Clover, també conegut com Clovie, és un Cavalier King Charles Spaniel de 13 anys i un viatger experimentat. Ha acompanyat el seu propietari, Gillian Small, en avions, trens, autobusos i vaixells des que tenia uns sis mesos.

Small mai no revisa Clovie, sinó que la porta en avions en un transportista homologat que s’adapta sota el seient que té al davant. La parella prefereix volar JetBlue.

Tenen un programa especial per a gossos , i el seu terminal JFK inclou fins i tot una àrea per als gossos per anar al bany dins de la terminal, va dir Small. Això és màgic per als propietaris d’animals de companyia com jo, que sovint tenen dificultats per caminar per la seguretat amb una maleta gran, treure el portàtil de la bossa i treure’s les sabates, mentre s’agafen a un cadell de 13 lliures al qual s’ha retirat el coll i la corretja per el detector de metalls.

Per al plaer de la companyia de Clovie en els vols JetBlue, Small paga 100 dòlars per cada vol d’anada.

Small va dir que les tarifes de viatge per mascotes poden ser cares. De vegades, quan viatjo a Florida per visitar els meus pares, la seva tarifa addicional pot ser més cara que el meu vol. Però les regles són regles, i és un preu petit a pagar per tenir el luxe de viatjar amb ella al meu costat.

L’únic que m’agradaria poder canviar és que m’agradaria rebre una bossa de mà addicional, ja que el transportista, a més de ser una tarifa addicional, compta com un dels vostres equipatges de mà assignats, cosa que significa que no hi ha motxilla , per a mi, va afegir.

Morgan Johnston, portaveu de JetBlue, va rebutjar fer comentaris sobre com s’estableixen les tarifes per mascota, però es va referir a les Programa JetPaws , que ofereix 300 punts TrueBlue en cada segment de vol per viatjar amb una mascota.

A 100 dòlars, JetBlue es troba en la gamma mitjana de tarifes per mascotes que cobren les companyies aèries. Per portar una mascota com a mà a un vol domèstic, les taxes poden pujar fins a 125 dòlars a American, Delta i United Airlines. American i Delta cobren 200 dòlars per comprovar una mascota, mentre que les tarifes varien per a United.

Els portaveus d'aquestes companyies aèries no van respondre a preguntes sobre com s'estableixen les tarifes per mascota.

Per als viatges aeri nacionals, Frontier i Southwest són dels més econòmics per a les despeses d’animals de companyia, amb un preu de 75 i 95 dòlars, respectivament, per a les mascotes de mà. Cap de les dues companyies aèries no permet revisar una mascota a la bodega de càrrega.

Alyssa Eliasen, portaveu de Southwest, va dir que es cobren les taxes perquè, si bé la companyia aèria està encantada d’acollir mascotes, hi ha algunes consideracions i costos addicionals relacionats amb aquest servei.

Aquests inclouen el personal que ha de mirar l'animal per assegurar-se que s'adapta a les nostres pautes de tarifa per a mascotes, va dir.

En totes les companyies aèries, les persones que portin a bord un animal de servei no paguen cap tarifa addicional. Un animal de servei és diferent d’un animal de suport emocional perquè està format individualment per treballar o realitzar tasques en benefici d’una persona amb discapacitat, segons el Xarxa nacional de la Llei d’americans amb discapacitat .

Però moltes companyies aèries permeten tant animals de servei com animals de suport emocional sempre que siguin professionals de la salut emplena un formulari .

Llavors, això anima els viatgers a registrar les seves mascotes com a animals per evitar pagar més?

Ross Feinstein, portaveu d'American Airlines, va dir que la companyia aèria està revisant la seva requisits per als animals de servei i suport amb l’objectiu de protegir els membres del nostre equip i els nostres clients que necessiten realment un servei de formació o un animal de suport.

Malauradament, els animals no entrenats poden provocar problemes de seguretat per al nostre equip, els nostres passatgers i gossos de treball a bord del nostre avió, va dir. Seguirem donant suport als drets dels clients, des de veterans fins a persones amb discapacitat, amb necessitats legítimes.

Feinstein va afegir que entre el 2016 i el 2017, American Airlines va registrar un augment de més del 40 per cent en els clients que transportaven un animal de servei o de suport.

Small, propietària de Clovie, va dir que no consideraria registrar-la com a animal de servei.

Perquè, per molt ben formada que estigui, pren ordres en dos idiomes, no s’ajusta a la definició d’animal de servei, va dir. Ella és la meva mascota.

El mateix passa amb Laurie Richards, que viatja sovint amb el seu Mi-ki Zoey.

Els vols limiten el nombre d’animals de companyia a cada vol i crec que s’haurien de reservar les certificacions d’animals de servei per a aquells que tinguessin necessitats reals, va dir.

Tot i que de vegades trenca una altra norma.

Les regles diuen que ha de romandre a la seva companyia en tot moment, va dir Richards. Confessaré que la porto a la zona de la porta. Ella està content de seure a la falda, així que no crec que sigui un problema.