Si heu somiat aprendre a esquiar o fer surf de neu durant tota la vostra vida, no hi ha cap millor lloc per provar-lo que Muntanya Mamut a Califòrnia. I ni tan sols intenteu fer-ho, sóc massa vell per aprendre coses noves a ningú aquí. Sobretot amb Gabe Taylor.

Un dia de desembre cruixent (segons els estàndards de Los Angeles), vam viatjar cinc hores i mitja al nord fins a Mammoth Lakes, Califòrnia, a la recerca d’un clima encara més fred i un tast d’algunes de les condicions més nevades d’Amèrica. Va ser allà on vam conèixer Taylor, el snowboarder professional de 41 anys convertit en gestor de continguts de marca a Mammoth, per fer una petita gira pel seu propi paradís personal.

Vaig anar a l’escola a Colorado i em vaig asseure al costat d’un noi que parlava de surf de neu i no sabia res de surf de neu, Taylor, que sembla i sona com un noi de snowboard per excel·lència i de bon cor, va explicar com va començar a practicar aquest esport. per primera vegada als 18 anys. Va sonar divertit. L’endemà em va arrossegar per la muntanya i em va canviar la vida.

Pocs anys després, Taylor es va convertir en professional, convertint-se en un home d’estat més gran en un esport que normalment veu que els nens comencen als 3 anys i es converteixen en professionals als 12 anys.

Taylor va conduir a Mammoth amb el seu amic a la primavera. Un cop va veure la muntanya que s’alçava a la distància, va tenir una reacció intestinal: Què és això ?!

El mamut té un aspecte tan nefast i gran sobre aquesta serralada. Vaig preguntar al meu amic: 'Hi ha un ascensor que arriba fins a la part superior?' I em va dir: 'Sí, directament cap a la part superior'.

Un cop va tocar les pistes, va quedar enganxat i va obtenir patrocinis que el van portar a tot el món com a expert del camp a la pista disposat a saltar per sobre, per sota o pel mig de qualsevol obstacle que una muntanya pogués llançar-se.

Però seguia tornant a Mammoth una i altra vegada.

Arreu on vaig anar em vaig adonar que no hi ha res com Mammoth, va dir. Envellir, formar part d’aquesta comunitat i tenir una família aquí és tan especial.

Durant la nostra sessió del matí, Taylor ens va portar a alguns dels seus llocs preferits, inclosa la cadira 14, situada a la part posterior de la muntanya, que estava gairebé abandonada tot i ser un dia força ocupat a les pistes.

És clar per què a Taylor li agrada tant aquell remuntador de dues places de la vella escola. No només no hi havia multitud, sinó que també es veia amb el seu lloc preferit a la muntanya: Hemlocks.

Quan Taylor va entrar a temps complet com a membre del Mammoth, va fer la seva missió actualitzar els parcs del terreny de la muntanya per incloure elements més naturals que poguessin gaudir de pilots i esquiadors. No obstant això, hi ha una captura al paradís del camp. I és a dir, heu de caminar per un sender de mig quilòmetre des de la cadira 14 per trobar-lo. Però, està bé amb Taylor, ja que manté a ratlla la multitud.

Va ser el següent pas de la progressió des dels parcs del terreny, va explicar Revista exterior el 2016. Hi ha molta gent que ha crescut esquiant i fent surf de neu i que munta els parcs, però es fa més gran. Va afegir: No volen saltar de les taules de 60 peus durant tot el dia. Encara volen agafar aire, però també volen muntar pols. Volen muntar arbres. Volen trobar la manera d’incorporar-ho tot. Això és tot.

Quan se li va demanar que compartís els seus senders favorits a la muntanya, Taylor va riure i va dir: 'És curiós dir en quin estic?' No obstant això, va cedir i finalment va nomenar Clímax , un diamant de doble negre situat a la part frontal al mateix cim de la muntanya, com el veritable tresor de les pistes. Però no us deixeu intimidar per rutes com Climax; Malgrat ser un gegant absolut d'una muntanya amb més de 3.500 acres de terreny esquiable, Mammoth ofereix moltes pistes per a principiants i intermedis i, d'alguna manera, encara se sent com un lloc de baixada on tothom coneix el vostre nom.

Tot i que és possible que no tingueu la sort de prendre la primera lliçó amb Taylor, Mammoth té molts instructors estel·lars preparats per ensenyar nous trucs a les muntanyes joves i als gossos vells a la muntanya qualsevol dia. I, si teniu més experiència, Taylor us va suggerir que seguiu fent una lliçó avançada amb un instructor que pugui ser el vostre guia personal de muntanya.

Pel que fa a resumir l’esperit de Mammoth Mountain, Taylor va tenir una mica de problemes per expressar-ho en paraules. Finalment, va dir: És intangible. És tan especial.

Com muntar:

Recollir un passi de dia a partir de 135 dòlars al dia o compra un Icona Passa , que inclou l'accés a la muntanya Mammoth.

On romandre:

El Village Lodge , un exclusiu hotel de condominis situat just sota la muntanya, ve amb la seva pròpia góndola per portar els visitants directament a les pistes.

Juniper Springs Resort és un complex de luxe que inclou equipaments com ara lloguer privat a l'habitació i accessoris d'arrencada. Després de llogar-ho, l’equip esperarà en un bastidor designat a la neu, just a fora, a Eagle Lodge.

On sopar:

camp Mammoth és un restaurant italià rústic que serveix deliciosos plats de pasta perquè pugueu carregar carbohidrats durant un dia a les pistes. Es troba a Mammoth Village.

53 Cuina i còctels és una experiència gastronòmica relaxada situada a Mammoth Village que és ideal per prendre una mica de cop i prendre una cervesa. No marxeu sense provar el seu formatge de cervesa i les seves mossegades de pretzel juntament amb la seva saborosa hamburguesa de coliflor.

On aprés esquiar:

Destil·lació del refugi , situat al poble de Mammoth, és un lloc ideal per prendre una beguda ràpida després de la pista. Dirigeix-te a un High Sierra Whisky ordenat o fes-lo servir en un Hot Toddy de moda a l’antiga.

Lakanuki , situat a Mammoth Village, és el ideal si voleu una festa après. Si hi sou amb un grup, busqueu un dels seus bols nui, però adverteu-vos: el cop del planter us colpejarà ràpidament.

Quan visitar:

Mammoth té la sort de treure tanta neu que va romandre obert fins al quart de juliol de la temporada 2019. Tot i que és un lloc ideal per visitar durant tot l’any, pot ser que sigui més especial a la primavera quan pugueu anar a les pistes amb només una dessuadora.