Vaig créixer a Tulsa, Oklahoma, i la Ruta 66 sempre va formar part de la meva vida. Però no va ser fins que vaig ser adult que vaig començar a apreciar la seva història. Quan em vaig mudar a Los Angeles quan era un actor jove, solia tornar amb cotxe a Oklahoma per la I-40 perquè sentia que havia d’arribar-hi ràpidament. En els darrers deu anys més o menys, però, m’he trobat amb ganes de frenar la velocitat i gaudir de l’experiència. Mai havia conduït tota la longitud (fa unes 2.400 milles), però com que sóc portaveu del World Monuments Fund i la Ruta 66 és un dels llocs que el WMF vol protegir i reparar, vaig volar a Chicago amb el meu fill i vam fer el viatge de tota la vida junts.

En un viatge de dues setmanes, realment comenceu a entendre la immensitat d’Amèrica: des de la frondositat d’Illinois fins a les planes de Texas, els mesas de Nou Mèxic fins als cactus de Califòrnia. La conducció més bonica és al voltant de Sitgreaves Pass, a Arizona. És com tornar enrere en el temps, per carreteres sinuoses i formacions rocoses. El meu fill seguia mirant per la finestra. Sempre que paràvem, la gent volia parlar. ‘On vas? D’on vens? ’El viatge no s’acaba.

Jeanne Tripplehorn protagonitza la sèrie HBO Gran amor , així com a Matí (als cinemes de la primavera del 2010). El World Monuments Fund s’ha associat amb American Express (empresa matriu de T + L) per proporcionar finançament als projectes de la Ruta 66.

El Ariston Cafè (el dinar de dos dòlars de 20 dòlars) es va obrir el 1924 i mai no ha canviat realment. És el restaurant més antic de la ruta 66.

Vam parar a Pops (refrescos a partir de 2 dòlars), que té una botella pop de 66 peus d’alçada que surt a la part frontal i que ven més de 500 tipus de refrescos.

Ranxo Cadillac (entrada gratuïta) és una instal·lació d’art realment americana. Deu cadillacs coberts de grafits estan enterrats a mig camí a terra.

Vaig agafar una sivella de cinturó platejada i polseres de color turquesa indi a Richardson’s Trading Co.

Habitacions de gran preu a La Posada Hotel (dobles a partir de 99 dòlars) reben el nom d’hostes famosos. Vam dormir a la suite Amelia Earhart.

Pops

Pops: una benzinera, un restaurant i una botiga de refrescos combinats al nord de la ciutat d'Oklahoma, ha afegit un toc futurista a la carretera icònica. Amb el seu espectacular dosser d’acer cantilevered i el seu rètol d’ampolles de 66 peus, la botiga és impossible de perdre’s de la carretera. A l’interior, més de 400 refrescos diferents voregen les parets, cosa que converteix la parada en boxes més petita de tot Oklahoma. Gaudeix de marques nacionals com Coca-Cola o prova l’Inca Kola peruà i l’Afri-Cola alemanya.

La Posada Hotel

Aquesta propietat colonial espanyola dels anys 20 restaurada, plena de mobles antics mexicans tallats a mà i miralls de llauna martellada. El restaurant Turquoise Room és conegut per la seva cuina sud-oest de luxe.

Ariston Cafè

Inaugurat el 1924 (i no ha canviat gaire des de llavors), aquest és el restaurant més antic de la ruta 66.

Ranxo Cadillac

Una instal·lació d’art veritablement nord-americana, el ranxo consta de deu Cadillacs coberts de grafits enterrats a mig camí a terra.