Les restes del cometa visitant més famós del sistema solar il·luminaran els cels nocturns durant el mes d’octubre, quan la pluja de meteorits dels Oriònids veurà com la pols i les restes colpegen l’atmosfera terrestre. Visible des de qualsevol lloc del planeta entre la mitjanit i l’alba, prop de la constel·lació d’Orió el Caçador, la nit màxima d’aquest any es veurà entelada per la forta llum de la lluna, de manera que es pot veure millor el dimarts 16 d’octubre o al voltant.

Quan és la pluja de meteorits d’Oriònids el 2018?

Normalment, val la pena esperar que la pluja de meteorits arribi al màxim abans de sortir al carrer, però la pluja de meteorits Oriònids d’aquest any es veurà millor abans d’hora. Tot i que la nit màxima és el diumenge 21 d’octubre i fins a primera hora del dilluns, la pluja de meteorits dels Oriònids va començar el 2 d’octubre i no cessa fins al 7 de novembre. Llavors, per què evitar la nit màxima del 21 d’octubre? És molt a prop de la lluna plena el 24 d’octubre, cosa que significa que hi haurà molta contaminació lumínica natural.

Tot i això, això no vol dir que no pugueu veure la pluja de meteorits d’Oriònids aquest any.

Com es veu la pluja de meteorits dels Oriònids

No cal cap equipament especial, només cal un bon moment. (De fet, un telescopi limitarà massivament les vostres possibilitats de veure estrelles fugaces.) La nit màxima podria estar arruïnada per la lluna plena, però amb una planificació acurada, serà possible veure la pluja de meteorits d'Oriònids en la major part de la seva glòria. Si sortiu a fora poc abans de la mitjanit del 16 d’octubre, aproximadament a la mateixa hora que es pon el 50% de la lluna del primer trimestre, hauríeu de tenir un cel prou fosc per gaudir d’uns 15-20 estels fugaços per hora entre la mitjanit i la sortida del sol.

Quan és el millor moment per veure estrelles fugaces?

La setmana que comença el 15 d’octubre de 2018 és un bon moment per contemplar les estrelles amb la possibilitat d’estrelles fugaces. Per maximitzar les vostres possibilitats, mantingueu-vos allunyats de la forta contaminació lumínica, com ara fanals, i espereu 20 minuts fins que els vostres ulls s’acostumen a la foscor. Resisteix la temptació de mirar el teu telèfon intel·ligent perquè la seva llum blanca destruirà instantàniament la teva visió nocturna.

Què provoca la pluja de meteorits d’Oriònids?

No és altre que el cometa de Halley, oficialment anomenat cometa 1P / Halley i segurament el cometa més famós de tots. Va ser per última vegada al sistema solar el 1986, quan va deixar un raig de pols i runa en el seu camí cap al Sol i després allunyar-lo. Un va causar els Orionids i un altre els Eta Aquarids, que arribaran al màxim del 5 al 6 de maig de 2019. Les mateixes estrelles fugaces són causades per petites partícules que són atropellades per l’atmosfera terrestre. Quan això passa, les partícules es cremen i brillen durant una fracció de segon. El cometa de Halley tornarà al sistema solar l’any 2061.

On i quan buscar estrelles fugaces

Atès que la constel·lació d’Orió es dirigirà cap al sud al voltant de les 2 de la matinada a mitjans d’octubre de 2018, és aproximadament quan i on buscar les estrelles fugaces, ja que és el moment en què la Terra s’està trobant frontalment amb la riera de deixalles. Tanmateix, això és un consell molt general perquè les estrelles fugaces poden aparèixer a qualsevol lloc del cel nocturn. De fet, si els veieu a prop d’Orió, és probable que siguin més aviat dèbils. Per tant, mirar abans de mitjanit està bé.

D’on provenen els orionides?

Totes les pluges de meteorits tenen el que els astrònoms anomenen un punt radiant, una ubicació al cel nocturn des d’on sembla que viatgen les estrelles fugaces. En el cas de la pluja de meteorits d’Oriònids, el punt radiant es troba òbviament a la constel·lació d’Orió, que s’està elevant a l’est a la nit durant el mes d’octubre. Tot i això, el punt radiant no es troba a prop de les tres estrelles que formen el famós cinturó d’Orió, sinó a prop de la famosa estrella Betelgeuse just a sobre. No us ho podeu perdre; el color d'aquesta estrella supergegant vermella massiva és un regal.