Abans del sol i amb els ulls esgarrifosos, camino pel pàrquing estacionament de Red Rock Park, a prop de Gallup, Nou Mèxic, per conèixer el meu pilot, Bill Lee, per a l’aventura d’avui: un passeig en globus aerostàtic sobre el territori indi navajo i desert. Tots els vols de Lee estan programats a la sortida del sol per obtenir un clima òptim, però fins i tot abans d’intentar llançar el globus, Lee valora els elements, que han de ser correctes: vents bastant tranquils a la superfície i a sobre, sense pluja ni activitat de tempesta i sense humitat , que pot arruïnar la tela del globus.
També està comprovant la direcció del vent, ja que el globus viatja amb el vent i la tripulació ha de poder assegurar un lloc segur per recuperar els passatgers i el globus en aterrar. El mal temps significaria que no passaria amb globus. Els meus dits estan creuats perquè el meu despertar primerenc no és una pèrdua. Després de les proves del vent i del temps, Lee dóna la seva sentència que la mare naturalesa col·labora avui i ens posem a treballar per preparar el llançament.
Tot està a les mans a la coberta mentre descarreguem el globus de 901 quilos anomenat True-Lee New Mexico. En aquest moment no sembla gaire més que una gegantina i arrugada tela, però després d’establir una lona massiva, desenrotllem el globus desinflat per tots els costats i veig el seu magnífic disseny: quadrats morats, blaus i roses contra un fons negre amb un crani de sucre gran i vibrant al centre. Després d’assegurar el globus pla a la cistella tombada, els assistents de Lee agafen un gran ventilador del remolc i comencem el procés d’afegir aire.