Quan la mare de Billy Mitchell el va enviar a Harlem des del South Bronx un fatídic dia de 1965, no tenia ni idea que el viatge li canviaria la vida per sempre. Tot i que la seva missió era senzilla: demanar prestat diners a una tia que vivia a la zona, davant de la famosa mundialment Teatre Apollo - el situaria en el camí cap a l’enfrontament amb alguns dels grans noms de la música.

Va ser mentre executava aquest encàrrec Frank Schiffman, cofundador de l'Apollo Theatre (amb Leo Brecher el 1935), a Mitchell que li va dir: 'Ei, noi, vols guanyar diners?' Tot i que temible al principi, Mitchell, que va néixer a Mount Vernon, Nova York, i va passar el temps vivint en cases d’acollida, es va adonar que la feina no sonava tan malament: aneu a fer encàrrecs per a un home anomenat Berry Gordy que organitzava un programa anomenat Motown .

Això Motown.

Va ser la primera vegada que vaig veure The Supremes, The Temptations, The Four Tops, Marvin Gaye, Stevie Wonder, i aquest grup es deia Contours, segons Mitchell. Viatges + Oci. Sí, la meva primera vegada que vaig fer recàrrecs va ser per Motown. El meu primer dia, es pot dir, a la feina, no estava als llibres. Però va ser la meva primera introducció a donar servei i fer servei per al teatre Apollo.

I ara, 55 anys després, Billy Mitchell segueix rondant, tot i que ara ja està als llibres. Des del seu primer dia a la feina, Mitchell o el senyor Apollo, com és conegut afectuosament al teatre i a tota la ciutat de Nova York, ha fet una mica de tot: repartir volants, donar entrada, gestionar la botiga de regals, seguretat, màrqueting , escènic, venda de grups, producció i creació de la gira del teatre Apollo el 1991. Per no parlar, és l'historiador oficial del teatre. És segur dir que Mitchell va trobar èxit mentre aprenia les entrades i sortides del mític local.

Mireu el vídeo anterior per obtenir més informació sobre Billy Mitchell i la seva relació duradora amb un dels teatres més fonamentals de l’escena musical nord-americana. Un cop us hagi inspirat a fer el vostre propi viatge a Harlem, consulteu la nostra guia per planificar les millors vacances a la ciutat de Nova York. I no us oblideu que l’Apollo és ple d’història, però també és un dels millors llocs per veure música en viu a Nova York. Mireu els teatres calendari dels propers esdeveniments per a música en directe, comèdia i esdeveniments professionals. Encara millor, assegureu-vos de parar un dimecres durant Nit d’aficionats , que encara funciona avui, per atrapar alguns dels artistes emergents més destacats del joc.