Potser és l’últim fenomen urbà natural. Cada quatre dies cada any, tant abans com després del solstici d’estiu, el sol surt i es pon entre gratacels a la ciutat de Nova York, revelant que la xarxa del carrer de Manhattan, de fet, està alineada amb el sol.

Benvingut a Manhattanhenge, que està a punt de tenir lloc, ja que dues impressionants postes de sol 'besen la graella' aquest estiu. Aquí teniu tot el que necessiteu saber sobre on, quan i com veure Manhattanhenge d’aquest any.

Relacionat: Més notícies sobre viatges espacials i astronomia

Què és Manhattanhenge?

Manhattanhenge és un esdeveniment astronòmic que es produeix cada any abans i després del solstici d’estiu, quan el sol s’alinea perfectament amb la xarxa de carrers de la ciutat de Nova York. La gent de Manhattan pot situar-se enmig de qualsevol carrer numerat est-oest i veure el sol baix a l’horitzó entre edificis.

Hi ha quatre postes de sol i quatre sortides de sol, i dues de cada una tenen lloc els vespres i els matins successius. La quadrícula rectangular del carrer de Manhattan, responsable de l'alineació, es va dissenyar originalment el 1811, després que la població de la ciutat gairebé es tripliqués en només 20 anys.

Quan i on veure Manhattanhenge el maig de 2020

Les dues primeres de les quatre postes de sol de Manhattanhenge es produiran al maig. El divendres 29 de maig, els neoyorquins haurien, si ho permeten els bloquejos, de situar-se en un carrer numerat est-oest de la xarxa de Manhattan, amb una vista clara del riu Hudson i mirar cap a l'oest per veure el sol entre els edificis a les 8:13 pm Al vespre següent, el dissabte 30 de maig, passarà el mateix a les 20:12 h. L’única diferència és que, tot i que l’esdeveniment del divendres serà un 'mig sol' a la graella, el de dissabte serà un 'sol ple', amb la nostra estrella que apareix 'asseguda' a la graella.

Quan i on veure Manhattanhenge el juliol de 2020

Després del Manhattanhenge de maig, la posició del sol al capvespre semblarà canviar cap al sud. Però després del solstici d’estiu, es tornarà a moure cap al nord. El resultat és exactament el mateix, però al revés; a les 20:20 h el dissabte 11 de juliol es podrà veure un 'sol ple' entre els edificis i a les 20:21 h. el diumenge, 12 de juliol, hi haurà un 'mig sol'.

Què és l’efecte Manhattanhenge?

Tanmateix, no només haureu d’estar en posició en aquests moments concrets. Cada vespre, entre el 30 de maig i el 12 de juliol de 2020, el sol serà visible en algun lloc entre els gratacels quan estigui a punt de posar-se. Sembla que passarà cada vegada més amunt cada nit en el període previ al solstici d’estiu, i cada vegada serà més baix després. És a causa de la simetria de la manera com funciona l’òrbita de la Terra al voltant del Sol, diu Jackie Faherty, astrofísic del Museu Americà d’Història Natural de la ciutat de Nova York. Un cop arribeu al solstici d’estiu, quan el sol sembla estar parat, la posició del sol canvia, invertint la seva posició sobre el cel en referència al vostre horitzó. Aquest és l’efecte Manhattanhenge: una oportunitat per veure i apreciar l’òrbita del sol terrestre amb els vostres propis ulls.

Per què es diu Manhattanhenge?

Es relaciona amb una de les meravelles del món: Stonehenge, una estructura neolítica de 5.000 anys d’edat a Wiltshire, Anglaterra, que va ser construïda per alinear-se amb el moviment del sol. No obstant això, Manhattanhenge no és ni tan històric com aquell monument. El terme va ser encunyat pel nostre director, Neil deGrasse Tyson, que fa uns deu anys, va començar a notar els dies de l'any on el sol s'alineava perfectament amb la xarxa de Manhattan, diu Faherty. Em vaig fer càrrec de calcular el dia i l’hora, de manera que cada any miro amb atenció la posició del sol i la Terra i informe de dates i hores al meu lloc web per quan és millor veure el sol ‘besar la graella’ de Manhattan.