Hi ha res més satisfactori que ficar-se al llit després d’un llarg dia? Finalment, aixecant els peus, recolzant el cap sobre un coixí plomós i acollint-se sota una manta: ah, aquesta felicitat. Malauradament, astronautes No puguis gaudir de la comoditat d’un llit real quan es troba a l’espai. I, malauradament, no hi ha molta preparació que un astronauta pugui fer prèviament per practicar el son en microgravetat. Aquí és útil xerrar amb algú que ho hagi fet.

L’ex astronauta Scott Kelly va passar 520 dies a l’espai, de manera que és un professional a l’hora d’atrapar algunes Z en microgravetat. I també ha dormit en molts altres llocs inusuals: en una iurta del campament base de l’Everest, sota el mar, en un laboratori submarí, i fins i tot en una cabina de combat. Fins i tot va escriure un llibre infantil sobre el seu experiències dormint als llocs més insòlits, anomenats ' Bona nit, astronauta . '

Hem parlat amb Kelly sobre el fet de dormir a l'espai, de manera que estigueu preparats quan us toqui el llançament (que podria ser tan aviat com aquest any, si guanyeu) aquest viatge gratuït a l’espai ). Aquí teniu el que heu de saber.

1. Els dormitoris estan estrets.

L'espai no és tan ampli com es podria pensar, sobretot pel que fa al vostre dormitori. A l’Estació Espacial Internacional (ISS), els astronautes dormen en un equipatge que té aproximadament la mida d’una cabina telefònica. Però aquesta petita cabina és un luxe en comparació amb la zona de nit del transbordador espacial. 'No teniu una zona privada per dormir. Dormiu tots junts, sigui on sigui ', diu Kelly, que va volar en dues missions de llançadora abans de dirigir-se a l'ISS. 'Per tant, si algú s'aixeca per anar al bany, ho sentiu'.

I si us preocupa la claustrofòbia en aquests barris tan estrets, bé, probablement no faríeu el tall per convertir-vos en astronauta. 'Quan em van seleccionar [per ser astronauta], ens havien de fer una prova per veure si teníem claustrofòbia', explica Kelly, del seu entrenament a la NASA. Et fan arrossegar fins a fer una bola en aquesta grossa bossa de goma amb una gruixuda cremallera. Us posen un monitor cardíac, us cremallen i us empenyen a l’armari. I no sabríeu quant de temps havíeu d'estar allà dins '.

2. Probablement trobareu a faltar la sensació de manta i coixí.

Quan estiguis a l’espai, no podràs gaudir d’aquesta relaxant sensació d’arribar a l’horitzontal, ja que no hi ha prou gravetat per mantenir-te estirat al llit. Els astronautes dormen en sacs de dormir lligats a les parets, de manera que no suren a mitja nit. Però hi ha maneres de fer que la vostra experiència de son sigui una mica similar a la que és aquí a la Terra.

'Tota la nostra vida, dormim amb mantes i vostè sent aquesta pressió. Per tant, quan ja no teniu això, se sent una mica estrany ', diu Kelly. Per imitar aquesta sensació, va utilitzar cordes per fixar-lo al terra. Pel que fa a estirar el cap sobre un coixí, Kelly també va trobar una solució alternativa. 'Finalment, estava dormint amb el cap com si fos un velcroed fins a un coixí, de manera que sembla que el cap estigui contra el coixí', diu.

3. Depenent de la vostra nau espacial, les coses poden ser sorolloses i brillants.

No hi ha so a l’espai, però hi ha molt so dins de la nau espacial. 'El transbordador espacial és fort, de manera que posaria taps per a les orelles', diu Kelly. I em posaria una màscara. Tot i que teniu els vidres de les finestres, el sol a l’espai és realment brillant i s’escola a través d’ells.

Recordeu que les naus espacials orbiten al voltant de la Terra a velocitats increïblement altes (la ISS ronda a 17.100 milles per hora), cosa que significa que els astronautes poden veure 15 o 16 sortides de sol al dia, fins i tot durant el període de son. Per sort, a la ISS, els quarts de la tripulació ofereixen una mica més de privadesa, cosa que facilita el bloqueig de la llum. També estan insonoritzats per permetre un son més tranquil.

4. A altituds més altes, és possible que vegeu 'espectacles de focs artificials' quan els ulls estan tancats.

Mentre l’ISS orbita a 254 milles sobre la superfície de la Terra, el telescopi espacial Hubble orbita a 340 milles d’alçada. Algunes missions del transbordador espacial, inclosa una de les Kelly, van assolir aquesta altitud més alta. 'A aquesta altitud, obteniu molts més rajos còsmics que us impacten i els podeu veure amb els ulls tancats', diu Kelly. Són com petits flashs de llum al vostre camp de visió. Això és una distracció.

Els astronautes han estat informant d’aquest fenomen des de l’època d’Apol·lo i, tot i que els científics no estan segurs del 100% del que el provoca, se sap que afecta la capacitat de dormir d’un astronauta.

5. Podríeu dormir molt bé quan torneu a la Terra.

'Trobo que dormo molt millor del que feia ara que ja no treballo a la NASA ni a l'exèrcit', diu Kelly, especulant que un dels motius podria ser la manca d'estrès relacionat amb el treball. Ser astronauta és una feina força intensa, al cap i a la fi.

I, de fet, les nits de son de Kelly en aquests dies podrien ser degudes a la seva formació d’astronautes en lloc dels seus vols espacials. 'L'única cosa que vaig trobar treballant a la NASA va ser que sovint estava crònicament endarrerit, perquè tindríem formació a tot el món', diu Kelly. 'Quan la gent et pregunta' Ei, quina és la part més difícil de l'entrenament per ser astronauta? ' Jo diria que és el jet lag. '

Però, atesa la pandèmia, Kelly estaria encantada de suportar el jet lag una vegada més per prendre unes vacances. 'Trobo a faltar viatjar', diu. 'Un cop acabada aquesta pandèmia, home, ho aprofitaré'.