Fins i tot si no heu experimentat un gran desfasament després d'un vol cap a l'est, probablement hagueu sentit que això és cert: la recuperació del desfasament és més difícil quan aneu cap a l'est que cap a l'oest.

En un estudi publicat a la revista Chaos , segons els investigadors, ara han identificat la raó fisiològica per la qual els viatgers tenen més dificultats per adaptar-se al canvi horari quan volen cap a l'est i no cap a l'oest.

Bàsicament, el que mostrem és aquesta asimetria est-oest ... ve del fet que els vostres [ritmes circadians] tenen un període natural que supera les 24 hores, va dir la professora associada Michelle Girvan Viatges + Oci .

Per tant, en lloc de ser exactament 24 hores, el rellotge intern podria ser, per exemple, de 23,5 hores o 24,5 hores.

Girvan i els seus coautors van optar per estudiar les cèl·lules de marcapassos individuals, o oscil·ladors neuronals (quedeu-vos amb mi), que dicten els nostres ritmes circadians naturals. Van comprovar que si el rellotge intern d'una persona té 30 minuts addicionals, es podria traduir en dies de jet lag quan es creuen ràpidament zones horàries.

Girvan afirma que espereu avançar el rellotge intern si viatgeu cap a l'est i cap enrere si viatgeu cap a l'oest. Tanmateix, si viatgeu un gran nombre de zones horàries cap a l'est, el rellotge intern no avança de la fase com s'esperava. En canvi, es retarda de forma progressiva.

Per als no científics, avanç de fase és l'hora de dormir i de despertar que es mou més d'hora al dia i retard de fase és el moment d’anar a dormir i de despertar que es mou més tard.

Això és el que fa que experimenti un jet lag més sever, va dir Girvan.

Com a norma general, l’equip va descobrir que el recorregut cap a l’est a través de tres zones horàries triga una mica més de quatre dies a recuperar-se completament. Un viatge cap a l’oest pel mateix nombre de zones horàries requereix una mica menys de tres dies. Per a viatges cap a l’est a través de nou fusos horaris, la recuperació completa dura gairebé dues setmanes completes. Un viatger es pot recuperar d’un viatge cap a l’oest a través de nou fusos horaris, en canvi, en menys de vuit dies.

Només quan s'hagin creuat 12 zones horàries completes, en qualsevol direcció, el temps de recuperació serà gairebé equivalent (uns 10 dies).

El menjar per emportar: si us sentiu més endarrerit després de viatjar cap a l’est, les matemàtiques estan al vostre costat.

Per combatre el jet lag, Girvan diu que hauríeu de ser conscients quan estigueu exposats a la llum, fins i tot a la resplendor artificial de la pantalla de l’ordinador.

Podeu intentar adaptar-vos a una nova zona horària abans dels vostres viatges utilitzant llum artificial en un [entorn de llum simulat] ', suggereix Girvan. També assenyala que, tot i que la investigació només va examinar oscil·ladors neuronals, moltes altres cèl·lules tenen ritmes circadians controlats per forces diferents de la sortida i la posta del sol.

Us podeu imaginar que el que mengeu influeix en l’horari d’aquestes coses ... és un altre nivell de complexitat, va dir.

Melanie Lieberman és l'assistent de l'editor digital de Viatges + Oci. Segueix-la a Twitter i Instagram a @melanietaryn .