Les il·lusions òptiques es poden veure a tot arreu

Els arquitectes i artesans del Taj Mahal eren amos de les proporcions i els trucs dels ulls. Quan us acosteu per primera vegada a la porta principal que emmarca el Taj, per exemple, el monument apareix increïblement proper. Però a mesura que s’acosta, es redueix de mida, exactament el contrari del que s’esperava. I tot i que els minarets que envolten la tomba semblen perfectament verticals, les torres es recolzen cap a l'exterior, cosa que serveix tant de forma com de funció: a més de proporcionar equilibri estètic, els pilars s'esfondrarien de la cripta principal en un desastre com un terratrèmol.

El mite més famós és probablement fals

Segons una llegenda popular, Shah Jahan volia desesperadament que el mausoleu fos una exquisida obra mestra sense igual. Per assegurar-se que ningú pogués recrear la bellesa del Taj Mahal, Shah Jahan suposadament va tallar-se les mans i va clavar els ulls dels artesans i artesans. Malgrat la prevalença d’aquest horrorós conte, els historiadors no han trobat proves que avalin la història, tot i que augmenta el drama de la tragèdia romàntica.

Tots dos cenotafis estan buits

Dins del Taj Mahal, els cenotafis que honoren Mumtaz Mahal i Shah Jahan estan tancats en una cambra de vuit cares ornamentada amb hard rock (una incrustació amb pedres semiprecioses) i una malla de gelosia de marbre. Però els magnífics monuments són només per mostrar: els sarcòfags reals es troben en una habitació tranquil·la a sota, al nivell del jardí.

És (gairebé) perfectament simètric

El Taj Mahal és el cim de l’arquitectura mogol, construït amb una simetria impecable segons les doctrines de l’estil del període. Els minarets flanquegen la tomba abovedada i una piscina central reflecteix l'edifici principal. Els jardins, una representació terrenal del paradís, es divideixen en quadrants i edificis bessons de pedra sorrenca vermella (una mesquita orientada a l’est i una casa d’hostes orientada a l’oest) donen al complex mausoleu una harmonia equilibrada. Hi ha, però, una excepció. El cenotafi de Shah Jahan està peculiarment situat a l’oest de l’eix central, llançant l’equilibri. L’estranya col·locació ha fet creure a molts que mai no va voler ser enterrat allà.

El Taj rep tractaments facials regulars

L’edat i la contaminació han afectat la brillant façana de marbre blanc del Taj Mahal, que s’ha tornat groc marró en les condicions de sutge. Ocasionalment, el monument té un dia de spa. Concretament, es diu un embolcall facial de fang multiani mitti . S’aplica aquesta recepta tradicional que fan servir les dones índies per restablir la brillantor i, després, es renta amb pinzells, després d’on desapareixen les imperfeccions del Taj i torna la seva resplendor.

Canvia de color durant tot el dia

Un dels atractius del Taj Mahal és la seva tonalitat en constant canvi. Des de l’alba fins al capvespre, el sol transforma el mausoleu. Pot semblar gris perlat i rosa pàl·lid a la sortida del sol, blanc enlluernador a les dotze del migdia i un bronze ataronjat quan es pon el sol. A la nit, el Taj pot semblar blau translúcid. Fins i tot es venen entrades especials per a visualitzacions de lluna plena i eclipsis.

Es planejava un segon Taj Mahal de marbre negre

Recordeu la posició atzarosa del cenotafi de Shah Jahan? La tradició local diu que Shah Jahan volia construir una imatge d’ombra a través del riu Yamuna —un Taj Mahal idèntic, però oposat tallat de marbre negre— on seria enterrat. Es va dir que la construcció es va detenir després que Shah Jahan fos destituït pel seu fill (irònicament, un fill de Mumtaz Mahal) i empresonat al proper fort d'Agra. Alguns historiadors també han descartat aquesta història com a folklore.

Era tant un símbol de poder com un amor

Els relats han demostrat que, com a líder, Shah Jahan era més despietat que romàntic. Per a totes les seves associacions a la devoció i l’ardor, el Taj també era una font de propaganda. La simetria ordenada del complex simbolitza el poder absolut: la perfecció del lideratge mogol. I la seva gran escala i extravagància (cristall, lapislàtzuli, marbre de makrana, turquesa) només va aportar glòria al regnat de Shah Jahan.