Nota de l'editor: Es recomana als qui opten per viatjar que comprovin les restriccions, les normes i les mesures de seguretat del govern local relacionades amb el COVID-19 i que tinguin en compte els nivells de confort personal i les condicions de salut abans de la sortida.

El febrer de 2020, el món veia amb inquietud com un virus que sabíem tan poc sobre la propagació per un japonès Prínceps de diamants s vaixell de creuers. Tot just setmanes després, va aparèixer un brot Gran princesa a la costa de San Francisco i els passatgers van ser retinguts a bord mentre se’ls provava el coronavirus encara misteriós. A mitjan març de 2020, els Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC) va implementar una Ordre sense vela , obligant a tota la indústria de creuers a parar bruscament. Estava clar que els vaixells de creuer eren un primer caldo de cultiu per a la propagació de la malaltia.

Ara, amb la distribució de vacunes i els números nord-americans COVID-19, les companyies de creuers ho són avançant amb els plans per a les travessies estivals dels Estats Units, mentre encara esperaven l'aprovació de CDC. Al cap i a la fi, l’actual assessorament de l’agència governamental per a tots els viatges en creuer encara es troba al nivell 4 ” Nivell molt alt de COVID-19 . '

En qualsevol altre lloc del món, el creuer es va reiniciar l'any passat . Però recentment, dos passatgers del MSC A la vora del mar - que requereix una sèrie de proves, així com màscares i distanciament social a bord - van donar positiu i van ser retirats del vaixell a Itàlia, d'acord amb CNN . Tot i que la notícia va arribar als titulars, el doctor Robert L. Quigley, que és el director mèdic mundial de International SOS , explica Viatges + Oci , 'És important tenir en compte que aquesta línia de creuers opera des del passat mes d'agost i que és el primer incident documentat ... [I] es desconeix l'estat de vacunació dels dos passatgers'.

El 15 de juny, Royal Caribbean va ajornar les travessies previstes per a l'estiu després que vuit membres de la tripulació donessin positiu durant les proves rutinàries abans de l'embarcament públic de l'O disea dels mars , USA Today reportat . Tot i que la tripulació havia estat vacunada, encara no havien assolit la marca de dues setmanes després del tret.

Incidents com aquests serveixen de senyal que encara ens trobem enmig d’una pandèmia. 'Seguirem veient casos de COVID-19 en indústries relacionades amb els viatges fins que es vacuni més persones'. Jan Louise Jones del departament d’Hostaleria i Gestió del Turisme de la Universitat de New Haven explica a T + L. 'El que és important és que les nostres indústries apliquin tantes precaucions com sigui possible per garantir la seguretat tant dels viatgers com dels treballadors. Fins i tot els vacunats poden rebre COVID-19, però el que és important és com es gestionen aquests casos i la probabilitat que la gravetat d'aquests casos sigui molt menor '.

La ràpida gestió dels casos a bord del MSC A la vora del mar i Royal Caribbean Odissea dels mars mostra que els protocols estan treballant per mitigar un brot. Però encara pot ser difícil desxifrar les realitats. Per tant, hem parlat amb experts per obtenir consells sobre què cal saber abans d’embarcar en un creuer a l’edat de COVID-19.

Vacunar-se.

Tant els experts mèdics com els assessors en viatges comparteixen un consell singular abans d’embarcar en un creuer. 'En primer lloc, vacuneu-vos amb molta antelació a la data de sortida', explica a T + L l'assessora de viatges T-L Mary Ann Ramsey, de Betty Maclean Travel, que explica que és la millor manera de protegir-se. i amb els que esteu viatjant. '

En alguns casos, pot ser necessària la vacunació. 'En aquest moment, els CDC requereixen que tots els creuers que surtin dels ports nord-americans compleixin un llindar de vacunació del 95% tant per als passatgers com per a la tripulació, però les regles sobre la vacunació i les proves difereixen entre empreses i països', diu Quigley. 'Per exemple, una línia de creuers pot requerir que tots els passatgers estiguin completament vacunats, és a dir, no es permeten els nens més petits que no són elegibles per a la vacuna. Altres només poden requerir la vacunació per a nens de 16 anys o més i demostrar una prova negativa de COVID-19 per a nens més petits. '

Comprendre els protocols de seguretat.

S'han posat en marxa mesures significatives per garantir que els viatgers & apos; seguretat - i és important entendre què són ja que és possible que el creuer no sembli exactament igual que abans de la pandèmia. Això inclou tant els protocols al vaixell com a qualsevol port d'escala. 'Els viatgers haurien d'investigar abans de qualsevol tipus de viatge en aquest moment', diu Jones, i afegeix que és important saber quins recursos hi ha a bord. Per exemple, quins són els nous procediments establerts per tractar qualsevol tipus de problema relacionat amb la salut? Hi ha metges a bord i tenen procediments per gestionar possibles casos? I qui és responsable dels possibles costos relacionats amb la salut? Apreneu quines instal·lacions hi ha a bord o a terra abans de viatjar. També és important saber quines actualitzacions de ventilació interior es van fer al vaixell. '

Planificar el pitjor és simplement una precaució, però essencial per gestionar les expectatives. Quigley afegeix: 'Cal tenir en compte el vostre nivell de confort a l'hora d'escollir quina línia de creuer us convé'.

Optar per un vaixell més petit.

Una manera de limitar el risc és minimitzant el nombre de persones amb qui estareu en contacte. 'Suggeriria fermament que la gent triï un vaixell de luxe més petit com Seabourn, Regent o Silversea', diu Ramsey. 'Això vol dir que hi ha menys persones i més metres quadrats per persona i més opcions gastronòmiques, inclòs el menjar a la suite'.

L’assessora a la llista de T + L, Mary Curry, de Adventure Life, afegeix que menys capacitat també significa un millor control: “Tenir un vaixell petit (menys de 200 passatgers a la majoria de zones) també els permet gestionar els desafiaments relacionats amb la pandèmia una mica més fàcilment. Tot i que mai no hi ha garanties, buscar un vaixell petit que requereixi la vacunació d'altres viatgers augmentarà els viatgers & apos; probabilitats de vacances sense preocupacions '.

Busqueu destinacions amb un distanciament social natural.

Quan es consideren les destinacions de creuers, és una bona idea comprovar les taxes d’infecció a la zona, però també pot ajudar a pensar en llocs amb menys gent. L’assessor de la llista A + L Ashton Palmer d’Expedition Trips suggereix Alaska, l’Antàrtida o les Galápagos.

Curry té un historial d’enviament de viatgers a Galápagos des de la tardor passada. 'Encara he escoltat un informe positiu de la prova de COVID, tot i que diversos vaixells ofereixen sortides setmanals', diu, tot assenyalant que n'hi pot haver, però és poc freqüent. 'L'Equador ha estat molt cautelós sobre la pandèmia des que van ser molt afectats al principi'. Ella explica que tenen proves obligatòries i dobles, així com procediments estrictes, a més de que la majoria dels vaixells tenen 40 passatgers o menys. 'També han tendit a evolucionar amb els progressos científics que s'estan fent', diu. 'Ara es permeten les vacunes en lloc de fer proves i a tota la població adulta de Galápagos, incloses les guies, se'ls va oferir vacunes tan aviat com estiguessin disponibles, amb l'objectiu de vacunar-se al 100% aquest mes'.

Limiteu el temps a zones interiors i concorregudes.

Igual que a la terra, els espais interiors i concorreguts continuen representant els riscos més elevats, de manera que és millor reduir aquestes zones. Palmer diu que els creuers poden començar optant per un balcó o una cabina de finestra que garanteixin un espai personal amb un flux d’aire fresc.

Tingueu en compte també la ventilació i l’espai quan estigueu a les zones comunes. 'Intenteu limitar el temps passat als menjadors i als espais per a esdeveniments', diu Quigley. 'Tot i que és més segur practicar activitats a l'aire lliure, encara hi ha un risc, sobretot quan es practiquen activitats de banyera d'hidromassatge i piscina a prop d'altres. Assegureu-vos de netejar qualsevol superfície tant a l'interior com a l'exterior amb tovalloletes desinfectants, incloses cadires i taules, i no compartiu objectes personals, com ulleres i tovalloles. '

Tria alternatives per fer excursions en grup.

Quan busqueu excursions als ports d’escala, ara és més que mai planificar amb antelació. 'Les excursions més agradables seran a l'aire lliure o en llocs que funcionin a una capacitat reduïda amb franges horàries', diu Palmer. 'Recomano fer excursions amb grups més petits i plantejar-vos excursions a peu o de senderisme o passejar en vaixell'.

Per a més seguretat, Ramsey recomana evitar excursions en grup i parlar amb el vostre assessor de viatges sobre excursions privades a terra. 'És molt més segura, més interessant i adaptada als interessos i gustos individuals', diu. 'Més car, però segons la meva experiència, val molt la pena cada cèntim'.

Penseu en un itinerari amb menys parades.

Tot i que és probable que la durada del creuer no tingui un gran efecte sobre els riscos, el nombre d’escales pot ser degut a la variació dels requisits d’embarcament en diferents llocs, assenyala Quigley. 'Si esteu en un creuer amb diverses parades i hi ha desembarcament per part dels passatgers, cada parada augmenta el risc d'infecció al vaixell', diu.

Seguiu els hàbits de pandèmia.

A hores d’ara, les directrius de CDC requereixen màscares al port i quan s’embarquen, però cada línia de creuers tindrà protocols diferents a bord. 'Com a norma general, sempre és més segur portar una màscara quan no puguis distanciar-te socialment dels que no formen part del teu partit immediat', diu Quigley. 'Quan participeu en activitats amb altres passatgers, assegureu-vos de portar també una màscara, evitar tocar-vos els ulls, el nas i la boca i rentar-vos les mans immediatament després de tocar qualsevol superfície'. També suggereix portar màscares que es puguin rentar i assecar als lavabos de la cabina o proveir-se de cobertes facials d’un sol ús.

Les cabines se sotmeten a estrictes mesures de neteja abans de permetre que els passatgers pugin a bord, però la precaució pot ser clau. 'Tot i que el risc de contraure COVID-19 a partir de superfícies és baix, sempre és una bona pràctica desinfectar superfícies amb un toc elevat i rentar-se les mans regularment', diu, i també recomana netejar les nanses de les portes i els taulells.

Un altre consell senzill per evitar zones amb aire estancat: 'Agafeu les escales enfront dels ascensors', diu Palmer.

Embalatge suficient per a una possible quarantena.

Tot i que l’esperança no és haver de fer front a la propagació del virus, és una bona idea estar preparat. 'Els passatgers de creuers haurien d'empaquetar prou articles essencials durant dues setmanes en cas que hagin de posar-se en quarantena al creuer o en un altre lloc', diu Quigley. 'Aquests articles haurien d'incloure, entre d'altres, màscares, tovalloletes desinfectants, desinfectants per a mans i medicaments amb recepta'.

Coneix què cobreix la teva assegurança de viatge.

Per descomptat, ningú no vol avançar cap al pitjor dels casos, però Jones diu: 'Si només una persona té COVID-19, suposa un risc'.

Com a mesura preventiva, tingueu en compte com es protegirà financerament si es produeix alguna cosa. 'És important saber exactament què cobrirà la vostra assegurança de viatge i els procediments establerts per a un possible brot, inclosos els serveis a bord i els costos addicionals. Truqueu amb antelació per entendre completament les noves restriccions d’espai a bord ”, diu.

Sigues flexible.

En general, tots els experts diuen que manteniu àgils els vostres plans i expectatives. 'En planificar el creuer, no us fixeu en els protocols, les proves i el que està obert o no: tot canvia diàriament', diu Ramsey. 'El que us pot preocupar avui pot ser que ni tan sols sigui un factor en una setmana, un mes o l'any vinent. No us sobreplaneu ni us preocupeu tant pels detalls. Permeteu algunes aventures i descobriments espontanis.

Això pot obrir un viatge més satisfactori. 'Empaqueu la vostra paciència i ganes de ser flexibles. Els protocols van evolucionant a mesura que es disposa de més informació, així que estigueu informats i enteneu que les empreses i el seu personal estan fent tot el possible per proporcionar una experiència segura i agradable ', diu Palmer. 'El món aprèn a viatjar després de la pandèmia, de manera que tenir gràcia, paciència i amabilitat assegurarà als viatgers maximitzar la seva experiència i generar un nivell de servei al client encara més alt'.