Pregunta de Bill Smith, Eagle, Colo.

A: Bona pregunta. I un que també heu de demanar al vostre hotel. Les tarifes d’estació, que poden afegir un 30% total a la factura d’un hotel, poden cobrir des d’Internet sense fils i accés al gimnàs fins a fax i l’ús d’un notari eh? ): Serveis i comoditats que potser no us interessa utilitzar. Tot i això, els viatgers que fan crides per les despeses d’equipatge solen sorprendre sorprenentment quan es tracta d’aquestes despeses d’hotel. La diferència? En el cas de l’equipatge, almenys pagareu per un servei que vulgueu utilitzar.

Quan es van introduir per primera vegada a finals dels anys noranta, segons Bjorn Hanson, degà del Tisch Center for Hospitality, Tourism and Sports Management de la Universitat de Nova York, les taxes d’estació s’aplicaven a les extenses instal·lacions dels complexos reals: pistes de tennis, piscines, platja clubs, etc. Tot i que no tots els hostes van utilitzar aquests serveis, encara podríeu argumentar que el manteniment d'aquestes instal·lacions mereixia un càrrec addicional. I, de totes maneres, molts complexos turístics eren indulgents, renunciant a les taxes dels hostes quan no s’aplicaven.

Però fa aproximadament una dècada, les tarifes d’estació van augmentar el tauró i van començar a aparèixer en més propietats per cobrir serveis com el lliurament diari diari, la impressió de targetes d’embarcament i fins i tot el cobriment nocturn. Hanson calcula que els hotels van obtenir ingressos accessoris com a mínim de 1.952 milions de dòlars el 2012 (respecte dels 1.200 milions del 2000). Tot i que les taxes d’estació representen menys de la meitat d’aquests ingressos, continuen sent una gran ajuda per als hotels.

Aquestes tarifes són particularment flagrants en algunes destinacions: Las Vegas, principalment entre elles. Recentment hem fet enquestes a hotels de luxe al Strip i hem comprovat que els càrrecs addicionals són de mitjana de 25 dòlars per nit. Fins i tot hotels que una vegada van canviar la tendència i van fer no carregant les tarifes d’estació un punt de distinció (i les campanyes de màrqueting) ara s’afegeixen.

Als executius d’hotels els agraden les tarifes d’estació perquè els permeten mantenir les tarifes de les habitacions baixes, explica Henry Harteveldt, analista de la indústria de viatges de la consultora Hudson Crossing amb seu a Nova York. Però cal considerar aquests càrrecs pel que són: una pujada indirecta de la taxa. Segons ell, els hotels continuaran afegint tarifes d’estació tret que els clients comencin a respondre amb la cartera i s’allunyin.

Això és més fàcil de dir que de fer, fins i tot quan és difícil detectar aquests càrrecs per endavant. Al novembre, la Comissió Federal de Comerç (FTC) va enviar avisos a 22 hotels perquè no revelaven adequadament les tarifes obligatòries de recurs als seus llocs web i no tergiversaven el preu que els consumidors poden pagar per les seves habitacions d’hotel.

Però el problema persisteix. En una prova recent del lloc web de Hard Rock Hotel & Casino de Las Vegas, vaig trobar que la propietat no em va alertar de la tarifa de 25 dòlars (cobrint Internet, trucades locals i nacionals de llarga distància, accés al gimnàs, un autobús llançadora, impressió de targeta d’embarcament i notari) fins que no vaig estar a punt per reservar i, fins i tot, no el vaig incloure al total de la reserva. De la mateixa manera, les grans agències de viatges en línia (Kayak, Expedia, Travelocity) no van incloure la tarifa en el preu total de les habitacions. Simplement van assenyalar que hauria de pagar 25 dòlars diaris a la propietat. ( Hotels.com ni tan sols es va molestar a fer-ho. Tampoc no va fer cap reserva per telèfon del lloc, que només va confirmar que hi ha una tarifa de recurs quan se li va indicar).

Harteveldt diu que si els hotels no adopten una pràctica clara i estandarditzada de divulgació, és possible que la FTC hagi d’intervenir en la regulació, de la mateixa manera que va fer l’any passat el Departament de Transports dels Estats Units quan va obligar les companyies aèries a revelar totes les tarifes addicionals.

Fins aleshores, la resposta breu a la vostra pregunta era: Sí, és probable fer heu de pagar aquesta taxa de recurs. Però si no utilitzeu els serveis, feu-ho sota protesta.

Pels números
30 per cent: El marcatge en una habitació de 84 dòlars al Red Rock Casino, Resort i Spa de Las Vegas, a causa del $ 24.99 tarifa d’estació

Teniu un dilema de viatge? Necessiteu alguns consells i remeis? Envieu les vostres preguntes a l’editora de notícies Amy Farley a tripdoctor@aexp.com . Segueix @tltripdoctor a Twitter.