La primera línia de negoci, però, va ser el dinar, que, com tots els àpats de la casa Shou Sugi Ban, se serveix en una gran taula comunitària al graner principal que dóna a una cuina oberta. El xef executiu Jacob Clark va aparèixer per saludar-me i donar-me un resum del menú fresc de l’estació de l’hotel abans de servir-me un plat artísticament recobert d’ous d’ànec rostits a la paella en un llit d’herbes del bosc i espàrrecs salvatges. El vaig menjar d’un glop, rentant-lo amb aigua infundida de revetlla de llimona.

Els interiors del graner principal es fan ressò de l’estètica de les habitacions, amb un revestiment net i confortable, amb superfícies de vidre i fusta, arranjaments florals poc impressionants i sofàs tan profunds i acollidors que, de vegades, sobretot després del sopar d’aquella nit de carbassa i gira-sol risotto de llavors i albergínia japonesa a la planxa: semblaven tan atractius com el meu llit d'estil Kobe.

Després de dinar, em vaig retirar al balneari, on tenia un facial desintoxicant que incorpora productes de Biologique Recherche que són famosos, amb olors desagradables, però que increïblement polien la pell. Després vaig anar a la sala de meditació per a una classe de yin ioga dirigida per una de les dones sanadores profundament intuïtives de l’hotel. A mesura que em movia a través d’una seqüència de postures i fluxos restauratius, el sol de la tarda que banyava l’habitació amb una llum daurada, vaig tenir el meu primer tast d’allò que fa que la casa Shou Sugi Ban sigui tan especial.

La majoria de recessos de benestar us colpeixen al cap amb entrenaments extrems i menús controlats per calories. El personal us recepta herbes i suplements de dubtós origen, pontifica sobre la nova tendència física que transformarà totalment el vostre cos i us oferirà consells no sol·licitats sobre tot tipus de temes, des de la salut fins a les relacions. El missatge subjacent: una salut perfecta es presenta en forma d’alguna cosa externa, ja sigui en pols de bolets o en un consell benintencionat d’un desconegut.

Per contra, a Shou Sugi Ban House, el personal subratlla la capacitat innata del vostre cos per curar-se. L’alimentació, l’exercici físic i un intens mim de mim en aquest procés de curació, però només en la mesura que augmenten la vostra consciència de vosaltres mateixos i us indiquen les necessitats del vostre cos.

Aquell dia, a l’estudi de meditació, vaig aconseguir un estat total de calma només en estar en un espai tranquil i acollidor on estava lluny del meu iPhone i centrar-me en la sensació de la llum solar de la meva pell i els sorolls de l’aigua propera. Font. La veu calmant de l’instructor i l’energia sense judici em van fer sentir fort i saludable i posseir totes les habilitats que necessitava per reproduir aquest sentiment a casa.

El mateix va passar per l'entrenament del matí següent al gimnàs a l'aire lliure de la propietat. L’espai era d’última generació (bàsicament, com imaginava el gimnàs personal d’alguns CEO a Hamptons), però l’instructor, un noi romanès jove i atapeït que va obrir la classe estirant literalment un hoste rígid a l’esquena, va cultivar un ambient molt apoderador i amb el seu propi ritme.

Aquell diumenge a la tarda vaig pujar a l’Hampton Jitney de tornada a la ciutat. Els companys de finançament van intercanviar històries sobre el seu cap de setmana a Surf Lodge mentre un semblant de Joan Crawford acariciava la cua del seu gos vestit disfressat. I em vaig adonar que, en els meus cinc anys d’anar als Hamptons, era la primera vegada que tornava a la ciutat de Nova York amb la sensació d’haver passat un cap de setmana al costat del mar.