en una massa suau i delicada, cuita fresca sobre un tawah calent, una tradició de 75 anys que continua allà mateix a la cantonada de Mooneram i Western Main Road. A pocs minuts, podeu trobar la inspiració per a 'Una casa per al senyor Biswas', el casa familiar de V.S. Naipaul , restaurada amb amor a la perfecció històrica precisa de principis dels anys seixanta.