Els conductors de SAI no giraran mai a l’esquerra i la resta de conductors haurien de plantejar-se fer el mateix.

Si seguiu un camió de repartiment al llarg del seu recorregut, el veureu evitar girs a l’esquerra. No es tracta d’una superstició que impliqui paquets i girs de trànsit creuat. En realitat, és el resultat d’una complexa equació de problemes matemàtics que ha permès estalviar milions de dòlars a UPS.

Els problemes d’encaminament de vehicles es van desenvolupar el 1959 com una forma d’organitzar objectes en moviment. Bàsicament aquest tipus de problemes tingueu en compte la varietat de factors per determinar la millor manera d’arribar des del punt A fins al B.

Una d’aquestes equacions és treballant dins de camions UPS per ajudar els conductors a trobar la millor manera possible de lliurar els seus paquets (aquest programa no és Google Maps).

El programari d’encaminament de vehicles d’UPS ha determinat que girar a l’esquerra suposa una pèrdua de temps i diners. (Bé, no es deixa específicament. La regla s'aplica als països on els cotxes circulen pel costat dret de la carretera.) Tot i que reduir els girs de trànsit transversal pot augmentar el temps dedicat a arribar a una destinació, redueix les possibilitats d'accident i elimina el temps passat esperant que el trànsit faci un gir (que malgasta combustible).

La política es va anunciar el 2004 i des de llavors ha ajudat l’empresa a utilitzar 10 milions de litres de combustible menys, a emetre 20.000 tones menys de diòxid de carboni i a lliurar 350.000 paquets més. No obstant això, alguns girs a l'esquerra són inevitables. La companyia diu que els girs a l'esquerra representen menys del 10 per cent de tots els girs de camions UPS.

Llavors, què hi ha per aprendre de tot això?

Tot i que tot plegat pot semblar descabellat, Mythbusters va posar a prova la regla d’UPS i va trobar que eliminar els girs a l’esquerra estalvia combustible.

Com La conversa argumenta , si tothom acceptava deixar de girar a l'esquerra, es podria traduir en un estalvi massiu i en una reducció de les emissions de carboni de tothom a la carretera. Però (per desgràcia) la gent generalment no està disposada a canviar de manera a menys que els beneficiï personalment. Tot i que només els girs a la dreta eliminarien les esperes a les interseccions, també podrien aprofitar el temps addicional per conduir.

Però, per a aquells que estiguin disposats a considerar un parell de minuts addicionals a canvi d’un estalvi de combustible, eliminar els girs a l’esquerra en els propers viatges per carretera podria ser la decisió més encertada que es pren al volant.