En realitat, primer vaig visitar el bosc núvol. Després de rentar-me les mans a l’estació mòbil de rentat de mans del vestíbul, que afegeixen la majoria d’hotels, restaurants i botigues de Costa Rica, em vaig registrar a hotel Belmar - un hotel boutique ecològic de 4 fulles (com el sistema estrella, però per la sostenibilitat), situat a la vessant de la muntanya a Monteverde. Un sòlid centímetre de plexiglàs em va separar de la recepcionista emmascarada que em va prendre la temperatura fins i tot abans de fer una ullada al meu passaport. Les màscares són obligatòries a tots els espais públics de Costa Rica .

El primer que vaig fer a l’Hotel Belmar va ser un gos cap avall per esbrinar els problemes adquirits en el meu vol. Tot i que érem només nosaltres dos i ens trobàvem a un metre de distància, el meu instructor portava la màscara durant la classe. A fora, portava el meu mentre aprenia a extreure suc de canya de sucre a la granja de l’hotel i fins i tot mentre tirava amb tirolines a la seva nova experiència de dosser del jardí del darrere.

També he tirat amb cremallera (i he canalitzat la meva superdona interior amb un vestit d’ales) a través de 13 cables a Parc Selvatura . Tant l'Hotel Belmar com Selvatura van proporcionar guants d'un sol ús per portar dins dels guants de la tirolina. Jo estava amb un grup de 12 viatgers, però sempre em vaig sentir segur. Fins i tot vaig fer un tàndem amb un nen de 11 anys de Minnesota. Ella era l’estranya de la seva família de cinc persones i era obligatori recórrer aquest cable de mig quilòmetre de longitud amb un company. Clar, se sentia incòmode estar lligat a un desconegut. Tanmateix, gràcies als controls de temperatura de l’entrada al parc, els nostres arnesos, cascos, màscares, ulleres de sol, guants dobles, pantalons llargs i ponxos, vaig sentir que el perill estava molt atenuat donades les circumstàncies.

Crec que el perill més gran a què em vaig enfrontar a Costa Rica era menjar en excés. A El Mangroove, Autograph Collection , una propietat boutique bohèmia-chic a la península de Papagayo, em vaig ficar a la boca xips de plàtan i vaig ofegar els meus dolors provocats per cremades solars al ceviche. (Després que la meva taula i els meus estris van ser desinfectats amb una vareta UV empunyada per l'hostessa.) Més tard, a El Westin Reserva Conchal i W Costa Rica , Em vaig trobar amb les temptacions 24/7 d’un tot inclòs.

Segons la meva experiència, allotjar-se en un all-inclusive durant una pandèmia i sentir-me segur no són excloents mútuament. A Westin i W, per exemple, la temperatura es va prendre fins i tot fins a arribar a la recepció. Les màscares a l'interior i a l'exterior, quan no era possible el distanciament social, eren obligatòries. El gimnàs només es reservava (i es limitava a 10 persones) i el servei d'habitacions i les substitucions del minibar es van deixar fora de la meva porta. Els únics forasters autoritzats a la meva habitació eren les mestresses de casa. Fins i tot van deixar enrere una llista tranquil·litzadora de les zones de punts tàctils elevats que van desinfectar. Vaig accedir als menús dels restaurants mitjançant codis QR i, en lloc de bufets, vaig practicar el meu espanyol (i el control de porcions) amb servidors que preparaven delícies locals des de darrere de barreres de plexiglàs.

Durant les hores normals, les piscines poden estar plenes. Però a les 14 h. un diumenge al Westin vaig compartir la massiva piscina d’estil llacuna amb un cambrer, una parella i una intrépida garsa verda que el considerava el seu bany privat d’ocells. A l’W, la meva suite tenia una piscina privada. Per descomptat, també podria refrescar-me al Pacífic, a només un tir de coco. Les platges que vaig visitar, des de Montezuma al sud fins a Tamarindo al nord, mai no van ser prou buides com per poder nedar al buff. Però tampoc no estaven atapeïts. De la mateixa manera, les botigues i els restaurants estaven oberts i durant l'horari normal, tot i que era dolorosament clar que els mecenes eren pocs.

El 2019, Costa Rica va acollir més de 3 milions de visitants internacionals. El 2020, va rebre un milió. Per compensar la pèrdua d’ingressos, el meu guia turístic –un Tico tan respectat en la indústria que se li va demanar que ajudés quan el president Obama el va visitar el 2013– va començar a coure productes per vendre a Facebook. Tot i que no està segur del seu futur, com molts d’aquesta economia basada en el turisme, tenia sentit de l’humor. Després de recollir-me de l'aeroport, va fer broma: 'Em vaig rentar les mans tantes vegades des del març que hi puc veure les notes de 7è de primària'.

També em va dir que estava de visita durant la temporada alta, però que no esperava preus de temporada alta. 'No hi ha multitud de temporada alta, de manera que els hotels no els poden cobrar.' Tot i que no vaig trobar ofertes de crits, per si mateixes, les tarifes eren raonables per al gener. Van oscil·lar entre els 60 dòlars / nit El Sa Banano , un hotel econòmic a Montezuma, a 400 dòlars / nit als complexos inclosos a Guanacaste. A més, sempre hi havia disponibilitat. Fins i tot vaig poder reservar una de les flamant Vista Suites a terra Magnifica últim minut.

No he escollit aquest hotel boutique íntim perquè té un spa de benestar complet amb terrasses de meditació privades (sí), és el refugi ideal a la jungla (és) o el seu restaurant podria acollir les meves preferències keto i pescatàries (pot ). Vaig triar Tierra Magnifica pel seu paquet Peace of Mind. Inclou un crèdit de l’habitació igual a 495 dòlars o el cost de l’assegurança de viatge obligatòria i les proves COVID-19 (ara necessàries per tornar als Estats Units) per a dos hostes. El conserge fins i tot va organitzar que em fessin proves al lloc. Ningú vol visitar un hospital o clínica de vacances.

Costa Rica és famosa pels seus pura vida , que literalment es tradueix per 'vida pura'. Entre altres coses, l’any passat em va ensenyar que la vida és preciosa. I enmig d’un virus, és lluny de ser pur. Figurativament, molts diuen que la pura vida és més semblant això és vida . Personalment, penso en pura vida com c & apos; est la vie meet carpe diem . I si ara viatjaré internacionalment, aniré a un lloc el lema del qual, fins i tot en un moment en què tanta cosa sembla fora del nostre control, és aprofitar el dia.