Europa té una història d’atracció de persones la identitat de les quals va ser degradada o negada per altres països occidentals. Ja al segle XIX, ciutats com París i Berlín es van convertir en santuaris per a dones d’esperit lliure, afroamericans que buscaven un millor tracte i comunitats LGBTQ que buscaven un lloc per expressar-se sense por.

Tot i les lleis unificadores de la Unió Europea, una organització intergovernamental que inclou 28 països, les nacions europees varien molt a l’hora de protegir els drets de les persones LGBTQ.

Els Països Baixos van obrir la pista dels drets dels homosexuals a tot el món, convertint-se en el primer país del món a fer-ho legalitzar el matrimoni homosexual el 2001 . Mentrestant, Itàlia no tenia cap forma d’unió civil per a les persones LGBTQ fins al 2016.

El país d’Europa que ofereix les millors proteccions legals i polítiques LGBTQ la gent és Malta, segons un informe pel grup de drets humans International Lesbian, Gay, Bisexual, Trans and Intersex Association (ILGA), i patrocinat per la Unió Europea.

Situada al mar Mediterrani, entre Sicília i el nord d’Àfrica, Malta és potser la més coneguda per les seves aigües de color blau brillant, l’arquitectura antiga i un arc de pedra natural que recentment es va ensorrar al mar.

ILGA va utilitzar sis mètriques per determinar la seva classificació: reconeixement legal de gènere, proteccions contra delictes d’odi i discursos d’odi, igualtat i no discriminació, lleis familiars, espai segur de la societat civil i dret a l’asil.

Malta ha aprovat una sèrie de legislacions que protegeixen les persones LGBTQ, inclosa la legalització de l'adopció de parelles del mateix sexe i que permet als adolescents trans designar legalment el seu propi gènere. Malta també es va convertir en el primer país d’Europa a prohibir la teràpia de conversió, un procés que té com a objectiu canviar l’orientació sexual d’una persona.

Noruega va ocupar el segon lloc del rànquing, ja que va destacar l'any passat en construir el seu marc legal per al reconeixement de gènere, permetent una major autonomia corporal per a les persones trans.

Un discurs del rei Harald de Noruega al setembre del 2016 que parlava de la dedicació del país a donar suport a persones de totes les procedències i totes les orientacions es va fer viral en un moment en què els líders populistes van veure un suport creixent a tot Europa.

Les noruegues són noies que estimen les noies. Nois que estimen els nois. I nois i noies que s’estimen, Ell va dir . En altres paraules, Noruega ets tu. Noruega som nosaltres.

El Regne Unit va quedar tercer, seguit de Bèlgica i França.

Aquestes dades parlen específicament de la posició legal dels gais a Europa i és possible que no es correlacionin amb els sentiments dels locals en cap país o ciutat.

L’experiència d’un turista que ve a visitar un país com Grècia o Itàlia –que ocupa el lloc 17 i 32 de 49 països, respectivament– també és molt diferent a la d’un local, va assenyalar Andrew Lear, un antic professor universitari que lidera gires LGBTQ a Grècia i Itàlia .

Pot ser que sigui un noi gai que creixi en una ciutat grega de la província, però això no vol dir que un turista estranger que arribi tingui cap problema, va dir. Viatges + Oci .

Quan se li va preguntar si ell o algun dels seus clients havia experimentat alguna vegada discriminacions o discursos d'odi en països com Itàlia o Grècia, Lear no va dubtar: absolutament mai.