Amb les companyies aèries que devaluen els seus programes de fidelització a l'esquerra i la dreta, la porta està molt oberta perquè els OTA en puguin beneficiar-se, i segur que els hem vist provar. Orbitz ha introduït recentment un sistema de recompenses (millorat amb la seva targeta de crèdit) que ofereix una devolució instantània de diners en cada compra, fins al deu per cent en determinades compres. Hotels.com ofereix una nit gratuïta per cada deu que reserveu. I ara Expedia torna a saltar al joc, amb un programa de fidelització renovat que pretén competir. Però ho fa? Aquí teniu els conceptes bàsics que heu de conèixer.

Amb cada reserva que feu a Expedia.com, guanyareu ara un punt per cada 5 $ gastats en vols o dos punts per cada 1 $ gastat en creuers o reserves combinades (vols i hotels junts, si no necessàriament empaquetats).

Hi ha tres nivells d'estat: blau, plata i daurat. Cada nivell és relativament fàcil d’aconseguir: per poder obtenir plata, heu de gastar 5.000 dòlars anuals a Expedia.com o reservar set nits d’habitació que compleixin els requisits; per a l’or, són 10.000 dòlars o 15 nits d’habitació. Un portaveu va confirmar que les nits d'habitacions que podrien incloure podrien incloure estades econòmiques, cosa que la convertia en una ruta accessible.

En assolir l’estat de plata o d’or, els membres guanyen punts addicionals per cada compra (un 10% de punts de bonificació per a plata; un 30% d’or) i reben comoditats addicionals als hotels participants (propietats batejades amb accés VIP); per als membres d’or, s’ofereixen actualitzacions d’hotels quan disponible.

És un començament preciós, però tenint en compte que Expedia sempre ha estat més aviat opac sobre la conversió i els valors de redempció dels punts de fidelitat, ens vam endinsar una mica més. A continuació, es descriuen les matemàtiques:

Es triga un mínim de 3.500 punts per bescanviar una recompensa. Aquesta quantitat de punts us proporciona un certificat de 25 USD per utilitzar en qualsevol reserva d’hotel.

No podeu utilitzar cupons de recompensa per als vols. Les tarifes aèries reben un valor de punts segons el seu cost. Per exemple, un exemple de vol de cap de setmana de Nova York a MIA que costaria 350 dòlars costaria 56.000 punts Expedia.

Reservar paquets i creuers és molt lucratiu quan es tracta de punts, però encara caldrà 1.750 dòlars en compres per obtenir un cupó d’hotel de 25 dòlars.

Els punts també es poden bescanviar per experiències com ara entrades de teatre de Broadway (5.000 punts / 2.800 dòlars) o un sopar de vuit plats a Daniel al Skybox privat (100.000 punts / 56.000 dòlars).

Per a un client que només reservi vols a Expedia, haurà de passar 17.500 dòlars en compres per obtenir un cupó de 25 dòlars.

El mateix client que només reserva llibres haurà de gastar aproximadament 280.000 dòlars abans d’obtenir prou punts per bescanviar un vol gratuït.

* Tots els càlculs es basen en l'estat de membre blau.

El menjar per emportar: Expedia s’orienta a l’agnòstic de l’hotel, ja que ofereix nivells d’estat fàcils, però la possibilitat d’una actualització (o una ampolla de vi gratuïta) resultarà més valuosa que la moneda de fidelització.

Nikki Ekstein és assistent de redacció a Travel + Leisure i forma part de l'equip de notícies Trip Doctor. Troba-la a Twitter a @nikkiekstein .