El crani de dinosaure més petit de la història es va trobar a Myanmar, conservat durant 99 milions d’anys en un tros d’ambre.

Un informe recent publicat a la revista Naturalesa va detallar el descobriment de la nova espècie, l'Oculudentavis khaungraae, decididament el dinosaure més petit conegut de l'era mesozoica. El seu nom significa ocell amb dents oculars per la seva inusual anatomia.

El crani és fins i tot més petit que el d’un colibrí d’abella, l’ocell més petit que existeix actualment. Les seves mandíbules estan revestides de més de 100 dents, cosa que suggereix que el petit dinosaure-ocell probablement era un depredador, festejant petits insectes. Però com que els paleontòlegs només van descobrir el crani de l’animal, encara es desconeixen molt sobre l’espècie.

El crani té diverses característiques que el fan únic entre els fòssils. L’anell d’ossos que hauria recolzat l’ull és més comú al que es troba avui en alguns llangardaixos. Però els ossos també mostren que pot haver tingut habilitats visuals agudes com un mussol, tot i que probablement hauria estat actiu durant el dia. Alguns ossos són tan únics que no es troben en cap criatura viva i els paleontòlegs diuen que és difícil entendre exactament com hauria utilitzat els ulls l’ocell de dents oculars.

Els científics esperen que en els propers deu anys tinguin la tecnologia per accedir als teixits conservats a l’ambre. Utilitzant aquesta informació, podran determinar més informació, com el color de les plomes de l’animal.

És una sort que aquesta petita criatura es va conservar a l’ambre, ja que aquests animals fràgils i petits no són habituals al registre fòssil, el Dr. Luis Chiappe, vicepresident sènior de recerca i col·leccions del Museu d’Història Natural del comtat de Los Angeles, va dir en un comunicat . Aquesta troballa és emocionant perquè ens dóna una imatge dels petits animals que van viure en un bosc tropical durant l’època dels dinosaures.