Mentre el món celebra el Dia de la Terra el 22 d’abril, és possible que molts no sàpiguen com va arribar la festa o que el 2020 és el 50è aniversari de la festa.
Fa cinquanta anys, un senador de Wisconsin, Gaylord Nelson, va iniciar un esforç nacional el 1970 i el va anomenar, per descomptat, Dia de la Terra. Aquell any, les comunitats de tot el país van acollir ensenyaments, concentracions i marxes sobre l’impacte ambiental de l’home, que segons alguns van atreure 20 milions de persones. (Tot i que segons la col·lecció Gaylord Nelson de la Universitat de Wisconsin , és probable que el nombre real sigui molt menor.)
El senador Gaylord Nelson El senador Gaylord Nelson | Crèdit: CQ Archive / Getty
El nostre objectiu és un entorn de decència, qualitat i respecte mutu per a tots els éssers humans i totes les altres criatures vives, va dir Nelson a una audiència a Milwaukee la nit anterior al primer dia de la Terra: d'acord amb Revista Milwaukee . El nostre objectiu és un entorn decent en el seu sentit més ampli i profund.
Quan es va unir al Senat als anys 60, Nelson era conegut com a senador ambiental i defensava causes com la conservació. Però després d’un important vessament de petroli el 1969, Nelson va voler crear un moviment comunitari per implicar la gent.
El que va ser únic en la visió de Nelson era que es dirigia amb un suport bipartidista i se centrava en animar les veus dels joves. Els esdeveniments del Dia de la Terra van sorgir arreu del país per sensibilitzar sobre l’impacte ambiental de l’home, cosa que va provocar ràpidament canvis en la legislació. Al cap de pocs mesos, aquell primer dia de la Terra, es van adoptar la llei sobre l’aire net i la llei sobre l’aigua neta. Més tard aquell mateix any, el president Richard Nixon va signar una legislació que creava l'Agència de Protecció del Medi Ambient.
Relacionat: Celebra el 50è aniversari del Dia de la Terra amb activitats en línia del Museu Americà d’Història Natural (vídeo)
Van passar uns quants anys més perquè el concepte del Dia de la Terra s’estengués fora de les fronteres dels Estats Units. Canadà no va celebrar el seu primer Dia de la Terra fins al 1980, d'acord amb The Weather Channel . Però el 1990, més de 140 països de tot el món consideren l’impacte ambiental de l’home el dia de la Terra.
El motiu pel qual celebrem el Dia de la Terra el 22 d’abril és que va caure a mig camí entre les vacances de primavera i els exàmens finals dels estudiants el 1970. (Els estudiants van ser el principal grup demogràfic objectiu del programa ambiental).