En qualsevol dia de la setmana durant la temporada turística, White Bay, a Jost van Dyke, és el punt zero per a tot allò que és bulliciós i bulliciós sobre les Illes Verges Britàniques. Carta catamarans sovint es troben embolicats en filades com sortidors davant del llegendari Soggy Dollar Bar, la llar del còctel Painkiller, i les bigues estan cobertes de banderoles de futbol universitari, gentilesa del veí de BVI al (extrem) nord.
Avui no.
Havia vist White Bay buida així una vegada abans, poc després que l’huracà Irma s’estrenés i anivellés gairebé tot a la platja. En aquell moment, m’acabava de traslladar a les illes. Però ara, podia veure que amb les fronteres tancades durant els darrers nou mesos, fins i tot el petit Jost, ara reconstruït a bon preu, era només un altre avantatge turístic que lluitava per mantenir-se sota el radar de COVID expulsant els turistes.
Vam haver d’aconseguir provisions d’un cap de setmana a Tortola, sense estar segurs que hi hauria restaurants oberts. Kevin, l'expatriat Brooklynite que ho va aconseguir White Bay Villas , un amagatall amagat al turó les propietats del qual havien estat remodelades de manera sorprenent després d’Irma, semblava sorprenentment entusiasta de ser el nostre conductor personal durant el cap de setmana, tot i que amb prou feines hi havia cap altre lloc per anar a excepció de la platja. Però a poca distància a peu de la nostra vila de dos dormitoris fins a White Bay, hi havia alguna cosa cuinant. El vapor brollava d’una olla, remogut per un home malhumorat a Crocs que normalment feia passar els turistes d’anada i tornada des del moll del transbordador a Great Harbor. Avui era un assumpte exclusivament masculí; les dones locals, algunes de les quals solien demanar menjar o confirmar les reserves, es trobaven en una de les vil·les jugant al bingo. L’endemà, s’apagarien.