Conegut per les seves selves tropicals, les seves aigües termals naturals i les seves magnífiques vistes, Parc Nacional Olímpic va atreure més de 3 milions de visitants el 2015, i per una bona raó. Olímpicament, no només hi ha 22 espècies amenaçades o en perill d’extinció, 73 milles de costa salvatge i més de 3.000 milles de rius i rierols que travessen la seva propera milions hectàrees, però també és prou gran per refugiar també espais remots i silenciosos. Un viatger fins i tot va proclamar que la seva selva Hoh Rainforest conté la polzada quadrada més tranquil·la dels Estats Units.

Relacionat: Què veure i fer al parc nacional de Zion

Barb Maynes, a parcs nacionals treballador del servei durant 35 anys, va treballar a vuit parcs més abans d'aterrar-hi, i des de llavors ha passat gairebé tres dècades a Olympic. El temps passa volant quan t’ho passes bé! riu. Aquests són els consells de Maynes sobre com es pot apreciar millor aquest vast desert.

Relacionat: Una mirada més propera a l’únic parc nacional d’Ohio

Olímpic, diu Maynes, és diferent de molts altres parcs, ja que no hi ha cap carretera que el recorri. Parc Nacional de Shenandoah a la costa est, per exemple, conté Skyline Drive, que dispara directament pel parc. Molta gent només s’atura als miradors paisatgístics. Aquí no és així. Olympic té les anomenades carreteres esperonades, essencialment sense sortida distribuïdes pel parc. Aparqueu el cotxe i passegeu a peu, amb bicicleta o amb canoa. És inusual, i vol dir que trigar una estona a desplaçar-se en un vehicle aquí.

Maynes us suggereix pensar en el tipus d’ecosistema que voleu veure quan planifiqueu un viatge aquí. Voleu muntanyes cobertes de glaceres o fer una caminada pels boscos antics on els arbres són centenaris? Voleu veure una selva tropical (una veritable raresa als Estats Units) o voleu una costa ininterrompuda?

Relacionat: Una guia dels parcs nacionals de Texas

Hurricane Ridge, per exemple, és una zona de muntanya popular i de fàcil accés dins del parc, amb fabuloses vistes al Canadà. No gaire lluny hi ha el llac Crescent, que va ser tallat per les glaceres fa molt de temps i que actualment compta amb lloguer de canots, rems, llanxes amb canots i canoes, a més d’un grapat d’albergs on passar la nit. Els senders propers us permeten passejar pel bosc antic, inclòs el sender Spruce Railroad accessible per a cadires de rodes (que està tancat durant l’hivern del 2016, adverteix Maynes).

Aneu cap a l’oest per la carretera 101 i arribareu a les carreteres que us condueixen a la platja i a Forks, Washington, la casa dels vampirs del Crepuscle llibres. (Encara hi ha bastant —suposo que es podria dir, pelegrinatge— allà, diu Maynes secament sobre Forks.) El que és més important és que esteu al primer país de la selva tropical: Hoh i Quinault són dels més traficats i les carreteres pavimentades condueixen a tots dos. Però assegureu-vos de consultar el temps i les alertes de NPS abans del vostre viatge a Olympic. Se sap que la carretera Hoh està a prop del trànsit a causa d’un rentat, per exemple.

Relacionat: Una guia dels parcs nacionals de Utah

Maynes us suggereix esbrinar on voleu quedar-vos al parc abans de començar a circular de manera aleatòria. Hi ha tanta ... distància, assenyala. Ella suggereix mirar la vall de Sol Duc a prop del llac Crescent, que té una ubicació cèntrica i té alguns dels millors allotjaments i càmpings a Parc Nacional Olímpic . Bonificació: aquí hi ha aigües termals. A l’estació termal de Sol Duc, l’aigua calenta natural es bomba a una sèrie de piscines, de manera que podeu absorbir-vos quan us lleveu i abans d’adormir-vos. Podria passar-hi diversos dies fàcilment i no fer el mateix dues vegades, diu ella. Hi ha un bonic passeig fins a una cascada i [caminades] per un riu. O podríeu sortir a la platja per un dia.

Relacionat: Una guia del parc nacional de Shenandoah

Pel que fa a aquestes platges, hi ha pràcticament una platja per a tothom, des de trams de sorra ensucrats fins a avançats rocosos i semblants a penya-segats. Hi podeu passar molt de temps, diu Maynes. Si sou una persona de platja i no pas de bosc, busqueu allotjar-vos al Kalaloch Campground, situat a 175 llocs, on podeu obtenir algunes de les millors vistes al capvespre de la regió.

Relacionat: Una guia del parc nacional de Badlands

En general, Maynes és un fan de la ralentització: trieu una selva tropical i passeu-hi un temps (potser un parell de dies), de manera que tingueu la possibilitat [de gaudir] de la pau i la tranquil·litat. Tot i que el parc és un 95% de zones verdes, adverteix, el cinc per cent que no ho és pot ser realment, realment ocupat durant la temporada alta. Per tant, si sou aquí a l’estiu, penseu a portar un esmorzar a la pista de l’Huracane Ridge o un sandvitx per sopar de pícnic per veure la posta de sol i ometeu-lo al dinar quan el camí estigui ple.

Relacionat: On viatjar segons el vostre signe del zodíac

Tingueu en compte que, a causa d’aquestes carreteres sense sortida, es produiran desacceleracions importants els caps de setmana d’estiu i és possible que tingueu dificultats per trobar places d’aparcament. Canalitzeu el vostre Zen interior, tingueu paciència i obriu-vos a aventures inesperades en aquest increïble parc nacional. Porteu un mapa, és clar, diu Maynes, i roba addicional, i porteu sempre equip de pluja. Però sí, és un lloc fantàstic per frenar i explorar '.