A Austràlia es van trobar plomes fòssils conservades que es remunten a 118 milions d’anys, cosa que va fer pensar als experts que els dinosaures carnívors de plomes vivien al Land Down Under.

National Geographic reportat dilluns, és probable que les plomes pertanyessin a petits dinosaures per ajudar-los a aïllar-se de les temperatures frigorífiques del cercle polar sud al començament del Cretaci. Els resultats es publicaran en un proper estudi a la revista Gondwana Research.

Els paleontòlegs van descobrir les plomes en un lloc anomenat Koonwarra, a uns 90 quilòmetres al sud-est de Melbourne. Segons l’informe, les plomes es van perdre probablement durant la muda o l’enfonsament i després van derivar a la superfície d’un antic llac, enfonsant-se fins al fons i conservant-se al fang.

Esquelets de dinosaures i fins i tot els ossos fràgils de les primeres aus s'han trobat a altes latituds antigues. Tot i això, fins a la data, no s’han descobert restes integumentàries directament atribuïbles que demostrin que els dinosaures utilitzaven plomes per sobreviure en hàbitats polars extrems, el Dr. Benjamin Kear de la Universitat d’Uppsala a Suècia, autor principal de l’estudi, va dir en un comunicat sobre l'estudi . Aquestes plomes fòssils australianes són, per tant, molt significatives perquè provenien de dinosaures i aus petites que vivien en un entorn estacional molt fred amb mesos de foscor polar cada any.

Segons l'informe, Austràlia una vegada estava molt més al sud i connectada amb l'Antàrtida, cosa que va obligar els dinosaures que hi vivien a enfrontar-se a mesos de foscor i temperatures gèlides durant els hiverns.

Segons el document, el lloc es va trobar quan una carretera va tallar un turó als anys seixanta National Geographic , i els científics hi han estat realitzant excavacions durant els darrers 60 anys.

Quan es pensa en ocells a l’Antàrtida, els pingüins són els primers que se’ls acudeixen. I, tot i que és probable que aquests dinosaures no s’assemblessin als pingüins d’avui, sembla que compartien algunes similituds: l’estudi va trobar que la majoria de les plomes no podrien tenir un vol sostingut, cosa que fa probable que fossin dinosaures carnívors que vivien al sòl, segons National Geographic . I es van trobar restes fossilitzades de paquets de pigments anomenats melanosomes a les plomes, és a dir, que podrien haver estat negres, grisos, marrons o amb franges fosques.

Els científics continuaran buscant més novetats sobre les seves troballes, amb l’esperança d’aprendre més sobre les criatures prehistòriques que habitaven la terra que teníem abans.

Trobar l’esquelet d’un dinosaure plomat aquí a Austràlia seria realment increïble, va dir Stephen Poropat, paleontòleg de la Universitat Swinburne de Melbourne. National Geographic . I, pel que sabem, Koonwarra és el lloc del qual probablement provindrà.