Com algú que va a la carretera almenys un cop al mes, té TSA Precheck i ha perfeccionat l’art d’empaquetar una maleta de mà, vaig pensar que havia volat cap a una ciència. Però aleshores vaig tenir un fill i, d’alguna manera, volar va esdevenir descoratjador.

Ara, després d’haver sobreviscut al meu primer vol domèstic amb el meu fill, Bobby, puc donar fe del fet que moltes de les meves regles de viatge i tàctiques d’organització van ser les mateixes, per a nens o per a cap nen. Pack de llum. Arribeu a l’aeroport a temps (però no massa aviat). Actualitzeu a Economy Plus, si es tracta del vostre pressupost.

Tot això deia volar amb un bebè és un animal completament diferent. I si ho feu en solitari, com jo, heu d’estar més preparats. Mai no diria que l’experiència fos divertida, com estar estirat a una platja de St. Barts amb un got de rosat a la mà. No, definitivament no és això. Però, sorprenentment, tampoc no era un canal radicular. Arribar i navegar per l’aeroport era rutinari, d’alguna manera. Aquí, per primera vegada els pares i futurs pares, hi ha consells i trucs basats en la meva experiència. Per obtenir més informació sobre els meus vols reals des de i cap a Charleston, que van tenir moments realment alts, i alguns real moments baixos, estigueu atents a la meva següent columna.

1. Comenceu petit i domèstic

Aquí ningú no ha de ser un heroi. Si la perspectiva de volar amb un bebè us espanta, trieu una destinació a la qual sigui fàcil arribar, menys de dues hores. Vaig anar amb Charleston, ja que es tracta d’un vol manejable d’hora i 45 minuts des de la ciutat de Nova York. El fonament: per molt dolentes que s’aixequessin a l’aire, la terra dolça i gloriosa no estava massa lluny. Per què domèstic? Bé, si esteu viatjant amb un bebè menor de dos anys (un infant en braços) podran volar gratis si seuen a la falda. Tot el que heu de fer és tenir en compte en reservar el vostre bitllet en línia o per telèfon que viatgeu amb un nadó en braços i indicar-ne el nom i la data de naixement. Pregunteu-ho a qualsevol pare o mare que tingui fills de més de dos anys i confessarà que canviar de volar amb un nen gratuïtament a pagar la tarifa completa pels seus bitllets és un cop important a l’intestí.

2. És possible que el vostre bebè necessiti una identificació i que necessiteu una targeta d’embarcament en paper

Vaig llegir en diversos llocs web que possiblement hauria de presentar el certificat de naixement de Bobby com a prova d’edat a l’aeroport a un agent de la companyia aèria. En Rob i jo havíem aconseguit el passaport de Bobby fa uns mesos, així que vaig venir preparat i el vaig portar com a forma de DNI. Sorprenentment, ningú no va demanar-li de veure ni un certificat de naixement. Què va passar: em vaig dirigir per una línia de seguretat relativament curta fins a l'agent de la TSA, només per fer-li dir (educadament) que la meva targeta d'embarcament mòbil no seria suficient; no demostrava que portés un infant en braços. Em va aconsellar que en necessitaria un de paper. Per tant, vaig haver de donar la volta amb el cotxet, tornar a un agent de Delta i obtenir una targeta d’embarcament de paper. Els agents del Delta també es van sorprendre que ho hagués de fer (i un representant de Delta ha confirmat que, de vegades, han vist com la designació del nadó en braços s’aconsegueix quan utilitzava l’aplicació cartera). Però una vegada que vaig tenir la meva targeta d’embarcament en paper, vam començar a treballar.

Vaig aprofundir en la qüestió de la identificació i això és el que em va semblar: les regles no són difícils i ràpides i poden diferir d'una companyia a una altra. Pel que fa a la TSA, un bebè no necessita cap identificació per volar , i probablement no us demanaran cap identificació en un vol nacional. (Ho dic probable, perquè, després d'haver parlat amb diferents companys de feina, alguns han dit que el TSA té a vegades es tracta de veure la identificació.) Quan es tracta de companyies aèries, les coses es tornen una mica nebuloses. Als seus llocs, les polítiques es poden incloure amb idiomes com ara és possible que hagueu de presentar una prova d’edat (tal com apareix a American Airlines) . O bé, el llenguatge pot ser més definitiu, tal com està activat Southwest Airlines, que indica que necessiteu un document de verificació de l’embarcament, és a dir, un certificat de naixement. Vaig contactar amb Delta i un representant em va confirmar que no necessitaven cap identificació per als menors de 18 anys que viatgin al país. Però, per a un nen de 12 mesos o més, recomanen portar un certificat de naixement per ajudar a aclarir l’edat del nen a l’efecte de l’admissió de les entrades.

Conclusió: porteu una còpia del certificat de naixement del vostre bebè, ja que és millor estar segur que lamentar-lo. El que estan comprovant aquí és veure si podeu intentar o no aprofitar la política lliure de mosques dels nens menors de dos anys, després que el vostre fill tingui més de dos anys.

3. Dóna’t quinze minuts addicionals per arribar a l’aeroport.

El nostre vol a Charleston era a les 8.05 h. Si volés sense un nen, hauria establert un servei de recollida de cotxes a les 6:00 del matí i hagués assabentat la seguretat amb TSA Pre. Aquest viatge, no tant. Tenia un cotxet, un seient per a cotxe i una bossa de bolquers, però tampoc volia arribar a l’aeroport molt aviat; cada minut de son addicional em comptava, i francament, Bobby.
Així que em vaig pressupostar 15 minuts addicionals, calculant que això seria el que caldria per entrar i sortir del cotxe i passar per seguretat amb tot això. La nit anterior, em vaig assegurar que la roba estigués disposada, que les maletes estiguessin totes empaquetades i que tingués els pisos lliscants a punt per anar-hi. (Perquè quan porteu un nadó, res no diu malson com enlairar-se i tornar-vos a tornar a posar les sabates a la línia de seguretat). Realment, només necessitava quinze minuts més. I a mesura que m’acostumo a volar amb un bebè, potser no ho necessitaré gens.

4. Embalatge lleuger, comprova intel·ligentment

Vaig tenir la sort de conèixer el meu marit a Charleston. El vaig fer portar pijames i camises per a mi, juntament amb bolquers, pitets i vestits per a Bobby. Tot el que havia de portar era una bossa de bolquers, que emportava amb 10 bolquers, tovalloletes, la meva Skip Hop aviat canvia d’estació , pitets, dos vestits de recanvi i molta fórmula, juntament amb la meva cartera, identificació i articles de tocador. Heus aquí el que hauria fet si hagués tingut una maleta: CURBSIDE CHECK-IN. Repeteixo, CURBSIDE CHECK-IN. Quan feu malabars amb un nen i l'equipatge en solitari, és lògic abandonar aquestes bosses tan aviat com pugueu i saltar-vos a l'espera de la fila a l'interior. I és per a això que hi ha la vorera.

5. Cotxet + Seient de cotxe + Gate-Check = Cel

Quan vaig començar a comprar per a cotxets, em va sorprendre els preus i la gran elecció. Era com comprar un cotxe. Vam comprar el Sistema de viatges Britax B-Agile 3 / B-Safe 35 , tant pel preu moderat com pel fet de ser lleuger i dissenyat específicament per a viatges. Inclou un seient d’automòbil B Safe que s’introdueix i surt fàcilment. A mesura que el vostre fill creixi del seient del cotxe i pugui seure, el traieu i utilitzeu el cotxet normal.

El gran debat amb un cotxet és si cal comprovar-ho com una peça d’equipatge habitual i portar el seu nadó per l’aeroport a Baby Bjorn o un transportista similar. O bé, teniu la molèstia de portar tot el dispositiu a través de la seguretat i comprovar-ho. Amb aquest últim, teniu clarament l’avantatge de no portar el vostre bebè en tot moment. (He de tenir en compte que amb tots dos mètodes es pot revisar gratuïtament el cotxet i el seient del cotxe.)

Vaig anar amb aquest últim i va ser el 100% l’elecció correcta. Heus aquí la sorpresa de la meva vida: la seguretat no era tan dolenta. De fet, va restablir la meva fe en la humanitat, perquè els companys de viatge i el TSA estaven ansiosos, disposats i capaços d’ajudar-me. Vaig posar a Bobby al Bjorn (heu de portar o mantenir el vostre bebè per seguretat), va decidir no estressar-se, perquè els nens s’alimenten d’estrès i no els importa el que pensés ningú al meu voltant.

El més curiós és que altres passatgers i guàrdies de seguretat van ser tan útils que vaig passar en molt poc temps, i no recordo realment com va anar tot plegat pas a pas. Sé que la meva bossa de bolquers va anar a la cinta transportadora, igual que el seient del cotxe, per gentilesa d’un agent de TSA. Per alguna raó, les meves sabates van activar l’alarma, però un desconegut a l’atzar va agafar els meus pisos i els va posar al cinturó. L’agent de la TSA, crec (i dic, perquè estava molt centrat en Bobby, no ho veia tot) va fer passar el cotxet pel detector de metalls. Un altre agent va escanejar la fórmula que tenia. I després vaig acabar, i vaig poder fer-lo rodar per l'aeroport amb facilitat i sí, fins i tot agafar-me una tassa de cafè.

El meu principal menjar per emportar-vos és que ningú reinventa la roda aquí, i només perquè voleu amb un nen no vol dir que l’experiència hagi de ser un malson. La gent, especialment altres pares, està disposada a ajudar-vos. I fins i tot si el vostre fill té un desglaç, recordeu: no veureu mai més aquesta gent.