En els anys posteriors a la guerra civil, els Manhattanites de mitjans van començar a fugir de l’estiu a la ciutat cap al nord de l’Estat de Nova York, fet recentment accessible pel recent auge del ferrocarril. Alguns es van dirigir cap als llacs i boscos dels Adirondacks, on famílies d’elit com els Rockefeller, Merriweather Posts i Vanderbilts van construir els seus propis Great Camps al costat del llac. A principis de segle, s’havien obert més de 180 hotels a tota la serralada, molts d’ells amb comoditats habituals als turistes: camps de golf, barberies, sales de jocs infantils. Altres viatgers acomodats van marxar cap a Saratoga Springs, just al sud dels Adirondacks. Els luxosos hotels es trobaven a Broadway, el elegant carrer principal de la ciutat termal, inclòs el Grand Union Hotel, que va ser durant un temps el més gran del món.
Però amb el temps, la regió va passar de moda amb la classe monitada. La majoria d’hotels de la zona, construïts amb fusta i situats remotament, van cremar. Les noves autopistes van portar albergs econòmics. Al créixer a la propera Albany, coneixia poc d’aquesta història. (Recordo un centre comercial Woolworth on hi havia el Grand Union Hotel.) Però l’estiu passat el meu marit, Caleb,
i vaig descobrir que un grapat d’antics hotels de luxe sobreviuen o han renascut recentment, cosa que permet als viatgers experimentar una vegada més Saratoga i els Adirondacks a l’estil del final del segle. A continuació us expliquem com els hem recorregut.
Hotel Adelphi, Saratoga Springs
Escenes de la regió Adirondacks de Nova York Des de l’esquerra: The Adelphi Hotel, a Saratoga Springs; muesli de coco amb avellanes i baies al Point. | Crèdit: Tara Donne
Construït el 1877, aquest hotel de 32 habitacions era l’alternativa boutique als seus veïns gegantins. Es va reobrir el 2017 després d'una renovació que evoca l'elegància de l'Edat daurada amb una paleta de banys de marbre massís de color daurat i blau real i molta tapisseria capitonada. Tot i així, el lloc encara és nítid i modern, gràcies a les comoditats d’alta tecnologia com els controls de nit que permeten obrir les cortines sense aixecar-se.
Al vespre, Caleb i jo vam visitar, vam escollir una taula de vorera al Morrissey’s, el saló de còctels de l’hotel, i vam veure la passeggiata de famílies preppy i adolescents xerrant en el teló de fons de l’arquitectura victoriana acuradament conservada de Broadway. Vam demanar una amanida de fruita de pinyol en vinagre que encara estem parlant i un plat de pa planxat i hummus cobert de verdures i feta. Just dins del restaurant, dos joves van cantar cançons de Neil Young de finals dels anys seixanta, quan la ciutat era una parada al circuit de música folk, una altra capa de la història. t headelphi hotel.com ; es dobla des dels 209 dòlars.
The Sagamore, Bolton Landing
Fer s'mores al complex de Sagamore, al llac George, als Adirondacks Torrant s’mores a l’estació de Sagamore, al llac George. | Crèdit: Tara Donne
A una hora de cotxe cap al nord, aquesta magnífica propietat en una illa privada a la vora occidental del llac George es troba com una reina entre els motels d’època. La seva estructura original de 1883 es va cremar a terra, així com la seva substitució. La iteració actual, que data del 1923, comprèn no només l’edifici principal gigantós, sinó també set lògies multiunitat. Els interiors no són elegants ni modernes: la nostra habitació, en un dels allotjaments, estava decorada amb mobles de branques i grans fotografies d’animals. Però l’ambient és alegre i còmode, la clientela diversa. Vagant pels 70 acres de l’illa, ens vam trobar amb personal que ajudava els nens a fer s’mores, una família del sud-est asiàtic que jugava a futbol i una banda de joves escapats d’una recepció de noces que es capriava a la gespa sobre el llac. thesagamore.com ; es dobla des dels 159 dòlars.
Hotel Saranac, llac Saranac
La ciutat del llac Saranac, a dues hores més al nord, és un punt de civilització enmig del desert. L’Hotel Saranac, de sis pisos, un lloc emblemàtic des del 1927, ha estat reformat recentment durant quatre anys i ha posat en evidència les seves arrels de l’Era del Jazz, amb bells foscos i foscos teixits marins i taronja a les habitacions. L’entrada principal es troba en un passatge cobert que recorda les galeries comercials amagades del París de principis del segle XIX. Però el Gran Saló, el vestíbul i el saló del segon pis, és el showstopper. Té el model d’una habitació en un palau medieval de Florència, fins al sostre pintat a mà. hotel saranac.com ; es dobla des dels 131 dòlars.