Va ser el primer matí del meu viatge de cinc dies a bord d’un catamarà que creuava les Illes Verges Britàniques. Just quan em vaig instal·lar a la cabina amb una tassa de cafè i un llibre, va aparèixer un arc de Sant Martí doble sobre els exuberants turons de l’illa Cooper. Després, una tortuga va sortir a la superfície amb un esquitx a uns quants metres de distància, mirant cap a la meva direcció abans de submergir-se de nou. Durant la següent hora, va jugar a l’amagatall amb el vaixell, mentre els pelicans es van submergir amb bombes per esmorzar i van tornar a les roques per menjar les seves captures. Una barracuda va saltar fora de l’aigua per la popa. Finalment, vaig deixar de provar de llegir.
Havia tornat a les illes, on he estat de vacances durant dècades, amb moltes ganes de veure com repuntava la zona. Només 14 mesos abans del meu viatge, Irma havia assotat el Carib, causant danys de 3.600 milions de dòlars només als BVI. Tot i que molts centres turístics encara s'estan reconstruint, la indústria de la vela va rebotar gairebé immediatament, gràcies en part a Els amarratges , des del qual el meu marit i jo vam llogar un vaixell de 51 peus amb un capità i un xef. L 'empresa ofereix aproximadament 200 iots fora de Tortola, el més gran del món BVI , tant per a viatges en vaixell descalç com per tripulació, i n’afegeix més per satisfer les demandes dels mariners, que veneren des de fa temps la destinació pels seus suaus vents alisis, plena de vida marina i ancoratges protegits a les illes privades que, sovint, només poden accedir-hi mar. I, com trobarà qualsevol que vagi a aquests mars, ara és el moment ideal per descobrir (o redescobrir) aquest paradís.